Nachdem Chauncey „Black“ Hannibal und Teddy „Street“ Riley Anfang der 1990er Jahre Blackstreet gründeten, zu denen auch Levi Little und Dave Hollister gehörten, verhalf ihnen das selbstbetitelte Debütalbum der R&B-Gruppe zu einem bekannten Namen. Mit Hitsingles wie „Booti Call“, „Before I Let You Go“, „Tonight’s the Night“ und „Joy“, die alle in den Billboard Hot 100 landeten, war Blackstreet auf eine sensationelle Nachfolge-LP im Jahr 1996 vorbereitet , das später den Titel Another Level tragen sollte .
Doch etwas mehr als einen Monat bevor Another Level im September auf die Straße kam, schickte seine Leadsingle „No Diggity“ Ende Juli Blackstreet dank der Hilfe von Hip-Hop-Ikonen wie Dr LL Cool J.
Mit seinem süchtig machenden, mittlerweile ikonischen Refrain „I like the way you work it / No diggity, I got to bag it up “ konnte „No Diggity“ einen Spitzenplatz auf Platz 1 der Hot 100 erreichen, dem ersten Top von Blackstreet 5 landete bis zu diesem Zeitpunkt in der Tabelle. Was viele jedoch nicht wissen, ist, wie das Lied entstand, wie der Ausdruck „no diggity“ entstand und woher das Sample des Liedes stammt.
Während eines Interviews mit Vibe im Jahr 2012 ging Riley darauf ein und sprach darüber, wie er und der Co-Produzent von „No Diggity“, William „Skylz“ Stewart, das Sample von Bill Withers‘ Song „Grandma’s Hands“ aus dem Jahr 1971 in das Instrumental interpolierten.
„Wie ich zu ‚No Diggity‘ kam, waren ich und Will Stewart … Es kam ins Spiel, als ich Will mit diesem Sample im B-Raum der Future-Aufnahmestudios am MPC arbeiten hörte“, sagte Riley. „Und ich sagte, gib mir diese Probe. Er brachte es in den Raum und ich habe das Sample in Logic eingefügt … Nachdem ich mit der Produktion des Tracks fertig war, kam Will herein und meinte: „Diese Platte ist ein Knaller.“ Aber was willst du dazu schreiben?‘“
Nun, es stellte sich heraus, dass die Antwort auf diese Frage von Stewart von der Rap-Legende LL Cool J stammte. Als Riley versuchte, einen Text für „No Diggity“ zu verfassen, erinnerte er sich an einen Song aus Blackstreets bereits erwähntem selbstbetiteltem Album mit dem Titel „I Like the Way You“. Arbeite daran.“ Kurz nach der Veröffentlichung von „Blackstreet“ wollte die Gruppe einen Remix von „I Like the Way You Work It“ mit LL Cool J herausbringen, dessen unveröffentlichte Strophe den Text „No Diggity, No Doubt“ enthielt.
Obwohl der Remix nie das Licht der Welt erblickte, beschloss Riley, Cool Js Satz zu wiederholen, als er „No Diggity“ machte, den Cool J in früheren Interviews besprochen hatte . Obwohl Riley bereits eine ausgereifte Idee für den Song hatte, hatte er immer noch Schwierigkeiten, die restlichen Blackstreet-Mitglieder davon zu überzeugen, Strophen für den Song zu schreiben, da sie von dessen Potenzial nicht überzeugt waren.
„Keiner der Jungs mochte ‚No Diggity‘. Keiner von ihnen“, sagte Riley in einem jetzt archivierten Interview mit SoulCulture aus dem Jahr 2010 . „Sie würden es sogar sagen. Deshalb singe ich die erste Strophe. Wissen Sie, wie man sagt, sie hätten den Kleinen rausgeschmissen, um zu sehen, ob es schmeckt und ob er Eier bekommt? Nun ja, sie haben mich rausgeschmissen – und es wurde ein Hit. Und jetzt wünschten sie, sie würden die erste Strophe singen, damit sie so berühmt werden wie ich.“
Obwohl Hannibal der einzige andere Blackstreet-Sänger war, der bei „No Diggity“ mitwirkte, konnte Riley die Lücken mit Beiträgen von Dr. Dre und Queen Pen, einer Moderatorin aus Brooklyn, die zu dieser Zeit ein Schützling von Riley war, schließen.
„No Diggity“ erhielt 1996 eine Platin-Zertifizierung von der RIAA und gewann 1998 den Grammy Award für die beste R&B-Performance eines Duos oder einer Gruppe mit Gesang.
