Pfingsten gehört neben Weihnachten und Ostern zu den wichtigsten Festen des Christentums. Trotzdem wissen viele Menschen deutlich weniger darüber, was an Pfingsten eigentlich gefeiert wird. Im Mittelpunkt steht der Heilige Geist, der nach der biblischen Überlieferung auf die Jünger Jesu herabkam und ihnen den Mut sowie die Fähigkeit gab, die christliche Botschaft weiterzutragen.
Gleichzeitig hat Pfingsten für viele Menschen eine ganz praktische Bedeutung. Der Pfingstmontag ist in ganz Deutschland ein gesetzlicher Feiertag, wodurch jedes Jahr ein langes Wochenende entsteht. In einigen Bundesländern kommen außerdem Pfingstferien oder zusätzliche schulfreie Tage hinzu.
Da sich Pfingsten nach dem Osterdatum richtet, fällt das Fest jedes Jahr auf einen anderen Termin. 2026 wurde Pfingstsonntag am 24. Mai und Pfingstmontag am 25. Mai gefeiert. 2027 fällt Pfingsten auf den 16. und 17. Mai.
Doch warum gibt es überhaupt zwei Pfingsttage? Was haben Feuer, Wind und eine weiße Taube damit zu tun? Und weshalb wird Pfingsten häufig als „Geburtstag der Kirche“ bezeichnet? Hier finden Sie die wichtigsten Informationen rund um das Pfingstfest.
Pfingsten im Überblick
| Thema | Information |
| Fest | Pfingsten |
| Bedeutung | Sendung beziehungsweise Ausgießung des Heiligen Geistes |
| Religion | Christentum |
| Biblische Grundlage | Apostelgeschichte, Kapitel 2 |
| Termin | 50. Tag der Osterzeit |
| Pfingstsonntag 2026 | 24. Mai 2026 |
| Pfingstmontag 2026 | 25. Mai 2026 |
| Pfingstsonntag 2027 | 16. Mai 2027 |
| Pfingstmontag 2027 | 17. Mai 2027 |
| Pfingstmontag Feiertag? | Ja, deutschlandweit |
| Typische Symbole | Taube, Feuer, Wind |
| Kirchliche Farbe | Rot |
| Andere Bezeichnung | Fest des Heiligen Geistes |
| Bedeutung für die Kirche | Beginn der weltweiten Verkündigung; häufig „Geburtstag der Kirche“ genannt |
Wann ist Pfingsten 2026?
Pfingsten 2026 fiel auf Sonntag, den 24. Mai 2026. Der anschließende Pfingstmontag war am 25. Mai 2026.
Damit lagen die wichtigsten beweglichen christlichen Feiertage im Frühjahr 2026 folgendermaßen:
- Ostersonntag: 5. April 2026
- Ostermontag: 6. April 2026
- Christi Himmelfahrt: 14. Mai 2026
- Pfingstsonntag: 24. Mai 2026
- Pfingstmontag: 25. Mai 2026
- Fronleichnam: 4. Juni 2026
Ostern fiel 2026 auf den 5. April und Christi Himmelfahrt auf den 14. Mai.
Wann ist Pfingsten 2027?
Im Jahr 2027 wird Pfingstsonntag am 16. Mai gefeiert. Der Pfingstmontag fällt auf den 17. Mai 2027.
Damit liegt Pfingsten 2027 vergleichsweise früh. Der mögliche Zeitraum für den Pfingstsonntag reicht grundsätzlich vom 10. Mai bis zum 13. Juni, weil auch das Osterdatum jedes Jahr variiert.
Pfingsten: Termine von 2026 bis 2030
Wer Urlaub oder ein verlängertes Wochenende plant, findet hier die kommenden Pfingsttermine:
| Jahr | Pfingstsonntag | Pfingstmontag |
| 2026 | 24. Mai | 25. Mai |
| 2027 | 16. Mai | 17. Mai |
| 2028 | 4. Juni | 5. Juni |
| 2029 | 20. Mai | 21. Mai |
| 2030 | 9. Juni | 10. Juni |
Die Termine verschieben sich jedes Jahr zusammen mit Ostern.
