Von einem Straßenrennen zum nächsten: Die Formel 1 hat nach einem epischen Grand Prix von Aserbaidschan ihre Koffer gepackt und reist nach Südosten, in die Republik Singapur. Dort wird die 18. Runde der Formel-1-Saison 2024 ausgetragen. Der Singapore Grand Prix . Die Formel 1 findet auf einem Inselstaat im maritimen Südostasien statt und kehrt nach dem Grand Prix von China auf den asiatischen Kontinent zurück, und zwar auf eine Rennstrecke, die für eine Mischung aus Streckenaction und fantastischen Carbon-Momenten gesorgt hat.
Geschichte des Singapore Grand Prix
Der Marina Bay Street Circuit wurde 2008 erstmals in der Formel 1 eingeführt. Dieser technische Straßenkurs verkörpert jedoch auch eine gewisse Vielfalt im Vergleich zu anderen Rennstrecken im Bereich der Formel 1. Es war die erste Nachtstrecke, die in der F1 überhaupt eingeführt wurde.
Von den engen Duellen zwischen Fernando Alonso und Sebastian Vettel im Jahr 2010 über das Handgemenge in der ersten Runde zwischen Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen und Max Verstappen im Jahr 2017 bis hin zur berühmten „Crashgate“-Kontroverse, bei der Renault seinen Fahrer Nelson Piquet dazu brachte, absichtlich einen Unfall zu verursachen, der ihn in Kurve 17 gegen die Mauer prallen ließ. Dadurch konnte sein Teamkollege Fernando Alonso den Sieg erringen.
Der Singapore Grand Prix hat immer für Action gesorgt, während wir heute den Countdown zum Beginn des Wochenendes laufen.
Die Entwicklung des Marina Bay Street Circuit
Im Jahr 2007 schlossen sich der CEO des Formula One Management, Bernie Ecclestone, der singapurische Unternehmer Ong Beng Seng und das Singapore Tourism Board zusammen, um die Formel 1 im Mai 2007 in die Republik Singapur zu holen. Es wurde eine Vereinbarung getroffen und bekannt gegeben, dass die Formel 1 ihr Eröffnungsrennen 2008 in den Straßen Singapurs austragen würde.
Die Runde beginnt an der Start-/Ziellinie und schlängelt sich durch den engen Kurvenkomplex Eins-Zwei-Drei. Anschließend rasen die Fahrer unter der hoch aufragenden Benjamin Sheares Bridge hindurch und auf den Republic Boulevard. Von dort führt die Strecke in den legendären Abschnitt des Raffles Boulevards, bevor sie den Nicoll Highway hinunterrast.
Während die Autos an Stamford Road und Saint Andrew’s Road vorbeirasen, umrunden sie das historische Padang, mit dem stolz im Hintergrund stehenden Rathaus. Die Spannung steigt, als sie die Anderson Bridge überqueren, die in eine enge Haarnadelkurve und auf den Esplanade Drive führt, direkt neben dem atemberaubenden Merlion Park.
Die Rennstrecke mündet dann in die Raffles Avenue, bevor sie scharf rechts in den schwebenden Tribünenbereich führt. Dort rasen die Autos unter den Zuschauern hindurch. Schließlich endet die Runde spannend, wenn die Fahrer auf einer provisorischen Straße um den hoch aufragenden Singapore Flyer herumfahren. Zurück in der Boxengasse endet die Runde.
Nach einem ereignisreichen Grand Prix von 2008 bestand bereits Änderungsbedarf. Die Boxengassenausfahrt wurde in das Renngeschehen integriert, wenn sich die Fahrer Kurve 1 näherten. 2009 wurde die Boxengassenausfahrt in Richtung Kurve 2 erweitert, um den Fahrern eine sicherere Wiedereinfahrt auf die Strecke zu ermöglichen. Aber auch die Einfahrt in die Boxengasse war problematisch. Die Fahrer rasten kurz nach Kurve 22 mit hoher Geschwindigkeit in die Boxengasse. Um sicherzustellen, dass kein Fahrer mit so hoher Geschwindigkeit in die Boxengasse einfährt, begann die Boxengasse vor Kurve 22, damit die Fahrer vor Kurve 22 entsprechend langsamer fahren mussten, bevor sie in die Boxengasse einfuhren.
