Japanische Autos sind überall auf amerikanischen Straßen. Ein enormer Querschnitt der meistverkauften Autos und Lastwagen in den Vereinigten Staaten stammt von japanischen Herstellern wie Honda, Toyota, Nissan und Mazda. Der Einfluss japanischer Automobilwerke zeigt sich auch in den Grundzügen der Branche, die sich auf Fertigungstechniken verlagert hat, die in den 1950er Jahren von Toyota entwickelt wurden.
Aber einige der beliebtesten Autos, die für den japanischen Inlandsmarkt (JDM) hergestellt wurden, sind in Amerika fast unbekannt. Kei Truck sind Miniaturfahrzeuge, die über eine Pritsche oder einen maßgeschneiderten Heckaufbau hinter einer erschreckend klein aussehenden Passagierkabine verfügen. Sie haben einen unverkennbaren japanischen Stil. Die Lastwagen wurden im Laufe der Jahre als Transportmittel auf der Baustelle, als landwirtschaftliches Werkzeug und vieles mehr eingesetzt, und amerikanische Fahrer werden auf die Lastwagen mit kleinerem Platzbedarf aufmerksam. Eine Änderung in der Art und Weise, wie die amerikanischen Einfuhrgesetze ausländische Autos behandeln, verdrängte den Toyota Hilux Mitte der 90er Jahre im Wesentlichen vom US-Markt . Dennoch hat es eifrige Importeure nicht davon abgehalten, alte Kei-Modelle aus Japan mitzubringen, die mehr als 25 Jahre alt sein müssen, um in den USA für den Straßenverkehr zugelassen zu sein . Oldtimer-Trucks sind seit Generationen von Autoliebhabern ein leidenschaftliches Projekt. Daher ist es kein Wunder, dass diese fleißigen und robusten Miniaturen große Wellen schlagen.
Zuverlässigkeit und ein geringer Platzbedarf, sowohl hinsichtlich der Kosten als auch der Masse, machen den Kei Truck zu einer fantastischen Ergänzung für viele Werkstätten im ganzen Land. Hier sind fünf der besten Modelle, die es gibt.
Honda Acty
Der Honda Acty ist ein äußerst beliebter Kei Truck und ein großartiger Ausgangspunkt für die Diskussion dieser einzigartigen Fahrzeugklasse. Der Acty wurde 1977 auf dem japanischen Markt eingeführt und ersetzte die Vorgängerserie TN. Der Acty der ersten Generation verkaufte sich unglaublich gut, und Honda veränderte die Grundgerüste des Fahrzeugs nicht wesentlich, bis die zweite Generation mehr als zehn Jahre später im Jahr 1988 vorgestellt wurde.
Bis 1990 war der Truck mit dem gleichen, größeren Motor ausgestattet, den viele andere Kei Trucks verwendeten. Im Fall von Honda erhielt der Acty einen neuen E07A-Dreizylindermotor mit 656 cm³ Hubraum. Die Änderungen von 1990 brachten auch ein optionales Dreigang-Automatikgetriebe in das Fahrzeug und ein Radio, um die Fahrt etwas angenehmer zu machen. Auch die runden Scheinwerfer der 1980er-Jahre-Modelle blieben an der Vorderseite des Trucks – etwas, das viele Fahrer lieber bei Honda beim Acty belassen würden.
Der Acty ist ein geradliniger Kei Truck, der eher auf Zuverlässigkeit als auf Komfort ausgelegt ist. Klimaanlage oder Servolenkung waren Optionen, nicht Standard. Acty-Modelle platzieren den Motor in einer Mittelmotorkonfiguration hinter der Kabine und nutzen eine Hinterradantriebsanordnung. Das Fahrzeug ist langlebig und zuverlässig, aber es mangelt mit ziemlicher Sicherheit an einigen Annehmlichkeiten, die moderne Fahrer in ihren Alltagsautos für selbstverständlich halten.
Suzuki Carry
Der Suzuki Carry ist ein vielseitiger Kei Truck, der 1961 eingeführt wurde. Er wurde als Lkw angeboten und konnte ab 1964 auch als Transporter erworben werden. Der Lkw wird nicht mehr gebaut, aber neuere Modelle werden einem amerikanischen Fahrer viele Jahre lang nicht mehr viel nützen.
