Mike Lindell, auch bekannt als „My Pillow Guy“, hat ein bewegtes Leben hinter sich. Neben dem großen Erfolg seines Unternehmens MyPillow hat er sich auch als Unterstützer Donald Trumps und Wahlleugner einen Namen gemacht.
Lindell, der die Behauptung verbreitet hat, dass im Jahr 2020 Wahlmaschinen manipuliert wurden, um dem damaligen Präsidenten Trump die Wahl zu stehlen, musste kürzlich einen Rückschlag durch den Obersten Gerichtshof hinnehmen, der seine Berufung im Zusammenhang mit der Beschlagnahmung seines Mobiltelefons durch das FBI im Drive-in eines Restaurants im Rahmen einer Untersuchung wegen Wahlmanipulation ablehnte.
Auch Verleumdungsklagen sind ihm nicht fremd. Die Wahlmaschinenhersteller Dominion Voting Systems und Smartmatic sowie Eric Coomer, ein ehemaliger Dominion-Mitarbeiter, hatten ihn mit Verleumdungsklagen überzogen, weil er behauptet hatte, die Wahl 2020 sei Trump gestohlen worden.
Ein Bundesrichter verurteilte Lindell außerdem dazu, 5 Millionen Dollar an Robert Zeidman zu zahlen. Der Ingenieur hatte an der „Prove Mike Wrong Challenge“ teilgenommen, nachdem er Behauptungen über das Wahlergebnis von 2020 aufgestellt hatte.
Angesichts all dieser Anwaltskosten und Verleumdungsklagen, die sich anhäufen, stellt sich die Frage, wie viel der Gründer von MyPillow wirklich wert ist.
Das geschätzte Nettovermögen von Mike Lindell beträgt 174 Millionen US-Dollar
Obwohl seine frühen Jahre von Spielsucht und Kokainmissbrauch geprägt waren, gelang Lindell mit der Einführung von MyPillow ein großer Erfolg. Lindell hatte sich bereits in mehreren kleinen Unternehmen versucht, bevor er 2004 mit MyPillow großen Erfolg hatte. Das Kissen, gefüllt mit ineinandergreifenden Schaumstoffstücken, wurde ein Hit. Das Unternehmen boomte und machte Lindell zu einer wohlhabenden Persönlichkeit.
Bis 2017 erwirtschaftete das Unternehmen über 100 Millionen Dollar pro Jahr, und Lindell selbst verfügte über ein Vermögen von mehreren hundert Millionen Dollar. Bis 2019 wurden die Kissen zu Bestsellern bei großen Einzelhändlern wie Kohl’s, Walmart und Bed Bath & Beyond, und das Unternehmen erwirtschaftete rund 500 Millionen Dollar. Mike Lindells Vermögen erreichte in der Spitze einen Wert von 200 bis 300 Millionen Dollar.
Vor einigen Jahren wurde berichtet, dass Lindell einen Privatjet vom Typ Dassault-Breguet Falcon 50 (Baujahr 1993) verkauft hatte. Ähnliche Modelle werden für 1,5 bis 3,5 Millionen Dollar gehandelt. In einem Interview im Jahr 2023 behauptete Lindell, er besitze noch einen weiteren Privatjet.
Im Jahr 2020 ernannte Mike seinen Sohn Darren zum CEO des Unternehmens. Obwohl er behauptet, keinen Cent zu besitzen, betrug Mike Lindell gemeldetes Nettovermögen im Jahr 2023 etwa 174 Millionen US-Dollar.
Minnesota-Wurzeln
Lindell wurde 1961 in Mankato, Minnesota, geboren. Sein Leben nahm aufgrund seiner Spielsucht eine Wende. Seine Schwierigkeiten führten dazu, dass er sein Studium an der University of Minnesota kurz nach der Immatrikulation abbrach. In seinen Zwanzigern geriet er in den Kokainmissbrauch und stieg in den 1990er Jahren schließlich auf Crack um. Neben seiner Drogenabhängigkeit häufte Lindell hohe Spielschulden an. Der Höhepunkt dieser Sucht führte zur Zwangsvollstreckung seines Hauses und zur Scheidung seiner Frau.
