Bevor Marilyn Monroe den Baseballspieler Joe DiMaggio und den Dramatiker Arthur Miller heiratete, heiratete sie James Dougherty, als sie gerade einmal 16 Jahre alt war und noch als Norma Jeane Baker bekannt war.
James Dougherty hatte ein erfülltes Leben. Er war dreimal verheiratet, diente ehrenhaft als Polizist in Los Angeles und war sogar an der Gründung des SWAT-Teams beteiligt. Am bekanntesten ist er jedoch für seine Beziehung zu seiner ersten Frau, Norma Jeane Baker – besser bekannt als Marilyn Monroe.
Für die meisten ist Dougherty nur eine Fußnote in Marilyn Monroes Lebensgeschichte. Die beiden waren nur vier Jahre verheiratet, und nach ihrer Scheidung wurde sie zu einer der berühmtesten Frauen der modernen Geschichte. Während Dougherty in der Anonymität schuftete, avancierte Monroe zum Superstar – zur Modeikone und zum Filmstar.
Um Marilyn Monroe zu verstehen, muss man jedoch zunächst Norma Jeane Baker verstehen , und nur wenige kannten sie so gut wie ihr erster Ehemann. James Dougherty liebte sie schon vor ihren blonden Haaren, ihrem Erfolg und ihrem letztlich tragischen Ende.
James Dougherty und Norma Jeane Baker treffen sich
James Dougherty wurde am 12. April 1921 geboren und hatte eine recht normale Kindheit und Jugend. Er besuchte die Van Nuys High School in Los Angeles, Kalifornien, wo er Kapitän der Footballmannschaft und Klassensprecher war. Nach seinem Abschluss arbeitete er in der Nachtschicht bei Lockheed Aircraft, als der Zweite Weltkrieg eskalierte.
Dann änderte sich sein Leben, als ein Freund der Familie ihn um einen Gefallen bat. Als Dougherty 20 Jahre alt war, kontaktierte ihn Grace Goddard, eine Nachbarin der Familie Dougherty, die sich um ein junges Mädchen namens Norma Jeane Baker gekümmert hatte. Bakers Mutter, Gladys Baker , war immer wieder in psychiatrischen Kliniken gewesen und konnte sich nicht um ihre Tochter kümmern. Doch Goddard und ihr Mann planten einen Umzug und konnten die 15-Jährige nicht mitnehmen.
Was wäre, wenn Dougherty die Teenagerin geheiratet hätte?
„Sie wollten zurück nach [West] Virginia ziehen und konnten Norma Jeane nicht aufnehmen“, erinnerte er sich in einem Interview aus dem Jahr 1990, das 2005 von der Los Angeles Times berichtet wurde . „Sie wäre in ein Waisenhaus oder eine andere Pflegefamilie zurückgekehrt, also schlug ihre Pflegemutter vor, dass ich sie heirate.“
Trotz ungewöhnlicher Umstände verstanden sich Dougherty und Baker gut. Dougherty nahm die Teenagerin mit zu einem Tanz, wo er feststellte, dass sie sich „ziemlich gut verstanden“. Norma Jeane Baker, erinnerte er sich, „war ein ziemlich reifes Mädchen, und körperlich war sie natürlich auch reif.“
Trotz des Altersunterschieds verliebte sich das Paar und heiratete einige Monate später, am 19. Juni 1942.
Baker war gerade 16 geworden.
James Doughertys Heirat mit einer zukünftigen Ikone
Zunächst lebten James und Norma Jeane Dougherty wie jedes andere frisch verheiratete Paar. Er ging zur US-Handelsmarine, sie arbeitete als Hausfrau. Dougherty verliebte sich immer mehr in seine temperamentvolle und lustige Frau und erinnerte sich, dass er sich wie der „glücklichste Mensch der Welt“ fühlte.
Ihre Ehe begann in einem Studio-Apartment in Sherman Oaks, doch Doughertys Karriere führte ihn bald nach Catalina Island vor der kalifornischen Küste. Dort verbrachte das Paar die Wochenenden am Strand und genoss die Flitterwochen ihrer Beziehung.
Wie im Jahr 2021 im Catalina Islander berichtet wurde , schrieb Dougherty in seinen Memoiren „ To Norma Jeane with Love, Jimmie“ über ihre Zeit im Paradies .
„Manchmal saßen Norma Jeane und ich auf der Terrasse unserer Wohnung und betrachteten das riesige Haus [gegenüber]“, erinnerte er sich. „Wir hielten Händchen, träumten davon, eines Tages so ein Haus zu besitzen, es mit Kindern zu füllen und den Rest unseres Lebens dort glücklich zu verbringen.“
Doch bald änderte sich für das Paar alles. 1944 verließ Dougherty Kalifornien, um ins Ausland zu gehen. Norma Jeane leistete ihren Beitrag zum Krieg und begann bei der Radioplane Company in Van Nuys zu arbeiten.