Diese Sicherheitsänderungen konnten den Marina Bay Street Circuit jedoch nicht davon abhalten, neue Herausforderungen zu schaffen. Allen voran der „Singapore Sling“, ein kleiner Abschnitt, der nach links, rechts und links abknickte und mit jeder Annäherung der Fahrer an den „Sling“ gefährlicher wurde. Dadurch wurden die Autos kurzzeitig unkontrolliert in die Luft gehoben, um nicht an die Wand zu geraten. Um das Risiko einer Unkontrollierbarkeit zu verringern, wurde der „Sling“ neu positioniert, damit die Fahrer den Abschnitt leichter befahren konnten. Diese Modifikation hinterließ jedoch bei den Fahrern einen üblen Nachgeschmack. Und Lewis Hamilton äußerte sich deutlich zum „Singapore Sling“ und bezeichnete ihn als die schlimmste Kurve, die er je in der F1 gefahren sei.
Daher wurde im Jahr 2013 die „Schlinge“ nach links, rechts und links abgeschafft und durch eine Linkskurve mit einem Scheitelpunkt ersetzt.
Doch damit nicht genug. 2015 wurde der Kurvenkomplex 11-12-13 erheblich verändert, um das Rennerlebnis zu verbessern. Kurve 11, eine Rechtskurve, wurde näher an die linke Seite der Fullerton Road verlegt, wodurch sie enger wurde und die Kurvengeschwindigkeit im Vergleich zu 2014 leicht reduziert wurde. Kurve 12, eine Linkskurve, wurde ebenfalls angepasst. Die Fahrer werden nun auf die linke Spur der Anderson Bridge geleitet, bevor sie ihr Tempo voll ausschöpfen und bei der Anfahrt zu Kurve 13 das Gaspedal durchtreten.
Und eine Zeit lang würde die Formel 1 ohne Änderungsbedarf weiterlaufen. Das wäre bis 2023. Die letzten Kurven auf der Marina Bay Platform wurden aufgrund von Umbauarbeiten entfernt. Sie wurden durch den NS Square ersetzt. Dieser soll als Austragungsort im Freien für andere Veranstaltungen zur Verfügung stehen. Denn der letzte Abschnitt wurde nun durch eine Gerade ersetzt. Das kommt den Teams zugute, darunter auch dem von Riccardo Musconi, Head of Trackside Performance bei Mercedes , der erklärt:
„Die letzten sechs Kurven haben die Reifen wirklich an ihre Grenzen gebracht, sodass man in den letzten Kurven wirklich gegen das Übersteuern ankämpfen musste.“
Der Leiter der Streckenperformance fährt fort und lobt den neuen Abschnitt wie folgt:
„Die neue Gerade in die heutige Kurve 16 wird den Reifen etwas mehr Ruhe gönnen.“
Streckenverlauf
Der Marina Bay Street Circuit wurde weiterentwickelt, jedoch auf eine 4,94 Kilometer lange Strecke mit 19 Kurven verkürzt – zehn links und neun rechts –, die gegen den Uhrzeigersinn verlaufen. Aufgrund der Verkürzung müssen die Fahrer bei diesem anspruchsvollen Nachtrennen 62 Runden absolvieren.
Mit einem neuen Abschnitt in Sektor 3 hat sich auch der Straßenkurs hinsichtlich seiner Überholmöglichkeiten weiterentwickelt. Aus drei DRS-Zonen im Jahr 2023 werden nun vier DRS-Zonen. Die erste DRS-Zone befindet sich nach Kurve 5, die zweite direkt nach Kurve 13. Doch die Action hört nach Kurve 14 nicht auf: Mit dem überarbeiteten Sektor 3 folgt die neue DRS-Zone direkt nach Kurve 14 und die letzte DRZ-Zone befindet sich auf der Start-/Zielgeraden.