Was ist Pfingsten?
Pfingsten ist das christliche Fest des Heiligen Geistes. Nach der Überlieferung des Neuen Testaments versammelten sich die Anhänger Jesu nach dessen Tod, Auferstehung und Himmelfahrt in Jerusalem.
Die Apostelgeschichte schildert, dass plötzlich ein starkes Brausen zu hören gewesen sei. Anschließend erschienen etwas wie Feuerzungen über den Anwesenden. Die Menschen wurden vom Heiligen Geist erfüllt und begannen, in verschiedenen Sprachen zu sprechen.
Menschen unterschiedlicher Herkunft konnten sie dadurch verstehen. Für die christliche Tradition symbolisiert diese Geschichte, dass die Botschaft Jesu nicht auf eine einzelne Region oder Sprache beschränkt bleiben sollte, sondern Menschen auf der ganzen Welt erreichen konnte.
Was feiern Christen an Pfingsten?
An Pfingsten feiern Christen die Sendung des Heiligen Geistes.
Nach der Auferstehung Jesu waren seine Jünger zunächst verunsichert. Durch den Heiligen Geist erhielten sie nach christlichem Verständnis neue Kraft, Hoffnung und Mut. Anschließend begannen sie öffentlich über ihren Glauben zu sprechen.
Deshalb verbindet sich Pfingsten unter anderem mit:
- dem Heiligen Geist
- Gemeinschaft
- Verständigung
- Mut
- Glauben
- Neuanfang
- der Verbreitung des Christentums
Die Evangelische Kirche bezeichnet Pfingsten neben Weihnachten und Ostern als eines der zentralen christlichen Feste.
Warum heißt Pfingsten Pfingsten?
Der Name Pfingsten stammt vom griechischen Wort „pentekosté“ beziehungsweise „pentekoste hemera“.
Übersetzt bedeutet es „der fünfzigste Tag“.
Dabei zählt die christliche Tradition den Ostersonntag als ersten Tag. Der Pfingstsonntag liegt kalendarisch 49 Tage beziehungsweise sieben Wochen nach Ostersonntag und bildet damit den 50. Tag der Osterzeit.
Daher hängt das Datum von Pfingsten unmittelbar vom Osterfest ab.
Warum ist Pfingsten immer 50 Tage nach Ostern?
Pfingsten bildet den Abschluss der 50-tägigen Osterzeit.
Die Reihenfolge im christlichen Kirchenjahr sieht vereinfacht folgendermaßen aus:
Ostern → Christi Himmelfahrt → Pfingsten
Christi Himmelfahrt wird am 40. Tag der Osterzeit gefeiert. Zehn Tage später folgt Pfingsten.
2026 bedeutete dies beispielsweise:
Ostersonntag am 5. April, Christi Himmelfahrt am 14. Mai und Pfingstsonntag am 24. Mai.
Ist Pfingsten der Geburtstag der Kirche?
Pfingsten wird häufig als „Geburtstag der Kirche“ oder „Geburtsstunde der Kirche“ bezeichnet.
Der Hintergrund liegt in der biblischen Pfingsterzählung. Nachdem die Jünger den Heiligen Geist empfangen hatten, verkündeten sie öffentlich die Botschaft Jesu. Dadurch entstanden neue christliche Gemeinden und der christliche Glaube verbreitete sich zunehmend über Jerusalem hinaus.
Aus diesem Grund gilt das Pfingstereignis traditionell als Ausgangspunkt für die weltweite Mission und Ausbreitung der Kirche.
Allerdings ist „Geburtstag der Kirche“ eher ein anschaulicher theologischer Ausdruck als die Behauptung, an diesem Tag sei eine moderne kirchliche Institution gegründet worden.
