Herrliche Humanoiden mit vergoldeten Rüstungen, wunderschönen Flügeln, perfekten Gesichtern und einer allgerechten Natur, die Wärme, Trost und Trost spendet – so stellen wir uns Engel vor. Schließlich haben wir die majestätischen Kreaturen im Laufe der Geschichte in jedem Kunstwerk und jeder Literatur so dargestellt.
Ist diese gängige Beschreibung eine Darstellung unserer Neuvorstellung oder weist sie eine verblüffende Ähnlichkeit mit Engeln auf, die den Himmel regieren?
Der Bibel zufolge scheinen wir im Unrecht zu sein. Im Gegensatz zu den sanften, menschenähnlichen Erscheinungen, die wir kennen, sehen Engel seltsam und sogar furchteinflößend aus. Und es scheint, dass es dafür einen guten Grund gibt.
Konzeptualisierung von Engeln: Eine kurze Geschichte
Das Wort „Engel“ hat mehrere Ursprünge. Es leitet sich vom griechischen Wort „angelos“ ab und das griechische Wort wiederum kommt vom hebräischen Wort „Mal’ akh“, das für Bote steht.
Wenn wir uns einen Engel vorstellen, denken wir oft an Malakim, der im Alten Testament im Namen Gottes handelte, um sein Urteil zu vollstrecken, und im Neuen Testament die Rolle des Boten übernahm.
Malakim gelten als die beste Darstellung des Menschen. Allerdings werden sie in der Bibel nicht als Wesen mit Flügeln erwähnt.
Tatsächlich stellte das früheste bekannte christliche Bild eines Engels aus der Mitte des dritten Jahrhunderts sie als menschenähnliche Wesen ohne Flügel dar.
Dieses Bild änderte sich jedoch im späten vierten Jahrhundert, als Künstler sich Engel mit Flügeln neu vorstellten, um ihre erhabene Natur darzustellen, obwohl Flügel in der Schrift nicht erwähnt werden.
Beliebte Engel und ihre biblischen Formen
Werfen wir einen Blick auf einige der bekanntesten uns bekannten Engelsdarstellungen und wie sehr sie sich von ihren biblischen Beschreibungen unterscheiden.
Cherubim
Der Bibel zufolge sind Cherubim dafür verantwortlich, den Garten Eden – das biblische irdische Paradies – vor der Menschheit zu bewachen, als Adam und Eva, die ersten Menschen, aus dem himmlischen Garten vertrieben wurden.
Die Vision des Propheten Hesekiel über Cherubim wird im Buch Hesekiel dargestellt, in dem sie mit vier Gesichtern dargestellt werden – eines als Adler, eines als Mensch, eines als Ochse und schließlich als Löwe.
Cherubim haben gerade Beine, vier Flügel (ein Satz bedeckt ihren Körper, während der andere zum Fliegen dient) und Stierhufe als Füße.
Diese Darstellung entspricht überhaupt nicht dem, was wir uns vorstellen. Cherubim, allgemein bekannt als Putten, werden in der Kunst als pummelige, schöne, nackte Kinder mit Flügeln dargestellt, wie sie von Renaissance-Bildhauern dargestellt werden, die die alte Praxis der Putten wiederbeleben.
Diese Darstellungen von Cherubim werden oft mit Göttlichkeit in Verbindung gebracht. Diese Tier-Mensch-Hybriden wurden auch mit Amoretten in Verbindung gebracht, den pummeligen Babys in Windeln, die manchmal mit Trompete und Pfeil dargestellt werden, um romantische Liebe zu symbolisieren.
Einige führen dieses moderne Bild auf amorähnliche griechische und römische Gottheiten zurück. Andererseits wird das biblische Bild häufig dem kulturellen Austausch mit dem alten Babylonien, Ägypten und Syrien zugeschrieben, was ihr gemischtes Erscheinungsbild erklärt.
Seraphim
Gemäß der christlichen Engelshierarchie haben Seraphim den höchsten Rang. In der Kunst sind die vierflügeligen Cherubim in Blau bemalt, um den Himmel zu symbolisieren, während die sechsflügeligen Seraphim in Rot bemalt sind, um Feuer zu symbolisieren.