2020 und Verschwörungstheorien
Lindells Probleme begannen 2020, als er mit Verschwörungstheorien über Trumps Niederlage bei den Präsidentschaftswahlen in Verbindung gebracht wurde. Bald darauf verlor MyPillow an Popularität, was dazu führte, dass Einzelhändler die Produkte aus ihren Läden zogen. Bis Juli 2023 musste MyPillow Geräte versteigern und Teile seiner Produktionsflächen untervermieten.
Lindell wurde nach ihrem Treffen 2016 ein bekennender Trump-Fan. „Als ich Donald Trump traf, fühlte es sich wie eine göttliche Fügung an, und als ich das Büro verließ, beschloss ich, alles zu geben“, erklärte Lindell. Nach Trumps Niederlage bei der Wahl 2020 unterstützte Lindell Verschwörungstheorien rund um das Wahlergebnis.
Nach Trumps Niederlage bei der Wahl 2020 wurde Lindell zu einem lautstarken Befürworter von Verschwörungstheorien, denen zufolge Wahlmaschinenhersteller wie Dominion und Smartmatic mit dem Ausland zusammengearbeitet hätten, um das Ergebnis zugunsten von Joe Biden zu manipulieren. Um diese Behauptungen zu beweisen, führte Lindell 2021 sogar Regie, produzierte und spielte die Hauptrolle in einem Dokumentarfilm mit dem Titel „Absolute Proof“.
Frank-Plattform
Lindell betreut unter der Marke Frank zwei Websites: Frank, auch bekannt als FrankSpeech, das sich auf Videostreaming konzentriert, und die Social-Networking-Plattform FrankSocial. In einem Interview mit Insider gab Lindell bekannt, dass er monatlich mehr als eine Million Dollar in Frank investiert.
Mehr lesen: Yakira Chambers, „NCIS: Hawaii“-Autorin und Story-Redakteurin, ist im Alter von 42 Jahren gestorben
Abwärtsspirale
Im Februar 2024 entschied ein Bundesrichter, dass Mike Lindell 5 Millionen Dollar an den Softwareentwickler Robert Zeidman zahlen muss. Dieser hatte Lindells Behauptung bestritten, Chinas Einmischung habe das Ergebnis der US-Präsidentschaftswahl 2020 zugunsten Bidens beeinflusst. Zeidman wies Lindells Daten als falsch zurück, nachdem er im Rahmen eines „Cyber-Symposiums“ aufgefordert worden war, „unwiderlegbare Beweise“ für Wahlbetrug vorzulegen. Lindell behauptete, ein bestimmter Datensatz zeige chinesische Einmischung in die Wahl. Er startete die „Prove Mike Wrong Challenge“, die eine Belohnung von 5 Millionen Dollar für jeden auslobte, der seine Daten zur Wahl 2020 widerlegen konnte. Zeidman kam zu dem Schluss, dass die Daten nicht authentisch waren, und 2023 verurteilte ein Gremium des Handelsschiedsgerichts der AAA Lindell zur Zahlung der 5 Millionen Dollar.
Nach dem Urteil sagte Lindell gegenüber NBC News : „Ich habe kein Geld. … Ich habe einen Pickup und ein Haus, in dem ich lebe. Das ist alles.“
Dieses Urteil ist ein weiterer Rechtsstreit, mit dem Lindell zu kämpfen hat. Zu diesen Klagen gehören zwei Verleumdungsklagen: eine von Dominion Voting Systems im District of Columbia, die 1,3 Milliarden Dollar fordert, und eine weitere von Smartmatic mit Sitz in Großbritannien in Minnesota.
Lindells Anwaltsteam hat versucht, sich aus den Verleumdungsklagen der Wahlmaschinenhersteller zurückzuziehen, da ihr Mandant noch Anwaltskosten in Millionenhöhe offen hat.
