Von seiner Arbeit mit Guillermo del Toro bis zu seiner Rolle als Saru in Star Trek: Discovery verdient der Darsteller Doug Jones insgesamt weitaus mehr Anerkennung.
Doug Jones , ein amerikanischer Schauspieler, Schlangenmensch und Pantomime, wurde in Indianapolis, Indiana, als jüngster von vier Brüdern geboren. Für das College besuchte er die Ball State University, die er als Maskottchen „Charlie Cardinal“ vertrat. Er nutzte seine bewährten mimischen Fähigkeiten, um den anthropomorphen Vogel präzise darzustellen, und stürzte sich nach seinem Abschluss kopfüber in die Welt des Fernsehens und Films, wenn auch auf eher unorthodoxe Weise.
Jones stellte seine Fähigkeiten als Schlangenmensch unter Beweis und trat Ende der 1980er Jahre in einer McDonald’s-Marketingkampagne als Figur namens „Mac Tonight“ auf. Tatsächlich spielte er im Laufe seiner Karriere mehrere Werberollen in Werbespots, bevor er Anfang der 1990er Jahre Rollen in Fernsehshows bekam.
In der zweiten Staffel von In Living Color spielte er einen Pantomimen und in Tales From the Crypt trat er als Schlangenmensch auf. Aber eigentlich lässt sich Jones‘ frühe Karriere am treffendsten beschreiben, wenn man sich die ersten Filme seiner unterschätzten Arbeit in Hollywood anschaut.
Doug Jones‘ frühe Karriere (1992–1997)
Die erste nennenswerte Rolle in Jones‘ Karriere kam als The Thin Clown in Batman Returns (1992). Der Handlanger des Pinguins war fast vollständig durch Make-up und ein Kostüm maskiert und wirkte wie sein Name vermuten lässt wie ein bedrohlicher Clown. Und obwohl Dougs Auftritt eher unbedeutend ist , stieß der Film selbst bei Kritikern und Publikum gleichermaßen auf große Resonanz. Außerdem spricht sein Namenswert für sich – ebenso wie der nachfolgende Eintrag in Dougs Filmografie: Hocus Pocus (1993).
Auch wenn es nicht gerade der gefeiertste Titel ist, über den Sie heute lesen werden, genießt Hocus Pocus bei Filmfans doch recht hohes Ansehen. Es geht um ein Hexentrio – Schwestern namens Winifred, Sarah und Mary – die in der Halloween-Nacht auferstehen. Jones spielt William „Billy“ Butcherson, das Liebesinteresse von Winifred, gespielt von Bette Midler. Die letztgenannte Figur vergiftete Billy 300 Jahre vor dem auslösenden Vorfall im Film, und Billy kehrte nun als Zombie zurück.
Somit war „Hocus Pocus“ der erste Film seiner Karriere, in dem Jones stark durch Prothesen-Make-up getarnt war. Und selbst was das Design angeht, bleibt Billy ein ikonisches Mitglied von Jones‘ Lieblingscharakterfamilie. Später trat er in einigen weniger bekannten Filmen auf, darunter „Tank Girl“ (1995) und „ Galgameth “ (1996), wobei ersterer heute Kultstatus genießt. Dann wurde Jones als Monster in einem Film namens Mimic (1997) unter der Regie von Guillermo del Toro besetzt.
Auch wenn Mimic nicht zu den herausragendsten Titeln in der Filmografie beider Personen gehört, ist er doch bemerkenswert, weil er eine langjährige Freundschaft zwischen Jones und del Toro begründete. Die beiden wurden am Set Freunde und freundeten sich durch ihre gemeinsame Liebe zu Monstern in Filmen an. Der berühmte mexikanische Regisseur besetzte den Schlangenmensch, der zum Schauspieler wurde, in den folgenden Jahrzehnten für mehrere Projekte.
Zusammenarbeit mit Guillermo del Toro (1997–2017)
Einer der berühmtesten Charaktere in Jones‘ Karriere ist Abe Sapien, der seine del Toro-Kollaborationen mit Hellboy (2004) und Hellboy II: The Golden Army (2008) fortsetzt. Im ersten Film ist es erwähnenswert, dass die Stimme der Figur von David Hyde Price, einem amerikanischen Schauspielerkollegen, synchronisiert wurde. Während Jones als Sapien eine brillante Leistung erbringt, konnte er sich bei den Dreharbeiten nicht ganz mit dem Ruf als Price rühmen. Aber selbst dann lehnte Price aus Respekt vor Jones die Anerkennung für die Rolle ab und ließ sogar die Premiere des Films aus.
Am Ende gilt Jones dennoch weithin als der Mann hinter dem Make-up. Normalerweise erhält er die Anerkennung, die er verdient – wiederum indem er seine Rolle in der Fortsetzung wiederholt –, indem er genauso viele Blumen an die Maskenbildner schickt. Der erste Beitrag der Hellboy -Reihe wurde bei den Saturn Awards als bestes Make-up ausgezeichnet, während The Golden Army vergeblich nominiert wurde. Aber bei der 81. Oscar-Verleihung erhielt die Fortsetzung eine Nominierung für das beste Make-up, und das zu Recht.
