Schauspielerin Dominique Dunne war 22 Jahre alt, als sie von ihrem Ex-Freund John Sweeney getötet wurde
1982 wurde die 22-jährige Dominique Dunne auf der Einfahrt ihres Hauses in West Hollywood getötet. Über 40 Jahre später ist ihre Familie immer noch dabei, ihren Tod zu verarbeiten.
Die junge Schauspielerin erlangte 1982 durch ihre Hauptrolle in „Poltergeist“ Berühmtheit . Ihre Karriere endete jedoch jäh, als ihr Ex-Freund John Sweeney sie am 30. Oktober 1982 tötete. Die beiden waren zuvor ein Jahr lang liiert und lebten zusammen, obwohl Sweeney sie angeblich oft körperlich misshandelte.
Nach einer Auseinandersetzung einen Monat vor ihrem Tod beendete Dunne die Beziehung endgültig mit Sweeney. Am 30. Oktober kehrte er jedoch zu ihr nach Hause zurück und versuchte angeblich, sie zur Versöhnung zu überreden . Es kam zu einem Streit, der eskalierte, bis Sweeney Dunne würgte und sie bewusstlos machte. Als die Polizei eintraf, gestand Sweeney, sie getötet und versucht zu haben, sich selbst umzubringen.
Ein Jahr später, im September 1983, wurde Sweeney vom Vorwurf des vorsätzlichen Mordes freigesprochen, jedoch wegen Totschlags und Körperverletzung im Zusammenhang mit der Auseinandersetzung mit Dunne im September für schuldig befunden. Er wurde zu sechs Jahren Gefängnis und weiteren sechs Monaten wegen Körperverletzung verurteilt.
Sweeney wurde auf Bewährung entlassen, nachdem er zweieinhalb Jahre seiner sechseinhalbmonatigen Haftstrafe verbüßt hatte. Dunnes Familie, darunter ihre Eltern Dominick und Ellen „Lenny“ Dunne sowie ihre Brüder Griffin und Alex Dunne, hielten ihr Andenken auch nach ihrem Tod aufrecht.
Dank Nathan Lanes Darstellung ihres Vaters Dominick in der Netflix-Serie „ Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“ ist Dunnes Fall nun wieder ins Rampenlicht gerückt . Dominick war Kriminaljournalist und berichtete über den Prozess der Menendez-Brüder, der über ein Jahrzehnt nach dem Tod seiner Tochter stattfand.
Was ist mit Dominique Dunne passiert? Hier erfahren Sie alles über den Tod der jungen Schauspielerin und wo sich ihr Mörder derzeit aufhält.
Wer war Dominique Dunne?
Dunne war eine Schauspielerin, die 1979 mit „ Tagebuch einer Teenagerin per Anhalterin“ ihren Durchbruch hatte . Sie wurde am 23. November 1959 in Santa Monica, Kalifornien, als Tochter der Rancherbin Ellen und des Hollywood-Autors, Schauspielers und Produzenten Dominick geboren. Dunne war außerdem die jüngere Schwester der Brüder Alex und Griffin.
Nach ihrem Durchbruch 1979 spielte Dunne in den 1980er Jahren in weiteren beliebten Serien mit, darunter „Lou Grant“ , „Family“ , „Hart aber herzlich“ und „Fame“ . Berühmt wurde sie 1982 mit „Poltergeist“ , und vor ihrem Tod sollte sie auch in der Fortsetzung mitspielen. Zum Zeitpunkt ihres Todes befand sie sich mitten in den Dreharbeiten zur Miniserie „ V“ , die im folgenden Jahr zu ihrem Gedenken in die Kinos kam.
Was ist mit Dominique Dunne passiert?
Dunne lernte Sweeney, der als Sous-Chef in einem Restaurant arbeitete, 1981 auf einer Party kennen. Die beiden hatten eine stürmische Romanze und mieteten innerhalb weniger Wochen gemeinsam ein Haus.
Die Beziehung geriet jedoch schnell ins Wanken, als Sweeney aggressiv und gewalttätig wurde . Am 27. August 1982 soll Sweeney Dunne an den Haaren gepackt und so heftig gerissen haben, dass sich mehrere Strähnen mitsamt der Wurzel lösten. Verängstigt ging Dunne zum Haus ihrer Mutter, wo Sweeney ihr folgte und an Türen und Fenster hämmerte, um eingelassen zu werden.
