Und warum ihre Familie die Polizei wegen ihres „rassistisch unsensiblen“ Umgangs mit dem Fall verklagt.
Der mysteriöse Tod von Lauren Smith-Fields ist nun Gegenstand strafrechtlicher Ermittlungen. Die 23-jährige schwarze Frau aus Connecticut wurde im Dezember nach einem Bumble-Date tot in ihrer Wohnung aufgefunden, und ihre Familie versucht seitdem, Antworten zu bekommen.
Aber sie ist nicht die einzige schwarze Frau, die kürzlich in Bridgeport, Connecticut, gestorben ist: Brenda Lee Rawls wurde am selben Tag tot aufgefunden wie Lauren Smith-Fields. Inmitten der öffentlichen Empörung über beide Fälle fordern ihre Familien Antworten – und rücken vermisste farbige Menschen ins Rampenlicht, deren Geschichten oft nicht die Aufmerksamkeit erhalten, die sie verdienen.
„Wir werden nicht aufhören, bis wir Gerechtigkeit für Lauren und die Tausenden schwarzen Mädchen bekommen, die jedes Jahr in diesem Land verschwinden“, sagt Darnell Crosland, der Familienanwalt von Smith-Fields. „Wir schulden ihnen gleiche Rechte und Gerechtigkeit, unabhängig von ihrer Rasse, und wir werden nicht aufhören zu kämpfen, bis wir das bekommen.“
Was ist mit Lauren Smith-Fields passiert?
Smith-Fields, eine Studentin des Norwalk Community College, die Physiotherapeutin werden wollte, wurde am 12. Dezember tot in ihrer Wohnung aufgefunden, nachdem sie ein erstes Date mit einem älteren weißen Mann hatte, den sie über die beliebte Dating-App Bumble kennengelernt hatte.
Am Abend zuvor hatte sie ihn zum Essen, Trinken, Spielen und Filmeschauen eingeladen. Sie schliefen beide ein und am frühen Morgen wurde er geweckt: Smith-Fields war nicht ansprechbar und ihr lief Blut aus der Nase. Er sagte den Behörden, dies habe ihn dazu veranlasst, die Notrufnummer 911 anzurufen, und ein Polizist, der am Tatort eintraf, sagte, er sei „zitternd und sichtlich erschüttert“ gewesen. Der Polizeibericht gab laut der New York Times auch an, dass zu diesem Zeitpunkt 1.345 Dollar Bargeld in der Wohnung gefunden worden waren .
Die Polizeibehörde beharrt jedoch darauf, dass der Fall noch untersucht wird. „Die Polizeibehörde von Bridgeport behandelt den vorzeitigen Tod von Lauren Smith-Fields weiterhin als aktive Untersuchung, da wir unsere Aufmerksamkeit und Bemühungen nun auf die Faktoren richten, die zu ihrem vorzeitigen Tod geführt haben“, sagte Bridgeports Polizeichefin Rebeca Garcia in einer Erklärung.
Was ergab die Autopsie von Lauren Smith-Fields?
Letzte Woche entschied die Gerichtsmedizin, dass ihr Tod ein Unfall war, und gab an, dass er durch die kombinierten Effekte von Fentanyl, verschreibungspflichtigen Medikamenten und Alkohol verursacht wurde. Da Fentanyl eine illegale Droge ist, wurde die Drug Enforcement Administration in den Fall einbezogen. Aber ihre Familie glaubt, dass Smith-Fields diese Drogen nie genommen hat und glaubt, dass ein Verbrechen im Spiel war.
Warum gab es Gegenreaktionen?
Smith-Fields‘ Familie sagt, die Polizei von Bridgeport sei ihnen gegenüber respektlos gewesen und sie hätten von Laurens Tod durch eine Notiz erfahren, die ihr Vermieter an ihrer Tür hinterlassen hatte. Sie behaupteten auch, die Polizei habe möglicherweise wichtige Beweise falsch behandelt , wie blutige Laken, ein benutztes Kondom und eine Pille. Nachdem sie keine weiteren Antworten erhalten haben, planen sie nun, die Polizei wegen des „rassistisch unsensiblen“ Umgangs mit dem Fall zu verklagen, wie ihr Anwalt es nannte.
Dieselbe Polizeidienststelle sieht sich auch mit ähnlichen Reaktionen auf ihren Umgang mit Rawls’ Tod konfrontiert (die Todesursache steht noch nicht fest). Die 53-Jährige wurde am selben Tag wie Smith-Fields allein zu Hause tot aufgefunden, nachdem sie das Haus eines männlichen Bekannten besucht hatte, ihre Familie wurde jedoch erst zwei Tage später benachrichtigt. „Sie haben nie die Gelegenheit genutzt, nach Angehörigen zu suchen“, sagte Rawls’ Schwester Dorothy Washington in einem Interview mit NBC News . „Als wir unsere Schwester das nächste Mal sahen, war sie in einem Bestattungsinstitut.“
Inzwischen haben beide Fälle die Diskussion über das „Missing White Woman Syndrome“ neu entfacht, ein Begriff, der beschreibt, wie vermisste weiße Frauen mediale Aufmerksamkeit erhalten, während farbige Frauen oft ignoriert werden. Der Fall hat im Internet mit dem Hashtag #JusticeForLaurenSmithFields Aufmerksamkeit erregt . Als Reaktion auf Smith-Fields‘ Tod twitterte Rapperin Cardi B.: „Connecticut, du hast diese junge Dame im Stich gelassen!!“
Was wird gegen diese Beschwerden unternommen?
Die Fälle wurden inzwischen innerhalb der Polizeibehörde neu zugewiesen und die beiden beteiligten Kriminalbeamten – Angel Llanos und Kevin Cronin – wurden beurlaubt. Sie bleiben im Urlaub, bis eine interne Untersuchung abgeschlossen ist und alle erforderlichen Disziplinarmaßnahmen ergriffen wurden.
Bürgermeister Joseph Ganim sprach sein Beileid aus und nannte die Reaktion der Abteilung „inakzeptabel “, doch beide Familien sind der Meinung, dass dies nicht weit genug geht. „Suspendierung ist Suspendierung, das bringt uns wirklich nichts“, sagte Washington . „Jeder, der daran beteiligt ist, muss zur Rechenschaft gezogen werden.“
