Nachdem er als Chef des Juárez-Kartells ein Milliarden-Dollar-Imperium angehäuft hatte, starb Amado Carrillo Fuentes 1997 bei einem missglückten Schönheits-Eingriff.
Der Legende nach verließ Amado Carrillo Fuentes im Alter von etwa zwölf Jahren sein kleines Dorf und sagte: „Ich komme erst zurück, wenn ich reich bin.“ Er hielt Wort. Carrillo baute ein Milliardenimperium auf und wurde zu Mexikos mächtigstem Drogenhändler.
Der Chef des Juárez-Kartells, Carrillo, verdiente sich den Spitznamen „Herr der Lüfte“, weil er Privatflugzeuge zum Kokainschmuggel nutzte. Er bereicherte mexikanische Beamte, damit diese wegschauten, und setzte Gewaltandrohungen ein, um die Bevölkerung gefügig zu halten.
Mit wachsender Macht wuchs jedoch auch die Aufmerksamkeit mexikanischer und US-amerikanischer Behörden. Um nicht entdeckt zu werden, beschloss Carrillo folgenschwer, sich einer Schönheitsoperation zu unterziehen. Doch anstatt das Krankenhaus als neuer Mann zu verlassen, starb Amado Carrillo Fuentes im Aufwachraum.
Der Aufstieg des mächtigen „Herrn der Lüfte“
Amado Carrillo Fuentes wurde am 17. Dezember 1956 in dem kleinen Dorf Guamuchilito in Sinaloa, Mexiko, geboren und wuchs inmitten von Landwirtschaft und Drogen auf. Sein Vater war zwar nur ein bescheidener Landbesitzer, doch sein Onkel, Ernesto Fonseca Carrillo, führte das Guadalajara-Kartell an.
Im Alter von etwa zwölf Jahren verkündete Carrillo, dass er seine Eltern und zehn Geschwister verlassen würde, um reich zu werden. Mit nichts weiter als einem Grundschulabschluss reiste er nach Chihuahua und lernte von seinem Onkel die Feinheiten des Drogenhandels. Schließlich übertrug Ernesto seinem Neffen die Verantwortung für die Überwachung der Drogenlieferungen.
Von dort aus stieg Carrillo rasant auf. 1993 festigte er seine Macht, indem er seinen Freund und ehemaligen Boss, Rafael Aguilar Guajardo, ermorden ließ. Nach Aguilars Tod übernahm Carrillo dessen Juárez-Kartell. Schon bald verdiente er sich den Spitznamen „Herr der Lüfte“, da er Flugzeuge charterte, um Kokain von Kolumbien zur US-mexikanischen Grenze zu schmuggeln.
Weitgehend mied Carrillo jedoch die Öffentlichkeit – selbst als seine Macht und sein Vermögen wuchsen. Nach seinem Tod bezeichnete die Washington Post Carrillo als einen der „geheimnisvollsten Männer“ Mexikos.
„Er lebte zurückgezogen – keine wilden Schießereien, keine nächtlichen Discobesuche“, schrieb die Zeitung . „Man sah ihn kaum in Zeitungen oder im Fernsehen. Er gehörte einer neuen Spezies an, wie die US-Drogenbekämpfungsbehörde gerne sagte: ein unauffälliger Drogenboss, der sich wie ein Geschäftsmann verhielt.“
Amado Carrillo Fuentes betrachtete den Drogenhandel offenbar genau als das – ein Geschäft. Einem Priester, der ihn ermutigte, sein kriminelles Leben aufzugeben, lehnte Carrillo ab. „Ich kann nicht in Rente gehen“, sagte er dem Priester . „Ich muss weitermachen. Ich muss Tausende von Familien ernähren.“
Hinter den Kulissen war Carrillo jedoch ein waschechter Drogenboss. Er häufte ein Vermögen von 25 Milliarden Dollar an – ein Vermögen, das nur von Pablo Escobar übertroffen wurde –, gab etwa 400 Morde in Auftrag und folterte seine Opfer mit Vergnügen .
Carrillo übte auch Einfluss auf mexikanische Regierungsbeamte aus, die er bestach, seine Machenschaften zu dulden und seine Rivalen auszuschalten. Indem sie seine Konkurrenten ins Visier nahmen, konnten sie sich als Drogenbekämpfer ausgeben, während der „Herr der Lüfte“ ungeschoren davonkam. Sogar Mexikos oberster Drogenfahnder war von Carrillo bestochen.
Trotzdem zogen seine Aktivitäten die Aufmerksamkeit der Strafverfolgungsbehörden auf sich. 1997 entging er nur knapp der Festnahme, als mexikanische Agenten die Hochzeit seiner Schwester stürmten. Der „Herr der Lüfte“ war, in den Worten eines hochrangigen US-Drogenbeamten, „zu mächtig, zu berüchtigt“ geworden.
Amado Carrillo Fuentes, der sich seiner Bekanntheit durchaus bewusst war, beschloss zu einem drastischen Schritt. Während er überlegte, seinen Betrieb nach Chile zu verlegen, entschied er sich schließlich für eine umfangreiche Schönheitsoperation, um sein Aussehen zu verändern.
Die Operation, die Amado Carrillo Fuentes das Leben kostete
Am 4. Juli 1997 checkte Amado Carrillo Fuentes unter dem Alias Antonio Flores Montes in eine Privatklinik in Mexiko-Stadt ein. Acht Stunden lang unterzog er sich einer Operation, die sein Gesicht drastisch veränderte und ihm 13 Liter Fett entfernte.
Zunächst schien alles reibungslos verlaufen zu sein. Krankenschwestern brachten Carrillo am Abend in Zimmer 407 des Krankenhauses in Santa Monica und ließen ihn dort zur Genesung zurück. Doch ein Arzt, der am frühen Morgen seine Visite machte, fand Carrillo tot im Bett. Der Drogenboss war 42 Jahre alt.
Nachdem Carrillos Identität anhand von Fingerabdrücken bestätigt worden war, gaben die DEA und die US-Regierung bekannt, dass Amado Carrillo Fuentes an einem Herzinfarkt gestorben sei. Diese Nachricht löste Bestürzung und Ungläubigkeit aus. Viele glaubten, Carrillo habe seinen Tod vorgetäuscht und sei untergetaucht.
Um dieser Idee entgegenzuwirken, veröffentlichten die Behörden bei Amado Carrillo Fuentes’ Beerdigung ein grausames Foto seiner Leiche. Doch anstatt die Gerüchte, er habe seinen Tod vorgetäuscht, zu entkräften, heizte das Foto sie nur noch weiter an.
„Das sind nicht seine Hände“, sagte ein ungläubiger Barbier zu einem Journalisten der Los Angeles Times , nachdem er das Foto von Amado Carrillo Fuentes in einer Zeitung gesehen hatte. „Das sind die Hände eines klassischen Pianisten.“
Carrillos Cousin bekräftigte später die Gerüchte, dass der Tod von Amado Carrillo Fuentes vorgetäuscht gewesen sei, als er nach der Beerdigung des Drogenbosses erklärte: „Amado geht es gut. Er lebt.“
Carrillos Cousin fuhr fort: „Er wurde operiert und ließ die Operation auch an einem armen, unglücklichen Menschen üben, damit alle glaubten, er sei es gewesen, einschließlich der Behörden.“
Amerikanische Agenten wiesen die Behauptung, Carrillo sei ihnen entkommen, entschieden zurück. „Das Gerücht [dass Carrillo noch lebt] ist genauso glaubwürdig wie die Millionen von Sichtungen des verstorbenen Elvis Presley“, erklärte die DEA in einer Stellungnahme .
Tatsächlich taten die Verbündeten von Amado Carrillo Fuentes nicht so, als sei er einfach untergetaucht. Vier Monate nach seinem Tod wurden die drei Ärzte, die ihn operiert hatten, in Stahlfässern am Straßenrand gefunden.
Sie waren teilweise in Zement eingegossen worden, bevor man ihnen die Fingernägel ausriss, sie verbrannte und sie tötete. Zwei Ärzte hatten noch Kabel um den Hals; der dritte war erschossen worden.
Die Angelegenheit wurde noch komplizierter, als die Ärzte später wegen Mordes angeklagt wurden. Mariano Herran Salvatti, der Leiter der mexikanischen Anti-Drogen-Behörde, sagte damals, die Ärzte hätten „in böser Absicht und mit der Absicht, [Carrillos] Leben zu nehmen, eine Medikamentenkombination angewendet, die zum Tod des Drogenhändlers führte.“
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Die Folgen des Todes von Amado Carrillo Fuentes
Der plötzliche Tod von Amado Carrillo Fuentes hinterließ ein Machtvakuum. Nach der missglückten Operation stritten seine engsten Vertrauten um seine Nachfolge, während seine alten Rivalen darum rangen, das mächtige Juárez-Kartell zu verdrängen.
Aus dem Machtkampf heraus riss Carrillos jüngerer Bruder Vicente Carrillo Fuentes – genannt „Der Vizekönig“ – die Macht an sich. Doch er konnte den Niedergang des Kartells nicht aufhalten. Gebeutelt vom mächtigen Sinaloa-Kartell unter der Führung von El Chapo, erlitt das Juárez-Kartell einen lang anhaltenden Einbruch, der 2014 mit Vicentes Verhaftung seinen Tiefpunkt erreichte.
Und was ist mit dem Herrn der Lüfte selbst? Er hat ein ungewöhnliches zweites Leben als Figur in der Netflix-Serie Narcos geführt , gespielt von José María Yazpik.
Doch abseits der Fernsehwelt, so die DEA, ist Fuentes verschwunden – tot. Er sei möglicherweise der „irdischen Gerechtigkeit“ entgangen, bemerkte DEA-Chef Thomas A. Constantine, aber er sei sich sicher, dass es „einen besonderen Platz in der Hölle für solche wie ihn gibt, die unzählige Leben zerstört und Familien auf beiden Seiten der Grenze ins Unglück gestürzt haben.“
Es sei denn, er entkam im Schutze der Nacht mit einem neuen Gesicht, einem neuen Namen und der Entschlossenheit, fortan aus dem Verborgenen heraus zu agieren.
