Aber Sonos hat möglicherweise mehr zu befürchten als Amazon (das Gleiche gilt für Apple).
Wenn ich ein Testgerät erst spät bekomme, wie es beim Google Home Max der Fall ist, habe ich den Vorteil, dass ich die Meinungen vieler Leute zu einem Produkt lesen kann, bevor ich mir meine eigene Meinung bilde. Und wenn ich viele ähnliche Lautsprecher teste, bevor ich den vorliegenden bewerte, habe ich eine breite Erfahrungsbasis, auf der ich meine eigene bilden kann. Aus diesen beiden Gründen wurde der Google Home Max ein klein wenig zu enthusiastisch gelobt.
Trotzdem ist der Google Home Max der beste Smart Speaker, den ich je gehört habe. Amazon kann in Sachen Audioleistung definitiv nicht mit ihm mithalten, und keiner der Hersteller, die Echo-Klone bauen, kann das. Die Erwartungen an Apples kommenden HomePod sind sicherlich hoch, aber im Vergleich zu vielen anderen ähnlich großen, selbstbetriebenen Multiroom-Lautsprechern – der Sonos Play:5 der zweiten Generation ist das perfekte Beispiel – ist der Google Home Max nicht so bemerkenswert. Ich werde zuerst meine Hörtests durchgehen und dann tiefer in die Spezifikationen und Funktionen des Lautsprechers eintauchen.
Hörtests
Als ich mir „Babylon Sisters“ von Steely Dan aus der Gaucho -Veröffentlichung der Gruppe anhörte, das ich über Tidal Hi-Fi in meinem Heimkino streamte, war ich von der Musikalität des Max beeindruckt. Die lakonische Basslinie, die den Track eröffnet, klang zufriedenstellend fett, und die Rimshots des Schlagzeugers schnitten mit Autorität durch. Auch der Gesang – insbesondere die engen Harmonien der weiblichen Backgroundsängerinnen – zeigte eine durch und durch angenehme Präsenz.
Aber als ich einen A/B-Vergleich mit dem oben erwähnten Sonos Play:5 durchführte, war der Max an beiden Enden des Frequenzspektrums unterlegen. Der Bass, der über den Play:5 gespielt wurde, hallte in meiner Brust auf eine Weise wider, die der Max nicht erreichen konnte. Und als ich zu Tower of Powers deutlich optimistischerem „What is Hip?“ aus dem gleichnamigen Album der Band aus dem Jahr 1973 wechselte, konnte der Max wieder nicht mit der Bassleistung des Play:5 mithalten, brachte Stephen „Doc“ Kupkas Barisaxofon nicht in den Vordergrund und lieferte das berauschende Trompetenspiel von Mic Gillette und Greg Adams mit nur ein kleines bisschen weniger Energie.
Sie können die Bass- und Höhenpegel des Max manuell um plus oder minus 6 dB erhöhen oder verringern, aber Google sagt, dass sich die Audioleistung des Home Max mit der Zeit automatisch verbessert. Der Lautsprecher verwendet seine integrierten Mikrofone, um die Umgebung zu bewerten, in der er spielt, und stimmt sich entsprechend ab.
Sonos-Lautsprecher haben eine ähnliche Funktion namens TruePlay , die allerdings davon abhängt, ob Sie ein iOS-Gerät besitzen und bereit sind, ein paar Minuten damit durch den Raum zu gehen, während der Lautsprecher Testtöne abspielt. Sonos begründet die Anforderung eines iOS-Geräts mit der großen Vielfalt an Mikrofonen in der Android-Welt – es gibt keine Standardkomponente, auf die sich das Unternehmen verlassen kann (und die meisten seiner Lautsprecher haben keine eingebauten Mikrofone). TruePlay ist äußerst effektiv, aber ich kann Googles Technologie nicht beurteilen, da es keine Möglichkeit gibt, einen Vorher-Nachher-Test durchzuführen, wenn die Abstimmung ständig läuft.
Verglichen mit dem Sonos One – dem einzigen echten Smart Speaker im Sortiment von Sonos – oder jedem anderen Smart Speaker ist der Max ein Klang-Superstar. Wenn ich ihn nicht mit dem Play:5 vergleichen könnte, hätte ich an der musikalischen Leistung des Max wenig bis gar nichts auszusetzen – vor allem nicht für den Preis, der 100 Dollar niedriger ist als der des Flaggschiff-Lautsprechers von Sonos. Wir müssen noch ein paar Wochen warten, um zu sehen, ob Apples HomePod den Google Home Max klanglich vom Thron stoßen kann, aber wir wissen bereits, dass dieser Lautsprecher kein Multiroom-Audio unterstützt – zumindest nicht direkt nach dem Auspacken.
