Als eine der ersten Discovery Channel-Sendungen, die sich großer Beliebtheit erfreuten, trug „American Chopper“ dazu bei, den Sender von Dokumentarsendungen hin zu Reality-TV-Serien zu drängen. Tatsächlich erschien es bereits vor „Deadliest Catch“ und trug dazu bei, eine neue Art von Unterhaltungsfernsehen bekannt zu machen, das sich auf seltsame oder anspruchsvolle Aufgaben konzentrierte.
„American Chopper“ spielt im New Yorker Motorrad-Custom-Shop Orange County Choppers und begeisterte die Zuschauer mit fantastischen maßgeschneiderten Motorrädern. Es begeisterte eine Legion von Fans, das Arbeitsdrama zwischen dem Vater-Sohn-Duo zu sehen. Heftige Auseinandersetzungen zwischen den beiden und ihren Mitarbeitern führten zu kontroversen Momenten, aber die beeindruckende Arbeit, die in die Entwicklung und den Zusammenbau der Motorräder gesteckt wurde, machte die ganze Spannung immer lohnenswert.
Trotz seines Erfolgs endete „American Chopper“ im Jahr 2010, obwohl es im Laufe der Jahre verschiedene Ausgründungen und Wiederaufnahmen gab. Das wirft die Frage auf, was Leute wie Paul Teutul Sr., Vinnie DiMartino, Paul Jr. und der Rest der Crew gemacht haben, seit die Show die Fernsehbildschirme verließ. Hier tauchen wir in das Leben der Reality-Stars ein und sehen, was sie gemacht haben, seit sie „American Chopper“ verlassen haben.
Paul Sr. hatte rechtliche Probleme mit seinem ehemaligen Partner
In vielerlei Hinsicht war Paul Teutul Sr. der Star der Show. Als Eigentümer von Orange County Choppers leitete er das Unternehmen und war für die anderen Mitarbeiter verantwortlich. Die Motorradwerkstatt wurde nach dem ursprünglichen Ende von „American Chopper“ weitergeführt, wobei Teutal Sr. weiterhin an der Spitze stand. Er arbeitete jedoch auch weiterhin an Fernsehprojekten und trat unter anderem in „American Chopper: Senior vs. Junior“ und der CMT-Serie „Orange County Choppers“ auf. Paul Sr. war auch an „Orange County Choppers: American Made“ beteiligt, einer Serie, in der „Sons of Anarchy“-Schauspieler Rusty Coones mitwirkte.
Dieses Projekt brachte Paul Sr. in rechtliche Schwierigkeiten, als sein Geschäftspartner Thomas Derbyshire ihn wegen Betrugs verklagte. Laut Gerichtsdokumenten, die Page Six eingesehen wurden , behauptete Derbyshire, Paul Sr. habe die Produktion absichtlich verzögert und die Mittel unangemessen verwendet. In der Klage wurde darauf hingewiesen, dass er sich geweigert hatte, Szenen mit Coones zu drehen, obwohl ein mit dem A&E-Netzwerk unterzeichneter Vertrag besagte, dass er dies tun müsste. Schließlich behauptete Derbyshire, dass der Besitzer des Orange County Chopper die für die Show gekaufte Ausrüstung mitgenommen habe, um sie in einem anderen Projekt zu verwenden.
Die Anwälte, die Paul Sr. vertreten, bestritten jegliches Fehlverhalten und sagten gegenüber Page Six: „Herr Derbyshires Interpretation der besagten Ereignisse ist unbegründet und angesichts des Zeitpunkts der mit Spannung erwarteten Rückkehr der ‚Orange County Choppers‘ morgen Abend ins Fernsehen ist der Zeitpunkt erneut sehr fragwürdig.“ unwahre Behauptungen.”
Paul Sr. versuchte, einen Anwalt anzugreifen
Ein Insolvenzverfahren führte im Juli 2018 zu mehr als nur Geldsorgen für Paul Sr., als sich herausstellte, dass er während einer gerichtlich angeordneten Schlichtungssitzung vom Sicherheitsdienst aus einem Gebäude begleitet werden musste. Berichten zufolge war der damals 69-Jährige mit seinen Anwälten vor einem US-amerikanischen Insolvenzgericht in New York, als er während der Verhandlungen verärgert wurde. In diesem speziellen Fall ging es um JTM Motorsports, ein Unternehmen, das seine Corvette wegen angeblich unbezahlter Gebühren einbehielt.
„Während beide Anwälte mündlich über die Mediation diskutierten, wurde Paul aufgeregt“, sagte eine Quelle mit Kenntnis der Ereignisse. „Er stand auf und sagte: ‚F*** dich, ich will mein Auto!‘ Danach beugte er sich praktisch über den Tisch und machte einen Satz. Er berührte die andere Anwältin nie, aber sie forderte, dass er festgehalten werde, und drei Gerichtsbeamte kamen nach oben.