Der hebräische Begriff „Saraph“ bedeutet „giftige Wüstenschlange“ und „Seraph“ bedeutet „brennen“. Diese Begriffe sind die beiden wichtigsten historischen Einflüsse auf den Namen Seraphim.
Die Bibel beschreibt Seraphim mit sechs Flügeln, von denen vier dazu dienen, ihren Kopf und Füße vor Gott als Symbol der Demut zu bedecken, und die restlichen zwei zum Fliegen dienen.
Sie stehen in der Engelshierarchie an zweiter Stelle und strahlen durch ihre bloße Präsenz Heiligkeit aus. Und im Gegensatz zu den Ophanim und Cherubim sind Seraphim keine Schutzengel.
Seraphim werden vom Propheten Jesaja als Engelwesen beschrieben, die Gott ständig anbeten, indem sie Gottes Thron umringen und singen: „Heilig, heilig, heilig ist der Herr, der Allmächtige; „Die ganze Erde ist erfüllt von seiner Herrlichkeit“ im Gleichklang, wenn Gott sich nähert.
Während sie der Inbegriff von Hilfsbereitschaft und Vergebung sind, flößt ihr Aussehen dem Propheten Angst ein.
Mehrere Historiker vermuten, dass die Beschreibung der Flügel und Flammen der Seraphim auf der Verbindung mit ägyptischen Bildern und der Beschreibung der Kobra beruhte.
Ophanim
„Ihr ganzer Körper, einschließlich Rücken, Hände und Flügel, war überall voller Augen, ebenso wie ihre vier Räder.“ (Hesekiel 10:12)
Ophanim oder „die Räder“ sind eines der seltsamsten und bizarrsten Wesen, die in Hesekiels Vision erwähnt werden. Sie werden als Wesen aus ineinandergreifenden goldenen Rädern dargestellt, wobei jedes Rad außen mit zahlreichen Augenpaaren verziert ist.
Diese Räder ändern jedoch nicht die Richtung, wenn sich die Kreaturen bewegen, indem sie am Himmel schweben.
Im zweiten Buch Henoch werden Ophanim als „Vieläugige“ bezeichnet. Sie werden manchmal auch als Kugeln oder Wirbelwinde beschrieben. Sie werden auch als „Throne“ klassifiziert.
Es gibt eine interessante Theorie, dass die Ophanim die Räder sind, die am Streitwagen Gottes befestigt sind. Andere, wie der ehemalige NASA-Wissenschaftler Jose F. Blumrich, glauben, dass Ophanim das gewesen sein könnte, was wir heute als UFO-Sichtung bezeichnen würden.
Obwohl sie in der Bibel nicht als Engel betrachtet werden, sieht die jüdische Engelshierarchie sie als die Aufgabe an, den Thron Gottes zu bewachen und die Engel zu sein, die Gott am nächsten stehen. Diese Vorstellung deckt sich auch mit Überzeugungen verschiedener Traditionen.
Die obskure Beschreibung von Ophanim hat jedoch keinen genauen historischen Ursprung , weshalb einige Autoren spekulieren, dass Hesekiels Vision des Engels auf Rädern durch die Einnahme psychedelischer Substanzen verursacht wurde.
Die Ophanim könnten somit eine Metapher für Gottes Geheimnis sein, das der Mensch nicht verstehen kann, oder ein Mechanismus des Streitwagens des Herrn, der den Weg für mehrdimensionale Reisen ebnet. Wir werden es nie erfahren.
Warum Engel so aussehen, wie sie aussehen
Das Bild, das wir von Engeln mit wallenden weißen Gewändern, Heiligenscheinen und wunderschönen Flügeln haben, ist ein Produkt von Kunst und Fiktion. Laut tatsächlichem religiösen Text sind die meisten Engel surreale, terrorisierende Kreaturen.
Warum also diese Diskrepanz?
Beginnen wir mit dem Haftungsausschluss, den sie enthalten. Wenn Engel auf Menschen herabsteigen, ist das erste, was sie sagen, etwas in der Art von „Fürchte dich nicht“ und nicht ein Glückwunsch oder eine Begrüßung.
Das deutet darauf hin, dass ihre Erscheinung bei denen, die sie sehen, wahrscheinlich Angst auslösen kann, statt ein Gefühl der Ruhe und des Trostes, das wir mit Engeln assoziieren.