Was ist der Heilige Geist?
Der Heilige Geist gehört neben Gott dem Vater und Jesus Christus zur christlichen Vorstellung der Dreifaltigkeit beziehungsweise Trinität.
Er wird dabei nicht als Geist im Sinne eines Gespenstes verstanden. Vielmehr beschreibt er nach christlichem Glauben die Gegenwart und das Wirken Gottes in der Welt und im Menschen.
Mit dem Heiligen Geist verbinden christliche Traditionen unter anderem Kraft, Trost, Inspiration, Glauben, Gemeinschaft und Erneuerung.
Gerade deshalb gilt Pfingsten als Fest des Aufbruchs: Aus verängstigten Anhängern Jesu werden Menschen, die ihre Botschaft öffentlich weitertragen.
Welche Bedeutung haben Feuer, Wind und Taube an Pfingsten?
Rund um Pfingsten begegnen immer wieder drei Symbole: Feuer, Wind und Taube.
Feuer an Pfingsten
Die Feuerzungen gehen direkt auf die Pfingsterzählung der Apostelgeschichte zurück.
Sie symbolisieren unter anderem Begeisterung, Kraft, Erleuchtung und die Gegenwart Gottes. Deshalb verwendet die Kirche an Pfingsten häufig die liturgische Farbe Rot.
Wind an Pfingsten
Auch der Wind stammt aus der biblischen Erzählung. Dort wird ein plötzliches Brausen beschrieben, das das Haus erfüllt.
Wind eignet sich als Bild für den Heiligen Geist besonders gut: Man kann ihn nicht sehen, seine Wirkung jedoch deutlich wahrnehmen.
Taube an Pfingsten
Die weiße Taube ist heute wahrscheinlich das bekannteste Symbol für den Heiligen Geist.
Interessanterweise taucht sie in der eigentlichen Pfingsterzählung nicht auf. Ihre Verbindung zum Heiligen Geist stammt insbesondere aus den Berichten über die Taufe Jesu, bei der Gottes Geist bildlich wie eine Taube erscheint.
Später wurde die Taube zu einem allgemeinen christlichen Symbol des Heiligen Geistes und damit auch zu einem typischen Pfingstsymbol.
Ist Pfingstsonntag ein gesetzlicher Feiertag?
Der Pfingstsonntag fällt selbstverständlich immer auf einen Sonntag.
In den meisten deutschen Bundesländern besitzt er deshalb keinen zusätzlichen praktischen Feiertagseffekt. Eine Besonderheit ist jedoch Brandenburg: Dort führt das Feiertagsgesetz den Pfingstsonntag ausdrücklich als gesetzlich anerkannten Feiertag auf.
Für Arbeitnehmer ist dieser Unterschied normalerweise kaum spürbar, weil der Tag ohnehin Sonntag ist.
Ist Pfingstmontag ein gesetzlicher Feiertag?
Ja. Pfingstmontag ist in allen 16 deutschen Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag.
Im Jahr 2026 fiel er auf Montag, den 25. Mai. 2027 ist Pfingstmontag am 17. Mai.
Damit entsteht jedes Jahr automatisch ein verlängertes Wochenende von Samstag bis Montag.
Wie bei anderen gesetzlichen Feiertagen gelten jedoch Ausnahmen für Berufe und Einrichtungen, die auch an Sonn- und Feiertagen arbeiten dürfen, beispielsweise Krankenhäuser, Polizei, Gastronomie oder bestimmte Verkehrsbetriebe.
Haben Geschäfte an Pfingsten geöffnet?
Am Pfingstmontag bleiben normale Geschäfte in Deutschland grundsätzlich geschlossen, weil es sich um einen gesetzlichen Feiertag handelt.
Auch am Pfingstsonntag gelten die üblichen Sonntagsregeln.
