Der Bombardier CRJ900: Eine kurze Geschichte

Der Bombardier CRJ900 geht auf den Businessjet Canadair Challenger zurück. 1974 entwickelte der amerikanische Erfinder Bill Lear die LearStar 600, einen Tiefdecker-Businessjet für Langstreckenflüge. Lear benötigte jedoch mehr Ressourcen für die Herstellung des Flugzeugs und suchte die Hilfe des kanadischen Luft- und Raumfahrtherstellers Canadair.

Nachdem Canadair das Design der LearStar 600 geprüft hatte, entschied man, dass das Flugzeug Vorteile hatte und würde beim Bau mithelfen. Mit Unterstützung der kanadischen Regierung wurden mehrere Änderungen am ursprünglichen Design vorgenommen und das Flugzeug in Challenger 600 umbenannt. Der Prototyp absolvierte seinen Jungfernflug am 8. November 1978 in Montreal, wurde dann aber wegen besserer Wetterbedingungen zur Zertifizierung zum Mojave Kern County Airport (MHV) geflogen.

Bombardier vermarktete das Flugzeug als CRJ

Als Canadair 1987 an Bombardier verkauft wurde, beschlossen die neuen Eigentümer, eine größere Version des Challenger 600 zu bauen, die 48 Passagiere aufnehmen konnte und als Regionalflugzeug verkauft wurde. Der CRJ100, genannt Canadair Regional Jet, absolvierte seinen Jungfernflug am 10. Mai 1991 vom Montréal–Pierre Elliott Trudeau International Airport (YUL). Später wurde das Flugzeug mit neuen Triebwerken ausgestattet und erhielt den Namen CRJ200.

Als Bombardier erkannte, dass es einen Markt für eine noch größere Variante gab, entwickelte das Unternehmen den CRJ700 für 70 Passagiere. Nachdem Bombardier bereits 440 Millionen Dollar in den CRJ700 investiert hatte, beschloss das Unternehmen, den Einsatz zu erhöhen und weitere 136 Millionen Dollar in eine 90-sitzige Version des Flugzeugs zu investieren, aus der später der CRJ900 werden sollte.

Der CRJ900 war eine größere, verbesserte Version des CRJ700

Obwohl der CRJ900 in vielerlei Hinsicht dem CRJ700 ähnelte, verfügte er über stärkere Motoren und eine verstärkte Landung mit besseren Rädern und Bremsen. Das Flugzeug hatte außerdem verstärkte Flügel, einen größeren Gepäckraum unter dem Boden und zwei Notausgänge über den Flügeln aufgrund seiner größeren Passagierkapazität.

Am 2. Februar 2003 lieferte Bombardier seinen ersten CRJ900 an den Erstkunden dieses Typs, Mesa Airlines . Die Fluggesellschaft betrieb den Jet im Auftrag von America West Express und war die erste Fluggesellschaft, die alle Varianten der CRJ-Serie flog: den CRJ900 mit 50 Sitzen, den CRJ700 mit 70 Sitzen und jetzt den CRJ900 mit 86 Sitzen. Der CRJ900 hat die folgenden Spezifikationen:

• Passagierkapazität – 76 – 90 Passagiere
• Länge – 118 Fuß 11 Zoll (36,2 m)
• Flügelspannweite : 24,9 m
• Reisegeschwindigkeit : 515 mph (829 km/h)

Im Jahr 2005 verbesserte Bombardier das Flugzeug weiter, indem es Winglets anbrachte und die Vorderkantenvorrichtungen optimierte, um die Anfluggeschwindigkeit zu verringern. Diese Modifikationen führten zu verbesserten Start- und Landeleistungen und niedrigeren Treibstoffkosten.

Im Jahr 2007 kündigte Bombardier die CRJ NextGeneration als Ersatz für seine ursprünglichen Modelle an. Das Flugzeug sollte eine neue Innenausstattung mit übergroßen Fenstern, zusätzlichem Gepäckraum und LED-Beleuchtung haben. Noch wichtiger: Der CRJ900NextGen sollte für Fluggesellschaften 5,5 % weniger Treibstoff verbrauchen als das Modell, das er ersetzte.

Im Jahr 2010 bestellte die deutsche Fluggesellschaft Lufthansa das Flugzeug im Wert von 317 Millionen US-Dollar. Laut Daten von ch-aviation hat sie derzeit 28 CRJ900 in ihrer Flotte, die bei ihrer Regionaltochter Lufthansa CityLine fliegen. China Express Airlines hat eine Großbestellung aufgegeben und verfügt derzeit über 38 CRJ900-Flugzeuge in ihrer Flotte.

Die regionale Tochtergesellschaft von Delta Air Lines, Endeavor Air, ist der weltweit größte Betreiber des CRJ900 und fliegt als Delta Connection mehr als 120 CRJ900-Flugzeuge. Weitere namhafte Betreiber des CRJ900 sind:

• Mesa Airlines – 46
• PSA Airlines – 80
• Jazz Air – 35
• SkyWest Airlines – 31

Air Nostrum hat seine 14 CRJ900 ausgemustert, ebenso wie Envoy Air und Garuda Indonesia. Seit der Indienststellung hat der CRJ900 eine solide Sicherheitsbilanz vorzuweisen: Laut Angaben des Aviation Safety Network gab es nur zwei Totalverluste und keine Todesopfer . Der erste Totalverlust ereignete sich im Juli 2011, als ein für Delta Connection eingesetzter CRJ900ER am Boston Logan International Airport (BOS) in eine Kollision mit einer Boeing 767 von Delta Air Lines verwickelt war. Der zweite Vorfall betraf einen CRJ900ER von Libyan Airlines, der im Juli 2014 bei Kämpfen zwischen rivalisierenden Milizen am Tripoli International Airport (TIP) zerstört wurde.

CRJ900-Varianten

Der CRJ900 hat eine Reichweite von 1.836 Meilen, während seine Langstreckenversion, die CRJ900LR, bei voller Passagierbeladung eine Reichweite von 2.103 Meilen hat. Eine weitere Variante, die für den Betrieb auf gewichtssensiblen europäischen Flughäfen konzipiert ist, der CRJ900ER, hat ein reduziertes Startgewicht von 81.560 Pfund.

Am 1. Juni 2020 verkaufte Bombardier sein CRJ-Programm an Mitsubishi Heavy Industries. Der letzte CRJ wurde gebaut und am 28. Februar 2021 an SkyWest Airlines ausgeliefert. Insgesamt wurden zwischen 1999 und 2021 924 CRJ-Flugzeuge produziert. Die folgenden Zahlen zeigen, dass der CRJ900 von allen späteren CRJ-Varianten mit Abstand die beliebteste war:

Brit Air und Air Nostrum waren 2011 die ersten Fluggesellschaften, die den CRJ1000 einsetzten. Air Nostrum ist derzeit der einzige Betreiber des CRJ1000. Die Flotte besteht aus 25 Maschinen, die für Regionalflüge im Auftrag der spanischen Fluggesellschaft Iberia eingesetzt werden. Inzwischen fusionierte Brit Air 2017 mit HOP! und bis 2022 wurden alle CRJ1000 der Fluggesellschaft außer Betrieb genommen.