Der Carry ist auf dem ausländischen Markt zu einem Riesenerfolg geworden und stellt den zweitbesten Verkäufer unter den Kei Trucks dar, die zum Verkauf außerhalb Japans exportiert werden. Die neunte Generation ist bei Käufern beliebt, da sie im Vergleich zu anderen Modellen, die legal auf US-Straßen gefahren werden dürfen, relativ jung ist. Diese Generation des Carry wurde zwischen 1991 und 1999 gebaut, sodass ein großer Teil der Lkw für den legalen Import und die Verwendung in den USA zugelassen ist
Ab 1993 wurden die Räder auf einen Durchmesser von 12 Zoll vergrößert und an den Vorderrädern wurden Scheibenbremsen eingeführt (anstelle der bestehenden Trommelbremsenkonstruktion). Den Carry gibt es auch in Konfigurationen mit Hinterrad- und Allradantrieb, was ihn zu einer guten Option für alle Fahrer und Straßenbedingungen macht.
Daihatsu Hi-Jet
Daihatsu ist seit langem ein Akteur in der Welt der Kei Trucks. Der Hi-Jet erschien erstmals in den 1960er Jahren und bietet eine weitere fantastische Option für Importeure und Käufer, die in einem kleinen, aber effizienten Miniatur-Lkw durch die Stadt düsen möchten.
Die Entwicklung des Hi-Jet war ein Spiegelbild der Gesetze zu Kei Trucks in Japan, wobei ein Zweitaktmotor mit 360 cm³ erstmals in den ersten Modellen zum Einsatz kam und spätere Erweiterungen in Größe und Leistung mit Änderungen der Vorschriften einhergingen. Im Jahr 1990 erhielt der Hi-Jet ein weiteres Update, wobei der Motor auf einen gemessenen Hubraum von 660 cm³ anwuchs.
Der Daihatsu Hi-Jet verfügt über eine lange Geschichte von Verbesserungen und Modifikationen, die direkt in die Grundfläche des Lkw integriert wurden. Bei Fabrikmodellen wurden oft hydraulische Kippbetten, elektrische Hubtore, versiegelte Kühlbetten und mehr hinzugefügt. Dies bedeutet, dass die Daihatsu-Reihe möglicherweise die beste Option für einen Käufer ist, der einen speziellen Kei-Lkw sucht, der speziell für Nischenaufgaben entwickelt wurde.
Subaru Sambar
Der Subaru Sambar wird seit 1961 produziert, sieben Jahre bevor Subaru offiziell als Marke eingetragen wurde (1968). Es ist ein fantastisches Beispiel für einen Kei Truck. Es bleibt ein Favorit für JDM-Fahrer und Ausländer, die Miniatur-Lkw aus Japan auf ihre lokalen Straßen exportieren möchten. Der Sambar war der erste Kei-Lastwagen, der das Cabover-Design verwendete (mit dem Motor unter der Passagierkabine). Der Standardantrieb war ein Hinterradantrieb, bis 1980 eine optionale Konfiguration mit Allradantrieb hinzugefügt wurde.
Modelle der fünften Generation (1990–1998) und die Modelle davor sind allesamt Optionen für Fahrer, die einen Kei Truck in die Vereinigten Staaten importieren möchten. Die Sambars der fünften Generation wurden von einem 660-cm³-Motor angetrieben, der 54 PS Bremsleistung leistete. Im Jahr 1994 erhielt der Sambar (einschließlich der Van-Konfiguration mit sieben Sitzplätzen) eine Leistungssteigerung. Der Dreizylindermotor wurde auf einen Hubraum von 1.200 cm³ vergrößert, wodurch sich seine Größe nahezu verdoppelte.
Mazda Scrum
Der Mazda Scrum erschien ursprünglich 1989 als Autozam Scrum auf dem japanischen Automobilmarkt. Damit ist er eine der jüngsten Modellreihen im Kei Truck-Bereich und begrenzt den verfügbaren Lagerbestand für diejenigen, die ein Oldtimer-Exemplar aus Japan zum Einsatz in Japan exportieren möchten Die Vereinigten Staaten. Der Scrum wird von demselben 660-cm³-Dreizylindermotor angetrieben, von dem auch der typische Kei Truck seine Leistung bezieht.
Obwohl es sich um eine relativ neue Ergänzung auf dem Markt handelt, ist der Scrum eine der besten Optionen unter den Kei Trucks in Japan. Es verfügt über einen komfortablen Innenraum und profitiert von einer hochwertigen Leistung und einer günstigen Kraftstoffeffizienz (ungefähr 38 und 45 Meilen pro Gallone). Eine Besonderheit, die Käufer beachten sollten, ist, dass es sich beim Mazda Scrum im Wesentlichen um einen umbenannten Suzuki Carry handelt, der von einem Suzuki-Motor angetrieben wird. Die Wahl zwischen vergleichbaren Carry- und Scrum-Modellen könnte für einen internationalen Käufer auf den Preis zurückzuführen sein, da die Fahrzeuge in Bau und Leistung sehr ähnlich sind und unterschiedliche Abzeichen den Hauptunterschied zwischen den Modellen darstellen.
