Beim Wechsel von Cartoon Network zu Adult Swim nutzte Samurai Jack die neuen, gelockerten Beschränkungen, um zu Jacks Charakterbogen beizutragen.
Samurai Jack gilt allgemein als eine der großartigsten Zeichentrickserien aller Zeiten. Der legendäre Genndy Tartakovsky schuf mit der Serie das vielleicht größte Werk seines Lebens. Samurai Jack bietet großartige Animationen, eine spannende Geschichte und einen zutiefst sympathischen Protagonisten. Auch wenn die Serie ihren Anfang bei Cartoon Network hatte, schien sie von Anfang an eher für Erwachsene gedacht zu sein, ein Gefühl, dem der Schöpfer zustimmte. In seiner letzten Staffel würde „Samurai Jack“ die Chance bekommen, genau das zu tun.
Selbst als es Cartoon Network Home hieß, hatte Samurai Jack stets einen reiferen Ton an den Tag gelegt als die meisten seiner Kollegen. Einige der besten Episoden der ersten vier Staffeln der Serie enthielten fast keinen Dialog, keinen Humor, nur Jack versuchte, eine große Herausforderung zu meistern. Der titelgebende Samurai wich den Pfeilen dreier blinder Bogenschützen aus, indem er sich die Augen verband, oder kämpfte mit einem Ninja, indem er zwischen Dunkelheit und Licht sprang. Diese Momente waren angespannt, todernst und wurden ausschließlich von der Animation, dem Sounddesign und dem visuellen Storytelling getragen. „Samurai Jack“ war vielleicht nicht in der Lage, etwas explizit Unangemessenes für Kinder zu tun, aber es nahm sich selbst sehr ernst und verstand sich als eine Show, die für Erwachsene gedacht war.
Samurai Jack auf Cartoon Network
Es gab sicherlich Episoden von Samurai Jack , die versuchten, lustiger und unbeschwerter zu sein. Einige Charaktere waren eindeutig auch für diesen Zweck konzipiert, allen voran der freche und provokative Schotte, dessen vulgäre Beleidigungen und skurrilen Possen auf komische Weise mit Jacks stets gelassenem Auftreten konkurrierten. Diese Momente der Leichtigkeit sind niemals dazu da, die Erfahrung zu verbilligen oder auf den kleinsten gemeinsamen Nenner zu appellieren. Sie dienen dazu, den Rahmen von Jacks Reise zu erweitern und die Vielfalt der Menschen und Orte zu zeigen, mit denen Jack sich so schnell vertraut machen musste. Im Herzen von „Samurai Jack“ liegt ein allumfassendes Gefühl der Tragödie, und Jacks unermessliche Freundlichkeit wirkt sich letztendlich zu seinem Nachteil aus. Er kann sich nicht davon abhalten, mit den Menschen aus allen Lebensbereichen, denen er begegnet, in Kontakt zu treten, und so lässt er seine Mission, ihnen zu helfen, scheitern, auch wenn sein Erfolg diese Zukunft ohnehin neu bestimmen wird.
Und natürlich liegt über der gesamten Serie eine düstere Stimmung, selbst in den unbeschwertesten Episoden. Der Kernkonflikt der Serie dreht sich um die völlige Vernichtung durch die Hände eines Dämons , und seine Niederlage konnte nur durch seinen Tod durch die Hände von Jack herbeigeführt werden. Der Tod war eine ständige Präsenz in der Serie und zeichnete sich immer im Hintergrund ab, auch wenn er nicht direkt erwähnt werden konnte.
Samurai Jack beim Schwimmen für Erwachsene
Doch trotz aller Erfolge von Samurai Jack gab es aufgrund der Teilnahme an Cartoon Network immer noch einige Einschränkungen für die Serie. Das bemerkenswerteste Beispiel ist die Art und Weise, wie mit Gewalt umgegangen werden musste. Ein in vielen Sendungen von Kindersendern immer wiederkehrendes Problem ist die Darstellung von Kampf und Tod. Offensichtlich kann es in einer Serie auf Cartoon Network oder Nickelodeon nicht vorkommen, dass eine Figur explizit ein anderes Lebewesen tötet. Es muss immer eine kreativere Lösung gefunden werden, und manchmal machen diese an sich schon unglaublich viel Spaß. „Avatar: The Last Airbender“ machte sich in ihrer Zusammenfassung über die Zweideutigkeit von Jets Tod lustig, und Regular Show entdeckte bekanntlich, dass sie praktisch jeden töten können, solange sie den Verstorbenen explodieren zeigen.