Der Ausbruch führte dazu, dass die Sicherheitsbeamten Paul Sr. aus dem Gebäude führten, obwohl er der Aufforderung so weit nachkam, dass er nicht mit Handschellen gefesselt oder festgehalten werden musste. Vertreter des Reality-Stars bestritten diese Version der Ereignisse und behaupteten, dass die Sicherheit nicht beteiligt gewesen sei, Paul Sr. aber während des Treffens hitzige Worte gewechselt habe.
Paul Sr. meldete Insolvenz an und wechselte zum OCC Road House & Museum
Obwohl Paul Sr. an einer Reihe erfolgreicher Fernsehserien beteiligt war und ein erfolgreiches Unternehmen leitete, das inzwischen auf der ganzen Welt berühmt war, hatte er 2018 mit finanziellen Problemen zu kämpfen. Die ersten davon traten im Februar auf, als dies bekannt wurde Sein Haus in Montgomery stand vor der Zwangsvollstreckung.
Einen Monat später war ein Gerichtsverfahren zur Beilegung der Angelegenheit anberaumt. Aus Dokumenten ging hervor, dass Paul Sr. im Jahr 2005 eine Hypothek in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar auf sein Haus aufgenommen hatte. Aufgrund von Änderungen in den Jahren 2013 und 2016 schuldete er immer noch mehr als 870.000 US-Dollar Hypothek. Dies könnte durchaus der Grund sein, warum er die Immobilie zum Verkauf angeboten und den geforderten Preis um fast eine halbe Million Dollar auf 2,49 Millionen Dollar gesenkt hat.
Bis März 2018 hatte Paul Sr. Insolvenz angemeldet und schuldete einer Vielzahl von Gläubigern mehr als 1 Million US-Dollar. Laut Gerichtsdokumenten verdiente Paul Sr. mit seinem Job bei den Orange County Choppers nur 15.000 US-Dollar im Monat, wobei Fernseharbeit oder andere Einkünfte nicht berücksichtigt waren. Ein Sprecher erklärte, der Fall sei auf einen Steuerbescheid zurückzuführen, der zu einer Umstrukturierung seiner Finanzen geführt habe.
Im Jahr 2021 wurde die neueste Anlage für Orange County Choppers in Pinellas Park, Florida, eröffnet. Dieser neue Standort trägt den Namen OCC Road House & Museum und ist noch heute in Betrieb. Ab Juli 2023 bleibt Paul Sr. Teil des Custom-Bike-Baus.
Paul Jr. eröffnete Paul Jr. Designs, heiratete, schrieb ein Buch und startete einen Podcast
Paul Teutul Jr., der Sohn des Besitzers der Orange County Choppers, Paul Teutul Sr., spielte als Chefdesigner eine wichtige Rolle im Unternehmen. Dadurch war er im Wesentlichen für das Aussehen und die Herstellung der in der Werkstatt hergestellten Motorräder verantwortlich. Allerdings schaffte er es nicht bis zum Ende der Show, als ein öffentlichkeitswirksamer Streit mit seinem Vater dazu führte, dass der jüngere Paul gefeuert wurde.
Abgesehen von gelegentlichen Auftritten in der Serie und ihren verschiedenen Spin-offs arbeitete Paul Jr. an einer Vielzahl von Projekten. Er gründete seine eigene Designfirma unter dem Namen Paul Jr. Designs und arbeitete an allem, von Fahrrädern über Hundeparks bis hin zu Spielzeug. Dieses Unternehmen entwarf auch Artikel für Blizzards MMO „World of Warcraft“ und arbeitete an mehreren Film- und Fernsehveröffentlichungen. Kurz nachdem er „American Chopper“ verlassen hatte, heiratete Paul Jr. seine Freundin Rachael Biester, und die beiden traten in der Show „Say Yes to the Dress“ auf.
Paul Jr. äußerte sich zu seiner Entlassung bei den Orange County Choppers und behauptete, dies habe ihm die Freiheit gegeben, neue Möglichkeiten zu verfolgen und seine Leidenschaft für den Bau maßgeschneiderter Motorräder wiederzugewinnen. In den letzten Jahren schrieb der Designer das Buch „The Build: Designing My Life of Choppers, Family and Faith“ und startete 2021 auch einen Podcast .