Ausnahmen können je nach Bundesland und Standort unter anderem für Tankstellen, Geschäfte an Bahnhöfen oder Flughäfen, bestimmte Bäckereien sowie Verkaufsstellen in touristischen Regionen gelten.
Wer an Pfingsten einkaufen möchte, sollte daher die örtlichen Öffnungszeiten prüfen.
Gibt es Pfingstferien 2026?
Pfingstferien gibt es in Deutschland nicht einheitlich.
Besonders ausgeprägte Ferien rund um Pfingsten haben traditionell Bayern und Baden-Württemberg. Die Kultusministerkonferenz weist für das Schuljahr 2025/2026 dort Pfingstferien vom 26. Mai bis 5. Juni 2026 aus.
Andere Länder hatten lediglich einzelne freie Tage oder kürzere Zeiträume.
Beispiele für 2026:
| Bundesland | Himmelfahrt/Pfingsten 2026 |
| Baden-Württemberg | 26. Mai – 5. Juni |
| Bayern | 26. Mai – 5. Juni |
| Berlin | 15. Mai und 26. Mai |
| Brandenburg | 26. Mai |
| Bremen | 15. Mai und 26. Mai |
| Hamburg | 11. – 15. Mai |
| Hessen | keine landesweiten Pfingstferien |
| Mecklenburg-Vorpommern | 15. Mai sowie 22. – 26. Mai |
| Niedersachsen | 15. Mai und 26. Mai |
| Nordrhein-Westfalen | 26. Mai |
| Rheinland-Pfalz | keine landesweiten Pfingstferien |
| Saarland | keine landesweiten Pfingstferien |
| Sachsen | 15. Mai |
| Sachsen-Anhalt | 26. – 29. Mai |
| Schleswig-Holstein | 15. Mai |
| Thüringen | 15. Mai |
Die KMK weist darauf hin, dass die Länder ihre Ferien außerhalb der Sommerferien grundsätzlich selbst festlegen. Zusätzlich können bewegliche Ferientage existieren.
Ist Pfingstmontag auch in Österreich Feiertag?
Ja. Auch in Österreich ist Pfingstmontag ein gesetzlicher Feiertag.
2026 fiel er ebenfalls auf den 25. Mai. Darüber hinaus waren laut österreichischem Regierungsportal vom 23. bis 25. Mai 2026 die Pfingsttage bundesweit schulfrei.
Damit besitzt Pfingsten auch in Österreich eine hohe Bedeutung für Wochenendtrips und Kurzurlaube.
Ist Pfingstmontag in der Schweiz Feiertag?
In der Schweiz ist die Situation komplizierter, weil viele Feiertage kantonal geregelt sind.
Pfingstmontag wird in großen Teilen der Schweiz als Feiertag begangen, jedoch nicht überall in gleicher Form. Deshalb sollten Arbeitnehmer und Reisende die jeweilige Regelung des Kantons oder der Gemeinde prüfen. Für 2026 fiel der Pfingstmontag ebenfalls auf den 25. Mai.
Welche Bräuche gibt es an Pfingsten?
Im Laufe der Jahrhunderte entstanden zahlreiche kirchliche und weltliche Pfingstbräuche.
Viele davon unterscheiden sich regional.
Pfingstfeuer
Das Feuer erinnert an die Feuerzungen aus der Apostelgeschichte. Deshalb finden in einigen Regionen Pfingstfeuer oder besondere Gottesdienste am Feuer statt.
Kirchen mit Tauben und roten Blüten
Manche Kirchen greifen die Pfingstgeschichte besonders bildhaft auf. Teilweise kommen rote Blütenblätter, Taubendarstellungen oder andere Symbole für Feuer und den Heiligen Geist zum Einsatz.
Pfingstochse
Aus manchen Regionen ist der sogenannte Pfingstochse bekannt. Dabei wurden früher Tiere besonders prächtig geschmückt, wenn sie zu Beginn des Sommers erstmals auf die Weide kamen.