Also schnallen Sie sich an. Vier DRS-Zonen? Es klingt, als ob derjenige, der vorne im Feld liegt, dem ständigen Druck der 19 Autos standhalten muss, die hinter sich DRS haben.
Ikonische Funktionen
Der Marina Bay Street Circuit ist eine der körperlich anspruchsvollsten Strecken der Formel 1. Der holprige Straßenbelag stellt für die Fahrer eine körperliche Belastung dar, die sie völlig auslaugt. Hinzu kommt die hohe Luftfeuchtigkeit, die dazu führt, dass die Fahrer während des Rennens bis zu drei Kilogramm Körpergewicht verlieren können.
Und wenn die Sonne untergeht, verwandelt sich die Formel 1 in eine Filmkulisse: Über 1.500 LED-Leuchten erleuchten die Strecke in zehn Metern Höhe. Doch der Aufbau dieses Systems mit über 1.000 Leuchten dauert nicht nur ein paar Tage oder eine Woche. Allein für das Rennwochenende kann es bis zu vier Monate dauern.
Denkwürdige Rennen des Singapore Grand Prix
Wo soll man anfangen? Was ist mit dem Eröffnungsrennen auf dem Marina Bay Street Circuit im Jahr 2008 ? Insbesondere, als Fernando Alonso unter umstrittenen Umständen die Zielflagge sah. Renaults meisterhafter Plan ging auf, als das Team Nelson Piquet anwies, seinen Renault R28 absichtlich zu crashen, wodurch er in die Leitplanke am Ausgang von Kurve 17 krachte. Der Crash sollte dem Renault-Team den Sieg sichern. Ein Sieg mit drastischen Konsequenzen … Nicht für Alonso, sondern für seinen Teamchef Flavio Briatore, der das Team im September des folgenden Jahres verließ.
Springen wir vor ins Jahr 2010. Und zum Duell zwischen Red Bull und Ferrari. Hauptsächlich Fernando Alonso und Sebastian Vettel. Ab Runde 45 von 61 konnte Sebastian bis auf neun Zehntel auf Fernando aufschließen und den Druck bis zum Rennende aufrechterhalten. Er rückte immer näher an das Heck des Ferrari heran, wurde aber von Kovalainens langsam fahrendem Lotus gestoppt, aus dessen Lotus T127 Rauch aufstieg. Schließlich kam er auf der Start-/Zielgeraden zum Stehen. Der Rauch verwandelte sich in Feuer. Das Signalisieren zweier gelber Flaggen verschaffte dem Scuderia-Fahrer die nötige Luft, um den wütenden Stier abzuwehren und seinen zweiten Sieg auf dem Marina Bay Street Circuit einzufahren.
Oder wie wäre es mit einem Carbon-tollen Moment, der sich ereignete, bevor die Fahrer die erste Kurve erreichten? Springen wir in die Hybrid-Ära, genauer gesagt ins Jahr 2017. Ein Jahr, in dem Sebastian Vettel gegen Lewis Hamilton um die Formel-1-Meisterschaft 2017 kämpfte. Doch das Schicksal des Teams aus Maranello wendete sich. Kimi Räikkönen, der auf den Plätzen 1 und 4 startete, überholte beide Red-Bull-Fahrer und fuhr in Kurve 1 zu dritt nebeneinander.
Doch bevor das Rennen die erste Kurve erreichen konnte, gerieten die Ferrari-Fahrer um den von Platz zwei gestarteten Max Verstappen in die Enge, was zu einer Kollision aller drei Fahrer führte. Verstappen und Räikkönen kamen am schlimmsten davon und kollidierten mit Fernando Alonso, der einen guten Start erwischt hatte. Alle drei stürzten auf der Ausweichstrecke der ersten Kurve. Bei Vettel lief aufgrund der Beschädigung Flüssigkeit aus der Seite seines Autos, sodass auch er aufgeben musste. Ferrari bedauerte, während Mercedes Lewis Hamilton seinen dringend benötigten Sieg im Kampf gegen Sebastian Vettel um den Titel feierte.