Zwischen den beiden Hellboy- Projekten fügte Jones seiner von Fans bevorzugten Filmografie zwei bekannte Spielfilme hinzu: Pan’s Labyrinth (2006) und Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer ( 2007). In letzterem spielt er den Titelgegner, auch bekannt als Norin Radd. Und wie David Hyde Price im ersten Hellboy- Film wurde die Stimme von Dougs Charakter in Rise of the Silver Surfer synchronisiert . Diesmal hatte der Mann hinter der Stimme einen noch größeren Namenswert: Laurence Fishburne.
Aber ehrlich gesagt ist das nicht der am meisten gelobte Titel von allen Beteiligten. Mittlerweile gehört Pans Labyrinth zu den besten Filmen seines Jahrzehnts. Ein Fantasy-Horrorfilm von del Toro, vielleicht der gefeiertste Film, in dem Jones jemals mitspielte. Er spielt den Faun, auch „Blasser Mann“ genannt – ein gut gestaltetes Wesen mit weltberühmtem Aussehen. Und noch einmal: Pans Labyrinth erfreut sich großer Beliebtheit und wurde bei der Oscarverleihung in sechs Kategorien nominiert.
Darüber hinaus wurden drei dieser Auszeichnungen zu goldenen Statuetten: Beste Art Direction, Beste Kamera und Bestes Make-up. Dies macht del Toro zum wertvollsten Mitarbeiter von Jones, wobei die beiden in Crimson Peak (2015) und The Shape of Water (2017) noch zweimal zusammenarbeiteten . Letzterer erfreut sich weitaus größerer Beliebtheit und gewann erneut die Oscar-Verleihung. Aber eine Zusammenarbeit zwischen Jones und del Toro , die oft unbemerkt bleibt, wäre die in The Strain , einer Horrordrama-Fernsehserie.
Seine Rollen im Fernsehen (2017-heute)
„The Strain“ wurde von del Toro und Chuck Hogan kreiert und zeigt Jones als einen Charakter namens „The Master“ – Teil einer Vampirrasse, die als „The Ancients“ bekannt ist. Es handelte sich um eine eher kleine Serie, und selbst damals war Jones‘ Rolle eher unbedeutend. Aber da er ein weiteres übernatürliches Wesen darstellte, war der Make-up-Prozess natürlich von entscheidender Bedeutung, um seiner Figur Leben einzuhauchen. Und etwa zur gleichen Zeit begann Jones, in einer anderen Serie mit dem Titel Falling Skies aufzutreten .
Er spielte Cochise, eine Hauptfigur, die in den letzten drei Staffeln zu sehen war. Als Teil einer außerirdischen Rasse namens Vorg trug sein Charakter erneut starkes Make-up – dieses Mal mithilfe digitaler Effekte. Erwähnenswert ist auch, dass Jones besondere Manierismen in die Bewegungen seiner Figur einbaute und Cochise eine überirdische Haltung verlieh, die zu seinem körperlichen Erscheinungsbild passte.
In vielerlei Hinsicht stellt diese Figur den Höhepunkt von Jones‘ Karriere dar. Er konnte seinen Hintergrund sowohl als Schlangenmensch als auch als Pantomime nutzen, um Cochise einen eigenwilligen Gang zu verleihen, während die Figur für Jones eine Art Übergang aus der Perspektive der Make-up-Arbeit darstellte . Und obwohl Chochise vielleicht in vielerlei Hinsicht einzigartig ist, dürfte der berühmteste Fernsehauftritt von Dougs Karriere „Star Trek: Discovery“ sein , in dem er Captain Saru spielt.
Saru ist vielleicht die berühmteste Rolle seiner gesamten Karriere und übertrifft sogar seine Zusammenarbeit mit del Toro. Aber heutzutage ist ein anderer Charakter im Rennen: Billy Butcherson aus der Hocus Pocus -Reihe. Er wiederholte seine Rolle in der jüngsten Fortsetzung, wobei Hocus Pocus 2 (2022) sowohl von Kritikern als auch von Fans gute Kritiken erhielt. Und obwohl das nicht unbedingt auf die Bemühungen von Jones zurückzuführen ist, stiehlt seine Arbeit hinter dem Make-up einer bestimmten Figur in vielen Hauptszenen oft das Rampenlicht.
Unabhängig von der Qualität des jeweiligen Projekts meistert Jones jede Rolle mit besonderer Leidenschaft und Gelassenheit und bringt sein Können sowohl als Schlangenmensch als auch als Pantomime in eine einzigartige Liste von Charakteren ein. Er hat mit den talentiertesten Regisseuren der Branche zusammengearbeitet und gemeinsam haben sie besondere Produkte geschaffen, die seit Jahrzehnten beim Publikum Anklang finden. Für Fans von Filmmonstern ist Doug Jones eine lebende Legende.