Vinnie DiMartino gründete seinen eigenen Laden
Vinnie DiMartino war eine weitere hochrangige Figur bei „American Chopper“. Er arbeitete von 2002 bis 2007 bei Orange County Choppers und verließ das Geschäft, um zusammen mit einem weiteren „American Chopper“-Absolventen, Cody Connelly, seine eigene Firma, V-Force Customs , zu gründen . Als er mit Record Online darüber sprach, sein eigener Chef zu sein und seine eigene Firma zu gründen, sagte der Bauunternehmer: „Jetzt kann ich so bauen, wie ich möchte, und die Menschen so behandeln, wie ich sie behandeln möchte.“
DiMartino schloss sich später wieder Paul Jr. an, arbeitete für ihn bei Paul Jr. Designs und trat in der Serie „American Chopper: Senior vs. Junior“ auf, obwohl er damals noch V-Force Customs leitete. Dieses Unternehmen wurde später geschlossen und DiMartino arbeitet jetzt in einer Einrichtung in der Nähe von Paul Jr. Designs.
DiMartino Motorsports bietet Reparatur- und Wartungsdienste für Autos, Fahrräder und LKWs an. Paul Jr. gab jedoch bekannt, dass DiMartino immer noch gelegentlich mit ihm zusammenarbeitet, obwohl sich die beiden aufgrund ihres vollen Terminkalenders nicht so oft sehen, wie sie möchten.
Mikey Teutul hat eine Webserie ins Leben gerufen
In den ersten Staffeln von „American Chopper“ war Mikey Teutul so etwas wie ein Vermittler. Er arbeitete nicht an Fahrrädern, sondern kümmerte sich stattdessen um Verwaltungsarbeiten in der Custom-Werkstatt, geriet aber oft in Meinungsverschiedenheiten zwischen Paul Sr. und Paul Jr., wenn es zu Auseinandersetzungen kam. Nachdem er mehrere Jahre bei Orange County Choppers gearbeitet hatte, verließ er das Unternehmen und die Fernsehserie größtenteils, um eine bessere Beziehung zu seiner Familie aufzubauen , die nicht mit ständigen Streitereien einherging. Allerdings half er gelegentlich bei Orange County Choppers und Paul Jr. Designs.
Im Großen und Ganzen scheint Mikey versucht zu haben, seiner Kreativität Ausdruck zu verleihen, seit er „American Chopper“ verlassen hat. Um seine künstlerische Seite zu zeigen, eröffnete er eine Galerie, um seine eigenen Gemälde und andere Arbeiten auszustellen, und veröffentlichte auf seinem eigenen YouTube- Kanal eine Reihe von Videos, darunter kurze dokumentarische Veröffentlichungen und Parodien. Einige Leute haben Mikey vielleicht sogar auf der Bühne gesehen, als er Stand-up-Comedy aufführte. Vor Kurzem gründete er ein Unternehmen, das in den USA selbstgemachte Nudelsoße verkaufte. Mikey hat auch einen Podcast mit dem Titel „Between The Lines“.
Jason Pohl arbeitet jetzt für Solidworks
Im Gegensatz zu vielen anderen Figuren, die bei Orange County Choppers arbeiteten und in „American Chopper“ mitwirkten, war Jason Pohl kein Bauunternehmer, sondern eher ein Designer. Schließlich stieg er zum leitenden Designer des Custom-Bike-Shops auf und übernahm die Leitung wichtiger Projekte in der Einrichtung. Dennoch fand Jason die Arbeit nicht einfach, da er die Herausforderung erkannte, eine 2D-Konzeptzeichnung in 3D zu modellieren, damit die Hersteller mit dem Bauprozess beginnen können.
Pohl trat auch nach deren Ende weiterhin in verschiedenen Shows auf, die auf der Reality-Serie basierten, darunter „American Chopper: Senior vs. Junior“ und „Orange County Choppers“ im Jahr 2013. Während einer Episode von „American Chopper: Senior vs. Junior“ trat Pohl nahm einige Kritik von Paul Sr. zur Kenntnis. Die Situation eskalierte schnell so weit, dass der Konstrukteur in einem Wutanfall ein Motorrad zerstörte, indem er es von einer Hebebühne warf.
Derzeit arbeitet Pohl als Markenbotschafter für Solidworks, teilt seine Erfahrungen mit dem Unternehmen und experimentiert mit den verschiedenen Tools, um zu zeigen, was bei deren Einsatz möglich ist. Er hat auch seine eigene Firma namens Jason Pohl Designs, die an Projekten wie der Entwicklung einer CNC-Maschine arbeitet, einem wichtigen Werkzeug für den Herstellungsprozess. Außerhalb der Arbeit verbringt Jason viel Zeit mit seiner Frau und seinen Kindern.
