Während seiner Karriere trat Bruce Lee auf der großen Leinwand gegen fünf andere Kampfsportstars an. Hier ist, wer sie waren und in welchen Filmen sie mitgespielt haben.
Mehrere bekannte Kampfsportstars sind in seinen Filmen gegen Bruce Lee angetreten. Obwohl der Schauspieler nur vier Martial-Arts-Filme fertigstellte, ist Lee für eine lange Liste unvergesslicher Filmkampfszenen verantwortlich. Die meisten sind nur für Lees Rolle in ihnen bekannt, aber in einigen sind auch andere berühmte Kung-Fu-Filmschauspieler zu sehen.
Wie so viele andere frühe Einträge im Kung-Fu-Filmgenre waren Lees Filme nicht stark von Schauspielern mit Kampfkunsterfahrung geprägt. In Filmen wie „Enter the Dragon“ und „Game of Death“ heuerte er andere Kampfkünstler wie Bob Wall und Dan Inosanto an, um in seinen Filmen als seine Gegner aufzutreten, aber die Hauptrollen wurden von wichtigen Studiospielern und nicht von hochkarätigen Kampfsportstars besetzt . Das ist jedoch nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass das Genre Anfang der 1970er Jahre, als Lees Filme veröffentlicht wurden, noch jung war. Eine Handvoll der Schauspieler, die in seinen Filmen gegen Lee gekämpft haben, wurden jedoch Jahre nach seinem Tod selbst zu Stars. Hier ist jeder Kampfsportstar, der mit Lee auf der großen Leinwand aneinandergeraten ist.
Toni Liu
Bekannt dafür, dass er in allen Kung-Fu-Filmen von Bruce Lee auftrat, kämpfte der Hongkonger Kampfkünstler und Schauspieler Tony Liu in The Big Boss gegen den Schauspieler und spielte einen japanischen Schläger. In dem Film pflügte sich Lee durch eine Gruppe von Gangstern, bevor er sich schließlich in einem kurzen Kampf mit Lius Charakter auseinandersetzte, den Lee ohne große Schwierigkeiten gewann. Nach The Big Boss kehrte Liu mit viel größeren Rollen in Fist of Fury, Way of the Dragon und Enter the Dragon zurück, wo Liu Verbündete für Lees Charaktere spielte.
Lees Filme machen nur einen kleinen Teil von Lius Martial-Arts-Filmkarriere aus. Nach einem Auftritt in Lees unvollendetem Film Game of Death drehte Liu Dutzende von Kung-Fu-Filmen, von denen einige mit Shaw Brothers, dem größten Studio der Branche, gedreht wurden. Mit Shaw Brothers erhielt Liu die Chance, mehrere seiner eigenen Filme zu leiten, insbesondere Clan of Amazons und Duel of the Century. Liu spielte auch eine wichtige Rolle in Shaolin Temple, einem Klassiker des Kung-Fu-Ensembles, vollgepackt mit anderen prominenten Shaw Brothers-Stars.
Corey Yuen
In einer Szene in Fist of Fury von 1971 ging Chen Zhen von Bruce Lee in ein japanisches Dojo und verprügelte eine ganze Gruppe von Karate-Studenten. Einer von ihnen wurde von Corey Yuen gespielt, einem Schauspieler, der sich in Martial-Arts-Filmen erst noch einen Namen machen musste. Als ehemaliges Mitglied der Kinderschauspielergruppe Seven Little Fortunes wuchs Yuen neben mehreren zukünftigen Kampfsportstars (Jackie Chan, Sammo Hung und Yuen Biao) auf und nahm an ihrem Kung-Fu-Training teil. Ähnlich wie bei den anderen Seven Little Fortunes fand Yuen Arbeit im Martial-Arts-Filmgenre und wurde schließlich ein Star. Seine größte Hauptrolle hatte er 1979, als er Dance of the Drunk Mantis drehte.
Yuen pflegte seine Beziehungen zu alten Klassenkameraden und spielte in den 1980er Jahren in einer Reihe von Kung-Fu-Filmen mit Sammo Hung und Yuen Biao mit. In dieser Zeit begann Yuen auch mit dem Übergang zur Regie, einem Bereich, in dem er wohl größeren Erfolg hatte. Als Regisseur drehte Yuen The Transporter, Jackie Chans Dragons Forever und Jet Lis Hero.