Heute begegnet man dem Begriff vor allem in historischen oder regionalen Bräuchen.
Die Redewendung „geschmückt wie ein Pfingstochse“ bezeichnet entsprechend eine Person, die besonders auffällig oder übertrieben herausgeputzt ist.
Ausflüge und Familienfeste
Für viele Menschen hat Pfingsten heute vor allem eine weltliche Bedeutung. Durch den arbeitsfreien Montag eignet sich das Wochenende für:
- Familienbesuche
- Wanderungen
- Fahrradtouren
- Camping
- Kurzurlaube
- Festivals
- Gartenfeste
- Ausflüge in die Natur
Da Pfingsten je nach Osterdatum zwischen Mai und Juni liegt, fällt das Fest meist in eine Zeit mit vergleichsweise mildem Wetter.
Was hat Pfingsten mit dem jüdischen Schawuot zu tun?
Die christliche Pfingstgeschichte hat auch einen jüdischen Hintergrund.
Die Jünger Jesu hielten sich laut Apostelgeschichte anlässlich des jüdischen Wochenfestes Schawuot in Jerusalem auf.
Schawuot wird 50 Tage nach Pessach gefeiert. Historisch war es unter anderem ein Erntefest; außerdem erinnert es in der jüdischen Tradition an die Gabe der Tora beziehungsweise die Offenbarung am Sinai.
Das christliche Pfingsten entwickelte anschließend eine eigenständige Bedeutung mit der Sendung des Heiligen Geistes.
Beide Feste sind daher miteinander historisch verbunden, dürfen religiös jedoch nicht einfach gleichgesetzt werden.
Seit wann wird Pfingsten gefeiert?
Pfingsten gehört zu den ältesten christlichen Festen.
Bereits in der frühen Kirche wurde die 50-tägige Osterzeit besonders gefeiert. Zunächst standen Auferstehung, Himmelfahrt und das Kommen des Heiligen Geistes noch stärker als zusammenhängende Ereignisse im Mittelpunkt.
Seit ungefähr dem 4. Jahrhundert entwickelte sich Pfingsten deutlicher zu einem eigenständigen Fest des Heiligen Geistes.
Damit blickt das Pfingstfest auf eine Tradition von weit über 1.500 Jahren zurück.
Warum gibt es Pfingstsonntag und Pfingstmontag?
Wie Ostern wird Pfingsten in Deutschland traditionell über mehrere Tage gefeiert.
Der Pfingstsonntag bildet dabei den eigentlichen kirchlichen Festtag. Der Pfingstmontag verlängert die Feier und unterstreicht die besondere Bedeutung des Festes.
In Deutschland hat sich der Montag zugleich als gesetzlicher Feiertag erhalten. Die EKD verweist darauf, dass Oster- und Pfingstmontag bereits in der Weimarer Zeit als arbeitsfreie Feiertage verankert waren.
Für viele Menschen bedeutet Pfingsten heute deshalb zugleich ein dreitägiges Wochenende.
Pfingsten einfach für Kinder erklärt
Pfingsten lässt sich Kindern ungefähr so erklären:
Nachdem Jesus nicht mehr bei seinen Freunden war, wussten diese zunächst nicht, wie es weitergehen sollte. Sie trafen sich in Jerusalem.
Plötzlich hörten sie ein starkes Brausen. Die Bibel erzählt außerdem von Flammen, die über ihnen erschienen.
Danach hatten die Freunde Jesu keine Angst mehr. Sie erzählten anderen Menschen von Jesus und konnten sich sogar mit Menschen verständigen, die andere Sprachen sprachen.
Christen glauben, dass ihnen der Heilige Geist diese Kraft gegeben hat.
Deshalb feiern Christen an Pfingsten Gemeinschaft, Mut und die Kraft des Heiligen Geistes.
Pfingsten heute: Religiöses Fest und langes Wochenende
Die religiöse Bedeutung von Pfingsten ist heute nicht mehr allen Menschen bekannt.