Rick Petko wechselte den Job, um näher an seinem Zuhause zu arbeiten
Als einer der Originaldarsteller von „American Chopper“ war Rick Petko viele Jahre lang bei den Orange County Choppers. Als talentierter Baumeister war er der Mann hinter einigen der beeindruckendsten Bauten der Show. Rick bleibt der Serie bis zu ihrem ursprünglichen Ende im Jahr 2010 treu und wird für alle Fans der Serie ein bekanntes Gesicht sein.
Tatsächlich verließ Rick den Custom-Bike-Shop von Paul Sr. erst 2016. Das bedeutet, dass er auch in der Serie „Orange County Choppers“ von 2013 auftrat und 2018 sogar für die Wiederaufnahme von „American Chopper“ zurückkehrte. Nachdem er die Orange County Choppers verlassen hat, arbeitet er immer noch an Fahrrädern , eine Leidenschaft, die er dank seines Vaters schon in jungen Jahren hegt, und eröffnete in einem Harley-Davidson -Händler einen eigenen Custom-Shop, in dem Kunden die Möglichkeit haben, ihre Fahrräder sofort zu personalisieren nach dem Kauf.
Der Hersteller ist offensichtlich zufrieden mit seiner Beziehung zu den Händlerbesitzern – Jim und Linda Schlier – und den Einrichtungen, mit denen er arbeiten kann. „Es hat wirklich alles, was wir brauchen, um irgendetwas für jede Harley herzustellen“, sagte Rick zu Pocono Record . „Wenn sie es sich ausdenken können, können wir es aufbauen. Das ist das Hauptziel.“
Rick Petko verkauft auch maßgefertigte Messer und Eheringe
Die Arbeit bei den Orange County Choppers bot zwar für jeden lebensverändernde Möglichkeiten, war aber auch unglaublich anspruchsvoll. Noch schlimmer war die Situation für Rick Petko, der 90 Minuten entfernt wohnte. Drei Stunden täglich zu pendeln wäre für jeden schwierig, und als Rick 2012 heiratete, begannen sich seine Prioritäten zu verschieben.
Der Harley-Davidson-Händler in Pocono Mountain, bei dem er jetzt arbeitet, liegt für Rick viel näher an seinem Zuhause, da er in Stroudsburg, Pennsylvania, liegt. Für einen Mann, der mehr Zeit mit seiner Familie verbringen und sich auf sein Privatleben konzentrieren möchte, ist das ein großer Anreiz, da es ihm jeden Tag mehrere zusätzliche Stunden beschert. Rick hat offensichtlich wenig Interesse daran, im Fernsehen zu sein, was auch dazu beigetragen hat, dass er jetzt ein privateres Leben führt. „Das war großartig, solange es anhielt, aber es war immer noch nicht der Kern dessen, worum es mir ging oder was ich gerne mache“, sagte Petko gegenüber Pocono Record .
Das bedeutet nicht, dass Rick jetzt nur zu Hause bleibt. Er reist immer noch regelmäßig zu Rennen und Motorradshows durch das Land und nimmt oft seine Familie mit, wenn er seine Motorräder für den Wettbewerb vorbereitet. Der ehemalige „American Chopper“-Star betreibt mit RPD & Co. auch sein eigenes Unternehmen von zu Hause aus . Es stellt maßgefertigte Messer und Eheringe her, wobei Rick die gesamte Arbeit in der Anlage seines Bauernhauses erledigt.
Cody Connelly arbeitet nicht mehr mit Fahrrädern
Cody Connelly war viele Jahre lang Vollzeitmitarbeiter bei Orange County Choppers und trat dem Unternehmen bei, bevor „American Chopper“ erstmals auf dem Discovery Channel ausgestrahlt wurde. Er verließ das Unternehmen 2007 mit wenig Drama, obwohl er weiterhin sporadisch in späteren „American Chopper“-Shows auftrat, darunter „American Chopper: Senior vs. Junior“ zwischen 2010 und 2012. Als er das Unternehmen zum ersten Mal verließ, schloss sich Cody mit ihm zusammen Freund und ehemaliger Orange County Choppers-Designer Vincent DiMartino bei V-Force Customs. Später schloss er sich erneut mit Paul Jr. bei Paul Jr. Designs zusammen.
Irgendwann verklagte Cody Paul Sr. und forderte Zahlungen für die weitere Verwendung seines Bildes in „American Chopper“. Connelly hat sich in den letzten Jahren von öffentlichen Auftritten zurückgezogen und ist in den sozialen Medien nicht mehr aktiv präsent. Einige Berichte deuten darauf hin, dass er das Motorradgeschäft ganz aufgegeben hat und nun für ein örtliches Versorgungsunternehmen arbeitet, das ihm ein privateres Leben ermöglicht.