Da die Serie stark von Kämpfen geprägt ist, brauchte „Samurai Jack“ auch eine Lösung für das Gewaltproblem. Jack, der Heerscharen feindlicher Kämpfer die Köpfe abschneidet und einen Strom aus Blut hervorbringt, würde wahrscheinlich mit keiner Cartoon Network-Zensur klappen. Die Lösung, die Tartakovsky fand, bestand darin, die Mehrheit von Jacks Feinden aus Robotern zu machen, was in vielerlei Hinsicht eine geniale Idee war. Der Einsatz von Robotern stellt eher einen direkten Workaround dar, der das Töten gewöhnlicher Menschen so genau wie möglich nachahmt. Diese Roboter haben die gleiche Grundform wie Menschen und ihre Silhouetten entsprechen den Erwartungen des Betrachters. Als zusätzlichen Bonus können diese Roboter beim Aufschlitzen sogar schwarzes Öl verspritzen, das Blut in allen Aspekten außer der Farbe nachahmt. Dass Jack die Roboter-Kämpfer zerstörte, kam der Zerstückelung menschlicher Wesen so nahe wie möglich, wobei das grundlegende Spektakel erhalten blieb und Jack gleichzeitig davon abgehalten wurde, tatsächlich jemanden zu töten.
Samurai Jack legte nach der vierten Staffel eine zwölfjährige Pause ein. Bei seiner Rückkehr wollte Tartakovsky die Serie ausdrücklich auf den reiferen Punkt bringen, den er sich immer vorgestellt hatte. Um dies zu erreichen, wurde die letzte Staffel von Samurai Jack nicht wie zuvor auf Cartoon Network, sondern auf Adult Swim ausgestrahlt. Es hat eine lange Tradition, dass Adult Swim alte Cartoon-Network-Serien aufgreift und ihnen ermöglicht, sich mit reiferem Material zu befassen, und das geschieht auch heute noch bei Shows wie Adventure Time . Der Schritt war aufregend, aber er warf die Frage auf, wie man den Ton am besten wechselt. Allein die gelockerten Beschränkungen mit wenig Übergang auszunutzen, wäre für die Zuschauer verwirrend.
Die Entscheidung des Samurai-Jack- Teams bestand darin, die Tatsache, dass Jack noch nie zuvor ein Lebewesen getötet hatte, in die Handlung einzubeziehen. Jack beginnt die fünfte Staffel verzweifelt und verfolgt, gefangen in der Zukunft und kurz vor dem Aufgeben. Er leidet unter Halluzinationen einer Version seiner selbst, wütender und hungriger nach einem Ende des Schmerzes. Jack bemerkt zu dieser Vision, dass der endlose Ansturm von Maschinen, gegen die er ankämpfen muss, nur das A und O sind. Er ist völlig taub geworden.
In Episode 2 ändern sich die Dinge jedoch, als Jack von den Töchtern von Aku angegriffen wird. Der Samurai verteidigt sich und glaubt, die Angreifer seien nur ein weiteres Geschwader feindlicher Roboter. Als er jedoch einem seiner Gegner die Kehle durchschneidet, ist er ebenso schockiert wie das Publikum, als er sieht, wie Blut herausfließt.
Jack kommt mit dem Leben davon und empört sich über das, was er getan hat. Er setzt sich mit dem auseinander, was aus ihm geworden ist und wozu ihn seine in der Zukunft gefangene Zeit gemacht hat. Es ist ein ernüchternder Blick auf einen unerschütterlichen Helden und darauf, was passiert, wenn selbst die Reinsten zu weit gehen. In der dritten Episode der Staffel werden die neuen Veränderungen wirklich deutlich, denn zum ersten Mal tötet Jack freiwillig eine andere Person. Als er den verbliebenen Töchtern von Aku gegenübersteht, nimmt Jack die Veränderungen an, die in ihm stattgefunden haben, und hält gleichzeitig an den Idealen fest, die sie geleitet haben salazar slytherin.
Jack warnt die Töchter ausführlich, sich zu ergeben. Wenn sie es jedoch nicht tun, zögert er nicht, ihnen das Leben zu nehmen. Ein wunderschöner Moment in der Dunkelheit, in dem Jack der Dunkelheit nachgibt und lange genug überlebt, um das Licht zurückzubringen. Ein Charakterbogen, der so perfekt ist, dass man meinen könnte, er sei von Anfang an geplant gewesen. In Wirklichkeit hat Samurai Jack Adult Swim für eine so spannende letzte Staffel zu verdanken.