Wie aus Norma Jeane Baker Marilyn Monroe wurde
Eines Tages fiel der zukünftige Superstar bei der Arbeit in der Fabrik dem Fotografen David Conover auf, der im Auftrag Frauen im Krieg fotografierte. „Du bist ein echter Moralverstärker“, sagte Conover 2022 zu Norma Jeane, wie das Smithsonian Magazine berichtete . „Ich werde ein Foto von dir machen, damit die Jungs in der Armee ihre Moral hochhalten.“
Nachdem Norma Jeane für Conover gemodelt hatte, unterschrieb sie bei der Blue Book Modeling Agency. Dann beschloss sie schicksalshaft, Schauspielerin zu werden.
Ein Studioleiter sagte ihr angeblich, es gäbe zu viele Möglichkeiten, „Dougherty“ auszusprechen, und schlug vor, ihren Namen zu ändern: Wie wäre es mit Marilyn? Norma Jeane fügte „Monroe“ hinzu, den Mädchennamen ihrer Mutter – und Marilyn Monroe war geboren.
Damit verschwand Norma Jeane Dougherty.
Dann reichte Monroe die Scheidung ein. „Ich war auf einem Schiff auf dem Jangtse und bereitete mich auf die Abfahrt nach Shanghai vor, als mir die Scheidungspapiere zugestellt wurden“, erinnerte sich James Dougherty 2002 laut der Los Angeles Times .
Ihre Ehe endete offiziell im September 1946. Dougherty behauptete später, die Studioleitung habe Druck auf Monroe ausgeübt, ihre Ehe zu beenden – „sie wollten kein schwangeres Starlet“ –, doch sie sei bereit gewesen, zusammenzubleiben, auch wenn sie nicht verheiratet wären. Dougherty, der versuchte, Monroe von der Scheidung abzubringen, lehnte dies ab.
Monroe erzählte später jedoch eine andere Geschichte: „Meine Ehe [mit Dougherty] hat mich nicht traurig gemacht, aber auch nicht glücklich“, wurde sie 1993 in ihrer Biografie von Donald Spoto zitiert . „Mein Mann und ich sprachen kaum miteinander. Das lag nicht daran, dass wir wütend waren. Wir hatten uns nichts zu sagen. Ich starb vor Langeweile.“
Nach der Scheidung erlangte Marilyn Monroe schlagartig Ruhm und spielte die Hauptrolle in Filmen wie „ Das verflixte 7. Jahr“ und „Manche mögen’s heiß“ . Dougherty begann als Polizist zu arbeiten.
James Dougherty nach Marilyn Monroe
Nach seiner Scheidung heiratete James Dougherty noch zweimal. Weil seine zweite Frau auf Monroe eifersüchtig war, sah Dougherty keinen ihrer Filme im Kino. Außerdem verbrannte er alle Briefe, die sie ihm geschrieben hatte.
James Dougherty hatte seine erste Ehe endgültig hinter sich gelassen. Dennoch traf es ihn schwer, als er am 5. August 1962 die Nachricht erhielt, dass Marilyn Monroe im Alter von 36 Jahren an einer Überdosis Barbiturate gestorben war .
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„Es war, als hätte mir jemand in den Magen getreten“, erinnerte er sich. „Ich hatte fast damit gerechnet. Der Ruhm tat ihr weh. Sie war zu sanft für eine Schauspielerin. Sie war nicht hart genug für Hollywood. Und wenn jemand erst einmal anfängt, Pillen zu nehmen – Aufputsch- und Beruhigungsmittel, so wie sie –, kann es mit den Leuten bergab gehen. Sie können nicht schlafen und nehmen immer mehr Pillen.“
Auch Doughertys zweite Ehe endete mit einer Scheidung, und er heiratete bald darauf erneut. Seine dritte Frau hatte kein Problem mit Doughertys Vergangenheit, und er begann langsam, mehr über Marilyn Monroe zu sprechen als je zuvor. Doch James Dougherty behauptete, er habe zu diesem Thema nicht viel zu sagen.
„Ich habe Marilyn Monroe nie gekannt und behaupte auch nicht, sie bis heute zu kennen“, sagte James Dougherty. „Ich kannte und liebte Norma Jeane.“
Nachdem Sie mehr über James Dougherty, Marilyn Monroes ersten Ehemann, erfahren haben, lesen Sie über die Autopsie des Stars und die Verschwörungen dahinter. Anschließend erfahren Sie mehr über ihre Halbschwester Berniece Baker Miracle .