Ellen forderte ihn auf zu gehen, sonst würde sie die Polizei rufen, und er tat es. Innerhalb weniger Tage kehrte Dunne in ihr gemeinsames Zuhause zurück. Einen Monat später kam es angeblich zu einem weiteren häuslichen Streit, als Sweeney Dunne erwürgte. Ein Nachbar hörte die Würgegeräusche und versuchte einzugreifen.
Unter dem Vorwand, auf die Toilette zu gehen, flüchtete Dunne durch das Fenster und fuhr mit ihrem Auto davon, wobei Sweeney über die Motorhaube sprang. Nach diesem Vorfall beendete Dunne die Beziehung.
Einen Monat später, am 30. Oktober, tauchte Sweeney jedoch bei Dunne zu Hause auf, während sie gerade mit dem Schauspieler David Packer Texte übte. Sweeney bestand darauf, mit ihr zu sprechen, also traf sich Dunne mit ihm vor dem Haus, während Packer im Haus blieb. Ihr Gespräch wurde schließlich gewalttätig, was Packer dazu veranlasste, die Polizei zu rufen, nachdem Sweeney Dunne bis zur Bewusstlosigkeit gewürgt hatte. Sweeney gestand der Polizei, Dunne getötet zu haben, als diese eintraf: „Ich habe meine Freundin getötet und versucht, mich umzubringen.“
„Ich habe es vermasselt … Ich kann nicht glauben, dass ich etwas getan habe, wofür ich für immer hinter Gittern landen werde … Mann, ich habe es vermasselt. Ich habe sie umgebracht“, sagte er einem Polizisten auf dem Weg zur Polizeiwache. „Ich dachte nicht, dass ich sie so fest gewürgt habe. Ich habe sie einfach immer weiter gewürgt.“
Als Dunne im Krankenhaus ankam, hatte ihr Herz aufgehört zu schlagen. Obwohl Maschinen sie wiederbelebten, wurde sie für hirntot erklärt, und fünf Tage später stimmten ihre Eltern zu, die lebenserhaltenden Maßnahmen einzustellen.
Wo ist John Sweeney jetzt?
Sweeney wurde wegen vorsätzlichen Mordes angeklagt, plädierte jedoch auf nicht schuldig. Vor Gericht argumentierten Sweeneys Anwälte, die Köchin habe Dunne nicht vorgehabt, ihr etwas anzutun, sondern habe im Affekt gehandelt. Dies geschah nach einem frustrierenden Gespräch zwischen den beiden, in dem sie ihm angeblich mitgeteilt hatte, sie habe keine Pläne für eine gemeinsame Zukunft mit ihm, obwohl sie zuvor darüber gesprochen hatten, sagte Sweeney.
Der vorsitzende Richter gab dem Antrag von Sweeneys Anwalt statt, die Anklage in Mord zweiten Grades bzw. Totschlag zu ändern, da dem Gericht die Beweise fehlten, um ihn wegen Mordes ersten Grades anzuklagen, da keine Vorbestimmung vorlag.
Die Jury sprach Sweeney schließlich vom Vorwurf des vorsätzlichen Mordes frei und befand ihn im Zusammenhang mit dem Vorfall im September des Totschlags und der Körperverletzung für schuldig. Sweeney wurde zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, von denen er zweieinhalb verbüßte.
Nach seiner Haftstrafe wurde Sweeney als Chefkoch in einem renommierten Restaurant in Santa Monica, Kalifornien, eingestellt. Dunnes Familie stand aus Protest vor dem Restaurant, nachdem sie die Nachricht gehört hatte, und verteilte Flugblätter mit der Aufschrift: „Das Essen, das Sie heute Abend essen werden, wurde von den Händen gekocht, die Dominique Dunne getötet haben“, heißt es in einem Interview mit Griffin für The Courier aus dem Jahr 1987.
Nach den Protesten gab Sweeney schließlich seinen Job auf und verließ Los Angeles. Mitte der 1990er Jahre kontaktierte ihn ein Mann aus Florida wegen eines Artikels, den er über den Tod seiner Tochter geschrieben hatte. Er fragte ihn, ob der mit seiner Tochter verlobte John Sweeney derselbe sei, der für Dunnes Tod im Gefängnis saß, sagte Dominick 2008 dem Telegraph .