Eine YouGov-Befragung im Auftrag der Katholischen Nachrichten-Agentur zeigte 2026 beispielsweise, dass nur ein Teil der Befragten in Deutschland angab, die religiöse Bedeutung des Festes gut oder sehr gut erklären zu können.
Gleichzeitig bleibt Pfingsten im Alltag sehr präsent. Gründe dafür sind vor allem der bundesweite Feiertag am Montag, Schulferien in einigen Regionen, Veranstaltungen sowie die Möglichkeit für Kurzurlaube.
Damit verbindet das Fest heute religiöse Tradition und moderne Freizeitkultur.
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FAQ zu Pfingsten
Pfingstsonntag war am 24. Mai 2026, Pfingstmontag am 25. Mai 2026.
2027 fällt Pfingstsonntag auf den 16. Mai und Pfingstmontag auf den 17. Mai.
Christen feiern an Pfingsten die Sendung des Heiligen Geistes. Die biblische Grundlage steht vor allem in Apostelgeschichte 2.
Der Name stammt vom griechischen „pentekosté“ und bedeutet „der fünfzigste Tag“. Pfingsten bildet den 50. Tag der Osterzeit.
Pfingstsonntag liegt sieben Wochen beziehungsweise 49 Kalendertage nach Ostersonntag. Da der Ostersonntag als erster Tag mitgezählt wird, handelt es sich um den 50. Tag der Osterzeit.
Ja. Pfingstmontag ist in allen deutschen Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag.
Pfingstsonntag ist ohnehin Sonntag. In Brandenburg wird er zusätzlich ausdrücklich als gesetzlich anerkannter Feiertag geführt.
Nach der biblischen Erzählung begannen die Jünger nach dem Empfang des Heiligen Geistes, öffentlich von Jesus zu erzählen. Dadurch verbreitete sich die christliche Botschaft und es entstanden neue Gemeinden.
Die liturgische Farbe an Pfingsten ist Rot. Sie erinnert insbesondere an die Feuerzungen aus der biblischen Pfingsterzählung.
Zu den bekanntesten Symbolen gehören Taube, Feuer und Wind. Sie stehen für verschiedene Aspekte des Heiligen Geistes.
Nein. Die Pfingstferien unterscheiden sich zwischen den Bundesländern erheblich. Besonders lange Ferien gibt es traditionell in Bayern und Baden-Württemberg.
Normale Geschäfte bleiben am Pfingstmontag grundsätzlich geschlossen. Für Tankstellen, Bahnhöfe, Flughäfen, Bäckereien und touristische Verkaufsstellen können regionale Ausnahmen gelten.
Im katholischen Kirchenkalender folgen nach Pfingsten unter anderem der Dreifaltigkeitssonntag und anschließend Fronleichnam. Pfingsten selbst beendet die 50-tägige Osterzeit.
Fazit: Was bedeutet Pfingsten?
Pfingsten ist das christliche Fest des Heiligen Geistes und gehört zu den wichtigsten Feiertagen des Kirchenjahres. Die biblische Pfingstgeschichte erzählt, wie die Jünger Jesu durch den Heiligen Geist neuen Mut erhielten und begannen, ihre Botschaft über Sprach- und Ländergrenzen hinweg weiterzugeben.
Deshalb gilt Pfingsten häufig als Geburtstag der Kirche und zugleich als Fest von Gemeinschaft, Verständigung und Neuanfang.
Da Pfingsten vom Osterdatum abhängt, verändert sich der Termin jährlich. 2026 fiel Pfingstsonntag auf den 24. Mai und Pfingstmontag auf den 25. Mai. 2027 wird Pfingsten am 16. und 17. Mai gefeiert. Der Pfingstmontag bleibt in Deutschland bundesweit ein gesetzlicher Feiertag und sorgt damit jedes Jahr für ein langes Wochenende.