Das heißt nicht, dass es im Himmel nicht genügend menschenähnliche Engel gibt. Da sie jedoch unsere Wahrnehmung davon, wie Engel aussehen, nicht verändern, konzentrieren wir uns auf die Biblically Accurate Engel, die tatsächlich gruselig wären.
Nun stellt sich die Frage: Wenn, wie Genesis uns in Erinnerung ruft, „Gott sah alles, was er gemacht hatte, und tatsächlich war es sehr gut“ darauf hindeutet, dass Gott schöne Dinge erschafft, warum werden dann Engel erschaffen, um furchteinflößend zu wirken, statt dass sie Schönheit verkörpern?
Eine Theorie besagt, dass Menschen Engel furchterregend finden würden, weil wir ihre unheimlichen Formen nicht verstehen könnten. Es sind mächtige Schöpfungen, die Gott zur Seite stehen und ihm dienen. Wenn Engel uns erscheinen, kann ihre Anwesenheit daher ihre kraftvolle Präsenz ausstrahlen.
Eine andere Theorie besagt, dass Engel spirituelle Wesen sind, die außerhalb von Zeit und Raum existieren. Daher kann es sehr schwierig sein, ihr Bild mit ihrem himmlischen Licht und ihrer himmlischen Präsenz sowie ihrer übernatürlichen Stärke und Kraft mithilfe von Fragmenten erkennbarer Muster, die unser Gehirn verstehen kann, wiederherzustellen. Es kann dazu führen, dass in unserem Kopf ein ziemlich beunruhigendes Bild von Engeln entsteht.
Aus diesem Grund vergleichen wir ihr Aussehen mit anderen Lebewesen, von denen wir wissen, dass sie auf der Erde existieren und die wir leicht erkennen können.
Denken Sie, dass es nicht noch seltsamer werden kann? Nun, denken Sie noch einmal darüber nach
Als ob die Darstellung von Engeln in der Bibel nicht schon beängstigend genug wäre, erwähnt das Buch Hesekiel auch, dass die Cherubim, dieselben pummeligen kleinen Lieblinge, die herumlaufen und Liebespfeile schießen, von Ophanims begleitet wurden.
Ja, dieselben radähnlichen Wesen mit ineinandergreifenden Rädern, die wie Topas glitzern und außen Augen haben.
Dies würde zweifellos ein unbeschreibliches Gefühl hervorrufen, das an herzzerreißende Angst grenzt – weit entfernt von der himmlischen Vision, die wir uns vorstellen, wenn wir an zwei Engel denken, die in Harmonie zusammenarbeiten, um Gottes Befehle auszuführen und der Welt Frieden und Licht zu bringen.
Die Ophanim oder Vieläugigen bewegen sich nur in Richtung der Cherubim, was einige zu dem Schluss führt, dass Cherube den Ophanim überlegen seien. Es wird auch angenommen, dass der Geist der Cherubim in den Ophanim steckt.
Wie das funktionierte: Cherubim haben vier Gesichter und Seraphim blicken in vier Richtungen, sodass keiner sich umdrehen muss, um die Richtung zu ändern. Sie gleiten sanft durch den Himmel, um Gottes Werk zu tun.
Werden wir jemals Engel in ihrer biblischen Form sehen?
Im Laufe der Jahre haben wir Engel zu dem umgestaltet, was Engel unserer Meinung nach sein sollten: herrliche, reine und makellose menschenähnliche Wesen mit ätherischen Gesichtern und Flügeln.
Obwohl sich ihre Konzeptualisierung im Laufe der Zeit geändert hat, wird davon ausgegangen, dass wir, wenn wir würdig genug sind, in der Lage sein werden, neben diesen seltsamen, jenseitigen Kreaturen zu leben und sie in ihrer wahren Gestalt im Himmel zu sehen.
Zugegebenermaßen kann dieser Gedanke an sich schon ein beängstigender Gedanke sein.
Allerdings kann der Schein täuschen. Engel sind trotz ihres Aussehens anbetende Wesen, die Gott in jeder Hinsicht preisen und nur in seinem Namen handeln. Das bedeutet, dass ihnen unser Wohl am Herzen liegt, auch wenn wir uns dessen vielleicht nicht bewusst sind.