Sammo Hung
Zu Beginn von Enter the Dragon hatte Lee einen kurzen, leichten Sieg über einen namenlosen Kung-Fu-Schüler, gespielt von Sammo Hung in einem nicht im Abspann aufgeführten Auftritt. Für Hung war Enter the Dragon nur einer von mehreren Kung-Fu-Filmen aus den frühen 1970er Jahren, in denen er eine kleine Rolle spielte. Sie alle waren Sprungbretter zu viel größeren Teilen. Hung, der angeblich sowohl außerhalb des Bildschirms als auch in Enter the Dragon gegen Bruce Lee gekämpft hat, genoss eine lange und erfolgreiche Schauspielkarriere als häufiger Mitarbeiter von Jackie Chan, einem Martial-Arts-Filmregisseur und einem führenden Mann. Ähnlich wie Chan ist Hung dafür bekannt, seine komödiantischen Fähigkeiten mit seinen Kampfkunstfähigkeiten zu verbinden, was ihm half, sich zu einem der beliebtesten Kung-Fu-Stars seiner Zeit zu entwickeln.
Chuck Norris
Von allen Kampfsportstars, die in seinen Filmen gegen Lee kämpften, spielte nur einer eine Figur, die mächtig genug war, um wirklich eine Herausforderung darzustellen. Lange bevor Karate-Weltmeister Chuck Norris in den 1980er Jahren zum besten Kampfsportstar der Vereinigten Staaten wurde, hatte er einen mittlerweile legendären Kampf mit Lee in Way of the Dragon’s Ending. Bei der Planung des Höhepunkts des Films entwarf Lee einen Plan, eine Actionsequenz zu filmen, die im Kolosseum spielt, wo er Colt gegenüberstehen würde, der von einem anderen Kampfkünstler gespielt werden würde. Lee schien zu verstehen, dass „Way of the Dragon“ mit einem intensiven Kampf enden könnte, von dem das Publikum glauben könnte, dass er echt ist, wenn er jemanden mit Kampfkunstausbildung als Colt besetzt, zumal es nicht viele Cutaways erfordern würde flughafen frankfurt.
Lee hatte ursprünglich den Karate-Experten Joe Lewis für seinen Gegner im Auge, entschied sich aber später für Chuck Norris, mit dem er bereits befreundet war. Gemeinsam arbeiteten die beiden an der Choreografie und schafften es, eine zehnminütige Szene zu erschaffen, die als einer der besten Kämpfe des Genres in die Filmgeschichte fortlebt. Für Norris, der zu diesem Zeitpunkt nur eine nicht im Abspann aufgeführte Rolle in The Wrecking Crew auf seinem Buckel hatte, war Way of the Dragon’s Colt sein ursprünglicher Anspruch auf Ruhm, obwohl seine Rolle nicht viel Reden beinhaltete und auf das Finale beschränkt war Streit. Trotzdem half es Norris, mehr Rollen in Kung-Fu-Filmen zu ergattern. Es dauerte ein paar Jahre, aber am Ende des Jahrzehnts war Norris zu einer wichtigen Figur des Genres geworden.
Jackie Chan
Obwohl Jackie Chans Karriere erst einige Jahre nach dem Tod von Bruce Lee begann, ist es erwähnenswert, dass sich ihre Wege mehr als einmal kreuzten. In den frühen 1970er Jahren arbeitete Chan hauptsächlich als Stuntman. Unter den Filmen, an denen er beteiligt war, war Fist of Fury, wo er Lee zum ersten Mal traf. Zusätzlich zu seiner Stuntman-Rolle hatte Chan einen Bildschirmauftritt in Enter the Dragon, wo er nicht nur einmal, sondern zweimal gegen Lee kämpfte. In einer Szene, in der Lee mehrere Schergen gleichzeitig erledigen musste, ist der Gegner, der versucht, Lee von hinten zu packen, als niemand anderes als Jackie Chan selbst zu erkennen.
In der fraglichen Szene löst sich Lee mühelos aus seinem Griff und scheint sich das Genick zu brechen. In derselben Szene stürmte Chan (der vielleicht einen anderen Charakter spielte) ein zweites Mal auf Lee zu, diesmal schlug er ihm mit einem Stab ins Gesicht und schlug ihn bewusstlos. Wie Chan seitdem erklärt hat, war er durch den Schlag wirklich verletzt, aber Bruce Lee entschuldigte sich sofort dafür, dass er ihn so hart geschlagen hatte.
