Nachdem sie sich Ende der 1990er Jahre auf einer Party kennengelernt hatten, feierten Eric Clapton und Melia McEnery trotz ihres erheblichen Altersunterschieds von über dreißig Jahren fast zwanzig Jahre Ehe.
Während ihr Mann eine erfolgreiche Karriere als Musiker mit dreizehn Grammy-Auszeichnungen und Jahren in der Musikindustrie hinter sich hat, hat sich Melia vom Rampenlicht ferngehalten.
Das Paar hielt auch das erste Jahr seiner Beziehung geheim, bevor es seine Romanze bekannt gab. Und seitdem unterstützt Melia Erics Musikkarriere und steht ihm im Kampf gegen die Sucht zur Seite.
Melia McEnery und Eric Clapton lernten sich auf einer Party kennen
Melia wurde am 1. Februar 1976 in Columbus, Ohio, als Tochter einer koreanisch-irischen Mutter und eines schottisch-englischen Vaters geboren. Ihre Identität wurde jedoch nicht bekannt gegeben und es ist unklar, ob sie Geschwister hat.
Während ihrer Tätigkeit als Verkaufsleiterin bei Armani veranstaltete Melia 1998 eine Party für die Designermarke, und Eric war anwesend, da er mit dem Designer Giorgio Armani befreundet war.
Melia machte den ersten Schritt, als sie auf Eric zuging, ihn um ein Autogramm bat und ihm mitteilte, dass ihr Onkel ein Fan von ihm sei. Eric sagte :
„Ich fing an, sie um ein Date zu bitten, und wir wurden Freunde. Und bei ihr stellte ich fest, dass ich auf etwas reagieren konnte, das mir wirklich gut tat.“
Die dreimalige Aufnahme in die Rock Hall of Fame gab zu, in der Vergangenheit ein Frauenheld gewesen zu sein und Beziehungen mit mehreren Frauen eingegangen zu sein, um nicht allein zu sein. Er erinnerte sich daran, wie er sich in einem Raum befand und wie eine magnetische Anziehungskraft wirkte, wenn er eine andere Frau sah.
Das änderte sich jedoch, als er Melia traf, und die Rocklegende sagte, er habe erkannt, dass er sich wohlfühlen müsse, um ein guter Partner zu sein.
Melia McEnery war am Tag ihrer Hochzeit doppelt jünger als ihr Mann
Melia und Eric heirateten am 1. Januar 2002 in der St. Mary Magdalene Church in seiner Heimatstadt in England. Während Melia an ihrem Hochzeitstag 25 Jahre alt war, war ihr neuer Ehemann einunddreißig Jahre älter als sie.
Doch trotz des Altersunterschieds sagte Eric in einem Interview im Jahr 2005, dass Melia die erste Frau in seiner Beziehung sei, die er wirklich als ebenbürtig ansehe. Während er sich an das erste Mal erinnerte, als sie sich trafen, sagte Eric :
„Sie hatte etwas an sich … Stärke. Sie nahm ihren Platz mit absoluter Autorität ein. Es war klar, dass sie, obwohl sie halb so alt war wie ich, in der Lage war, für jeden eine adäquate Partnerin zu sein.“
Ihr besonderer Tag war auch die Taufe einer ihrer Töchter, Julie Rose, die sechs Monate alt war und Erics ältere Tochter aus einer früheren Beziehung.
Melia und Eric haben drei gemeinsame Töchter
Von Erics fünf Kindern teilt er drei Töchter mit Melia. Seine älteste Tochter Ruth wurde 1984 während der Affäre des Musikers mit Yvonne Kelly, der Managerin der AIR Studios Montserrat, geboren.
Die Öffentlichkeit wusste nicht, dass Eric Ruths Vater war, bis 1991 bekannt wurde. Im Jahr 2013 begrüßte Ruth seinen Enkel, Isaac Eric Owen Bartlett.
Eric und Yvonne versuchten während ihrer Beziehung, weitere Kinder zu bekommen, erlitten jedoch mehrere Fehlgeburten. 1986 bekam er sein zweites Kind, einen Sohn, Conor, mit dem italienischen Model Lory Del Santo.
Allerdings war Conor vier Jahre alt, als er 1991 aus einem offenen Schlafzimmerfenster im 53. Stock eines Wohnhauses in Manhattan in den Tod stürzte. Nach dem Tod seines Sohnes komponierte Eric das Lied „Tears in Heaven“.
Eric und Melia bekamen 2001 ihre erste Tochter, Julie Rose, gefolgt von Ella May im Jahr 2003 und Sophie Belle im Jahr 2005.
Eric Clapton über seine Beziehung zu Melia McEnery
Im Laufe der Jahre hat Melia Eric auf mehr als eine Weise unterstützt. Im Jahr 1998 gründete Eric das Crossroads Centre, eine Rehabilitationseinrichtung in der Karibik, die Süchtigen eine sichere und unterstützende Umgebung bot.
Eric gründete das Zentrum nach seiner Suchterfahrung, die sich, wie er offen zugab, darauf ausgewirkt hatte, wie er seine erste Frau , Pattie Boyd, behandelte, die zuvor mit seinem verstorbenen Freund Beatle George Harrison verheiratet war.
Eric sagte, er sei ein „ausgewachsener, praktizierender Alkoholiker“ gewesen, als er mit Pattie zusammen war, und habe sich „überhaupt keine Sorgen um andere Menschen gemacht“. Das war jedoch eines von vielen Dingen, die sich änderten, als er Melia traf.
Sie zeigte ihre Unterstützung für sein Rehabilitationszentrum, indem sie als leitende klinische Beraterin des Zentrums arbeitete, und unterstützt auch seine Musikkarriere. Im Jahr 2005 teilte Eric in einem Interview mit, dass ihr Lieblingssong auf seinem Album „Back Home“ „Run Home To Me“ sei. Er sagte :
„Sie muss nur den Anfang hören und fängt an zu weinen. Ich auch, denn in dem Lied geht es darum, wie wir im Winter am steinigen Strand in Bognor sitzen. Es war kalt, aber schön, und niemand war da, und es war das Beste.“ Ich hatte wirklich ein Bild davon, wie wir eine Familie wurden.
Melia war auch während seiner gesundheitlichen Probleme an der Seite von Eric Clapton . Während eines Interviews im Jahr 2015 sagte Eric, Melia habe dafür gesorgt, dass er sich gesund ernähre, einschließlich Saft und Grünkohl.