Der Funktionsumfang von Google Home Max
Der Google Home Max ist ein richtiger Muskelprotz von einem Lautsprecher, dessen Gehäuse 13,2 Zoll breit, 7,4 Zoll hoch und 6,0 Zoll tief ist. Er bringt stolze 11,6 Pfund auf die Waage. Google liefert ein großzügiges 6,5 Fuß langes Stromkabel mit einem winzigen zweipoligen Stecker am Ende (Tod den Netzteilen!), wodurch der Lautsprecher leicht zu platzieren ist. Sie können das Gehäuse entweder horizontal oder vertikal ausrichten, indem Sie eine magnetische Silikon-Möbelunterlage entweder auf die breite Seite oder auf die schmalere rechte Seite (wo das Stromkabel befestigt wird) schieben, die dann zur Unterseite des Lautsprechers wird. Zwei der Fernfeldmikrofone des Max befinden sich auf der linken Seite, also sollten Sie diese nicht zur Unterseite machen.
Oben auf dem Lautsprecher (rechts bei vertikaler Ausrichtung) befindet sich ein berührungsempfindlicher Lautstärkeregler sowie eine berührungsempfindliche Wiedergabe-/Pause-Funktion. Es gibt keine physischen Bedienelemente für den nächsten/zurückliegenden Titel, aber Sie können dies natürlich mit Sprachbefehlen erreichen. Der Lautsprecher ist bemerkenswert gut darin, das Aktivierungswort „Hey Google“ zu hören, selbst wenn er Musik laut abspielt.
Im versiegelten Polycarbonatgehäuse des Max finden Sie ein Paar 4,5-Zoll-Aluminiumkegel, Hochhub-Tieftöner mit Doppelschwingspule sowie zwei 0,7-Zoll-Polyesterkalottenhochtöner. Diese werden von sechs Class-D-Verstärkern angetrieben: Jeder Tieftöner erhält zwei Verstärker und die Hochtöner jeweils einen. Die Verstärker verfügen über integrierte DACs, die Bitstreams mit bis zu 24 Bit/192 kHz unterstützen, obwohl Google angibt, nur Abtastraten bis zu 48 kHz getestet zu haben (das ist auch das Maximum der Sonos-Lautsprecher). Der Lautsprecher unterstützt die Codecs FLAC, HE-AAC, LC-AAC+, MP3, Opus, Vorbis und WAV (LPCM), jedoch nicht aptX oder aptX HD.
Sie können zwei Max verbinden, um ein Stereopaar zu erstellen, aber Google hat nur einen geschickt, also konnte ich diese Funktion nicht testen (dasselbe geht mit einem Play:5, und das habe ich auch nicht getestet). Ich habe ein Multiroom-Szenario (also zwei Räume) getestet, indem ich den Max mit einem Google Home der ersten Generation gruppiert habe. Als ich auf beiden Lautsprechern dasselbe Lied abspielte – mit dem Google Home in meinem Arbeitszimmer zu Hause und dem Google Home Max in meinem Heimkino, etwa 10 Meter entfernt, durch mehrere Wände getrennt –, bemerkte ich eine fast unmerkliche Verzögerung, die, glaube ich, niemanden stören würde. Allerdings habe ich noch kein Multiroom-Lautsprechersystem getestet, das besser synchron spielt als Sonos. Wie ich bereits erwähnt habe, wird Apples HomePod Multiroom-Audio nicht unterstützen, bis Apple sein AirPlay 2-Protokoll vollständig veröffentlicht .
Google Home Max verbindet sich über einen Dualband-WLAN-Adapter (2,4 GHz/5 GHz) 802.11ac mit Ihrem WLAN-Netzwerk. Das ist eine gute Funktion, denn das 2,4-GHz-Spektrum ist extrem überfüllt und anfällig für Störungen durch Haushaltsgeräte wie Mikrowellenherde. Alternativ können Sie einen USB-C-auf-Ethernet-Adapter anschließen, wenn Sie ihn fest mit Ihrem Netzwerk verbinden möchten. Sie können denselben Anschluss verwenden, um ein Mobilgerät aufzuladen (natürlich nicht gleichzeitig). Jeder Sonos-Lautsprecher hat einen Ethernet-Anschluss, aber keiner kann ein Mobilgerät aufladen. Keines der Echo-Modelle von Amazon kann fest mit einem Netzwerk verbunden werden, und keines hat einen USB-Ladeanschluss.
Unterstützte Musikdienste auf Google Home Max
Wie bei Amazons Echo-Lautsprechern legt die Google Home-Reihe viel mehr Wert auf Musikdienste als auf persönliche Sammlungen, die in Ihrem Heimnetzwerk gespeichert sind. Sie können damit Google Play Music, YouTube Music oder Spotify sowie Pandora, TuneIn und iHeartRadio verwenden. Wenn Sie andere Dienste wie Tidal verwenden möchten, müssen Sie Musik von der App dieses Dienstes auf den Lautsprecher „casten“. Ich habe den Lautsprecher so eingerichtet, dass er standardmäßig auf mein Spotify Premium-Konto zugreift, aber ich habe Tidal Hi-Fi für meine Musikbewertung verwendet, da es Musik in viel höherer Auflösung (FLAC) streamt. Google Home Max unterstützt die noch höher aufgelösten MQA-Streams von Tidal nicht . Apples HomePod wird Berichten zufolge nur Apple Music unterstützen.
