Der Schauspieler James Remar war ursprünglich als Hicks in „Aliens“ besetzt, aber was veranlasste Regisseur James Cameron, die Figur als Michael Biehn aus „Terminator“ neu zu besetzen?
Regisseur James Camerons „Aliens“ besetzte ursprünglich den Schauspieler James Remar als Hicks, aber die Alien-Fortsetzung ersetzte den unruhigen Star aufgrund seines unkonventionellen Verhaltens. Aliens wurde 1986 veröffentlicht und unterschied sich grundlegend von Alien, seinem Franchise-Vorgänger. Während Regisseur Ridley Scotts ursprüngliches „Alien“ spärlicher, klaustrophobischer Survival-Horror war, war James Camerons Fortsetzung ein actiongeladener Nervenkitzel, der auf die kleinen Verfolgungsjagden verzichtete und sie durch große Geschütze und blutiges Chaos ersetzte.
Während die Besetzung von „Alien“ aus einer unglücklichen Truppe von Arbeitskräften bestand, die sich als völlig unvorbereitet auf die Angriffe des Xenomorphs erwiesen, bestand die Besetzung von „Aliens“ aus hartgesottenen Space Marines, die mehr als bereit waren, die titelgebende Bedrohung mit ernsthafter Feuerkraft abzuwehren. Zu den harten Helden gehörte Hicks, eine der wenigen Figuren, die es neben Sigourney Weavers Franchise-Heldin Ripley lebend aus „Aliens“ geschafft haben. Hicks, gespielt von Michael Biehn, war eine starke, aber sympathische Persönlichkeit, die bei vielen Zuschauern der Alien-Filme sehr beliebt war.
Allerdings war Hicks nicht immer eine so ruhige Figur. Ursprünglich war der Schauspieler James Remar für die Rolle vorgesehen und hatte eine düsterere Interpretation der Rolle. Mehrere unglückliche Zwischenfälle führten jedoch dazu, dass Remar schließlich durch Biehn ersetzt wurde. In der dritten Staffel von „Filme, die uns gemacht haben“ spricht Remar über seine Drogenprobleme während der Arbeit an der Fortsetzung und gibt zu, dass die Polizei seine Wohnung in London durchsucht und dabei Haschisch und Heroin gefunden hat. Wie Remar anmerkte, wurde man zu diesem Zeitpunkt „nicht in die Reha geschickt“, als man mit Drogen erwischt wurde, was bedeutete, dass die Produktion ihn nach etwa einem Monat Drehzeit entließ und durch Terminator-Star Biehn ersetzte. Unglücklicherweise für die Filmemacher waren einige Szenen von Hicks bereits gedreht, was zu Neuaufnahmen und geschicktem Schnitt führte, um Biehns Ersatzversion der Rolle einzufügen.
Remars Spielzug wird als viel intensiver beschrieben als Michael Biehns eher zentischere Einstellung zu Hicks, was bedeutet, dass die Veränderung auf lange Sicht möglicherweise zum Besseren gewirkt hat. Obwohl Remar sein Bedauern darüber zum Ausdruck brachte, dass er aufgrund seiner Suchtprobleme „so viele Menschen verarscht“ habe (wobei er insbesondere den Alien-Drehbuchautor Walter Hill hervorhob, der dem Schauspieler seine Karriere bescherte), empfanden viele die wärmere Inkarnation von Hicks als einen der besten Charaktere der Reihe . Darüber hinaus gelang es Remar, seine Karriere wieder in Gang zu bringen, nachdem er seine Sucht bekämpft hatte, und das trotz eines weiteren Zwischenfalls mit den Aliens am Set, der sich als viel schwerwiegender hätte erweisen können als seine Verhaftung wegen Drogenkonsums laila bullock.
In den Pinewood Studios wurden „Aliens“ und „The Little Shop of Horrors“ nebeneinander gedreht, wobei es während der Produktion zu einem glücklicherweise nicht tödlichen Unfall kam. Remar feuerte eine Requisitenpistole, die mit Platzpatronen geladen werden sollte, auf die Seite des Sets von The Little Shop of Horrors und sprengte ein Loch in die Wand. Der Vorfall veranlasste seinen Co-Star Al Matthews zu der Frage, wo Remar am Set scharfe Munition gefunden hatte, aber glücklicherweise wurde bei dem Vorfall niemand verletzt. Allerdings hat das Abfeuern einer Waffe in ein anderes Schießset (sogar aus Versehen) wahrscheinlich auch dazu beigetragen, dass Remar aus der Produktion von „Aliens“ entlassen wurde, obwohl seine Drogenverhaftung der entscheidende Faktor war.