Griffin nahm umgehend Kontakt mit der Frau auf und informierte sie über Sweeneys Vergangenheit. Sweeney änderte daraufhin seinen Namen.
Dominick erzählte Slate 2007 , dass er einen Privatdetektiv engagiert hatte, um Sweeney aufzuspüren, der in den pazifischen Nordwesten gezogen war und seinen Namen in John Maura geändert hatte. Doch schließlich, so Dominick, habe er es aufgegeben.
„Ich weiß nicht, wo er ist“, sagte er der Zeitung. „Ich will nicht wissen, wo er ist. … Es ist viel gesünder.“
Wo ist Dominique Dunnes Familie jetzt, einschließlich ihres Vaters Dominick?
Nach dem Tod seiner Tochter widmete sich Dominick seiner Karriere als Krimiautor, nachdem er zuvor als erfolgreicher Hollywood-Produzent tätig gewesen war. Während Sweeneys Prozess schrieb Dominick auf Anraten eines Kollegen alle seine Gefühle und Gedanken zum Prozess nieder und veröffentlichte seine Arbeit in einem ausführlichen Artikel für Vanity Fair .
„ Er schrieb diesen niederschmetternden Artikel darüber, was eine Familie durchmacht, die keine Erfahrung mit dem Gerichtssystem hat; was wir durchgemacht haben“, sagte Griffin im Juni 2024 gegenüber PEOPLE über seinen Vater. „Es ist ein Dokument, das wie ein Handbuch ist und auf das sich Familien vorbereiten sollten.“
In den folgenden Jahrzehnten berichtete Dominick über Fälle wie den Prozess gegen O. J. Simpson im Jahr 1995 und den Prozess gegen die Brüder Menendez im Jahr 1993. Der Autor und Produzent starb am 26. August 2009 im Alter von 83 Jahren.
Dunnes Mutter Ellen engagierte sich nach dem Tod ihrer Tochter für die Rechte der Opfer und gründete die Stiftung „Justice for Homicide Victims“. 1989 wurde sie von Ex-Präsident George HW Bush für ihr Engagement ausgezeichnet. Sie starb 1997 im Alter von 64 Jahren.
Griffin, Dunnes älterer Bruder, arbeitet weiterhin in Hollywood und ist ebenfalls Autor. Im Juni 2024 veröffentlichte er seine Memoiren „ The Friday Afternoon Club: A Family Memoir“ , in denen er sowohl die Geschichte seiner Familie als auch seine eigene reflektierte.
„ Ich habe es geliebt, mich an sie als kleines Mädchen zu erinnern , das Alex und ich vergötterten“, erzählte er PEOPLE über seine jüngere Schwester. „Sie schien schon mit vier oder fünf Jahren zu wissen, wer sie war, und hatte ein enormes Selbstvertrauen, viel mehr als ihre Brüder. Sie kommandierte uns herum, und wir taten alles, um ihr zu gefallen.“
Mehr lesen: Alles, was Sie über Kim Turnbull wissen müssen – Model, DJ und Freundin von Romeo Beckham
In welcher Beziehung steht der Fall Dominique Dunne zu den Menendez-Brüdern?
Dunnes Fall rückte erneut ins nationale Rampenlicht, als Lane Dominick in Ryan Murphys „ Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“ spielte, der im September 2024 auf Netflix veröffentlicht wurde.
Dominicks Berichterstattung über den Prozess – in dem Lyle und Erik wegen des Mordes an ihren Eltern angeklagt wurden – trug maßgeblich dazu bei, dass dieser zu einer riesigen Mediensensation wurde. Dominick war begeistert von den Geschichten, über die er berichtete, und vertiefte sich oft in sie – aber er war nicht unbedingt „ein besonders unvoreingenommener Mensch“, wie Griffin gegenüber PEOPLE sagte.
„Wenn er über Phil Spector schrieb, sprach er über Lana Clarkson und nicht als drittklassige Schauspielerin, wie die Medien sie immer noch beschreiben“, sagte er und bezog sich dabei auf andere Prozesse, über die sein Vater berichtet hatte. „Oder während OJ saß er mit den Browns und Nicoles Familie zusammen … er betrachtete die Sache immer aus der Perspektive des Opfers.“