Wenn Sie Ihre eigene Musik streamen möchten – beispielsweise Titel, die auf einer lokalen NAS-Box gespeichert sind –, müssen Sie eine App verwenden, die Sie auf Wunsch auch aus der Home-App heraus starten können. Ich habe eine Schaltfläche hinzugefügt, die Plex auf meinem Android-Telefon startet und Musik, die auf einem WD My Cloud Mirror gespeichert ist , mithilfe von Plex Media Server auf Google Home Max „überträgt“. Sonos verfügt über die Goldstandard-App zum Verwalten und Streamen von Musik auf seine Lautsprecher, auch wenn das Unternehmen darauf bedacht zu sein scheint, diese weniger hervorzuheben und seinen Benutzern stattdessen das direkte Streamen von Diensten wie Spotify und Tidal zu ermöglichen.
Google Home Max als Smart-Home-Steuerung
Wie bei jedem Echo außer dem Echo Plus (der ein ZigBee-Radio an Bord hat) benötigen Sie zusätzlich zu Google Home Max einen Smart Home Hub, um die meisten Smart Home-Geräte zu steuern (also alles, was nicht über WLAN funktioniert). Aber ich sehe das nicht als Nachteil, und meine Meinung über Google Home zur Smart Home-Steuerung hat sich – erheblich – geändert, nachdem mein Smart Home-Dienstanbieter (Vivint Smart Home) am 8. Januar dieses Jahres die Funktionsweise mit Google Home geändert hat.
Beim Vorgängermodell musste ich zur Steuerung meiner Smart-Home-Geräte über Google Home sagen: „Okay Google, bitte Vivint, …“ ein Licht einzuschalten, die Haustür abzuschließen oder was auch immer. Google Home antwortete: „Klar, hier ist Vivint.“ Eine zweite Stimme sagte dann: „Okay, ich schalte dein Licht ein.“ Peinlich, oder?
Vivints neue Google Home-Integration ähnelt viel mehr der Funktionsweise mit Amazons Alexa. Ich muss jetzt nur noch sagen: „Hey Google, schalte das Küchenlicht an“, und es geht an. Allerdings finde ich den Google Assistant bei der Ausführung seiner Aufgaben immer noch unnötig wortreich. Wo Alexa bei der Ausführung meiner Anfrage einfach „OK“ sagt, sagt der Google Assistant: „Sicher, schalte das Küchenlicht an“ oder „Du hast es verstanden, dimm die Wandleuchten im Kino“ und so weiter. Ich brauche keine detaillierte Anleitung, Google. Tu einfach, was ich sage.
Ist Google Home Max würdig?
Sie werden nur in ein einziges Smart-Speaker-Ökosystem investieren wollen. Das bringt Google in eine leichte Nachteilsposition, da es nichts mit einem Display in seinem Arsenal hat, das direkt mit Amazons Echo Show oder Echo Spot konkurrieren könnte. Das Unternehmen überraschte jedoch alle mit der CES-Ankündigung von Google Home-Lautsprechern von Drittanbietern mit integriertem Display. Lenovo sagte, es werde sein Lenovo Smart Display im Juli ausliefern , und JBL kündigte an, dass sein Link View, wenn er später in diesem Jahr ausgeliefert wird, einen 8-Zoll-Touchscreen und eine Frontkamera haben wird. Sony und LG machten ähnliche Ankündigungen. Trotzdem kann ein Produkt, das später in diesem Jahr angeboten wird, nicht mit einem Produkt konkurrieren, das Sie heute kaufen können.
Wenn Ihr Haushalt dagegen viele Chromecast-Nutzer hat, ist Google Home Max eine natürliche Wahl. Google hat bei der Integration seiner intelligenten Lautsprecher in sein Media-Streaming-Ökosystem hervorragende Arbeit geleistet. Wenn Sie einen Sonos-Haushalt haben, können Sie Ihre Sonos-Lautsprecher irgendwann mit Google Assistant auf die gleiche Weise steuern, wie Sie heute Amazons Alexa verwenden können. Aber wie bei den Google Assistant-Lautsprechern von Drittanbietern mit Displays ist dies eine Funktion, die heute noch nicht bewertet werden kann tivo.
Nach heutigem Kenntnisstand ist Google Home Max der am besten klingende Smart Speaker auf dem Markt. Obwohl Google Assistant in Bezug auf einige Smart-Home-Integrationen anfangs stolperte, ist er dank der jüngsten Entwicklung viel näher an Amazons Alexa herangekommen. Es gibt viele andere „dumme“ Aktivlautsprecher, die besser klingen, und Sonos bleibt meine erste Wahl für Multiroom-Audio, aber Google Home Max ist definitiv ein Aufsteiger.
