Wenn man an Smash Mouth denkt, fällt es einem schwer, nicht an ihren Signature-Hit „All Star“ zu denken. In den Song ist eine ermutigende Energie eingewoben, die vom einzigen Autor des Songs, Smash Mouth-Gitarrist Greg Camp, beabsichtigt wurde. Obwohl „All Star“ zum Zeitpunkt seines Erscheinens im Zeichentrickfilm „ Shrek “ aus dem Jahr 2001 bereits ein Hit in den Charts war, schoss es dank seiner Verwendung im Film und den daraus resultierenden Internet-Memes in die Stratosphäre.
Bedeutung hinter dem Lied
Der Song markierte eine klangliche Abkehr vom Debütalbum von Smash Mouth, das sich mehr dem Punk und weniger der Mitsing-Pop-Hymne „All Star“ zuwandte. Das Lied ist voller einprägsamer Zeilen, insbesondere in der ersten Strophe, in der Leadsänger Steve Harwell beteuert: „ Sie sah irgendwie dumm aus / Mit ihrem Finger und ihrem Daumen / In der Form eines „L“ auf ihrer Stirn .“ Die Texte wurden von einer Beziehung inspiriert, die Camp zu der Zeit führte, als er als Musiker nachts in Hochzeits- und Coverbands auftrat, während seine Freundin von neun bis fünf arbeitete und ihre gegensätzlichen Zeitpläne zu Spannungen in der Beziehung führten.
„Die ganze Sache mit dem ‚L auf der Stirn‘ ist tatsächlich eine wahre Geschichte“, sagte Camp dem Rolling Stone . „Ich konnte den ganzen Tag schlafen und nachts trinken und feiern und draußen bleiben und solche Sachen, also gab es viel Eifersucht, und das kam irgendwie in der Form: ‚Du bist ein Verlierer, Alter.‘ Was wirst du tun, den ganzen Tag schlafen? Das wird eines Tages enden. Du wirst das nicht für den Rest deines Lebens tun. Du musst tatsächlich erwachsen werden und dir einen Job suchen.‘“
„All Star“ war der letzte Song, der für Smash Mouths zweites Album „ Astro Lounge“ aus dem Jahr 1999 geschrieben und aufgenommen wurde. Die Band dachte, das Album sei fertig, bis ihr damaliges Label Interscope Records behauptete, dass es keinen Hit enthielt. Dies veranlasste Camp, „All Star“ zu schreiben, eine Reaktion auf unzählige Fanbriefe, die die Band von Kindern erhielt, die sich als Außenseiter fühlten.
„‚All Star‘ entstand dort draußen, während wir unterwegs waren“, erklärte Camp. „[Bassist] Paul De Lisle [und ich] gingen unterwegs zu Waschsalons und brachten eine Tüte Wäsche und eine Tüte Fanpost mit, damals, als die Leute noch auf Zettel schrieben. Wir lasen die Post und wuschen unsere Wäsche, und uns fiel auf, dass es in all diesen Briefen einen roten Faden gab: Kinder, die sich bei uns dafür bedankten, dass wir ihre Band waren. Sie waren sozusagen Ausgestoßene. Sie waren irgendwie nerdig und gehänselt und solche Sachen.“
„Es war eine Antwort auf all diese Briefe, die er von Kindern bekam, und sie waren fast so etwas wie eine aufmunternde Ansprache“, fügt De Lisle hinzu. „Das Lied war [für] diese Kinder: ‚Haltet durch.‘ Sie sind der Herr Ihrer eigenen Domain. Du kontrollierst dein eigenes Schiff.‘“
Der Song ist ein Eckpfeiler in der Karriere der Band und holt sie aus dem Abgrund, nur noch als One-Hit-Wonder-Act zu gelten. Sie landeten auf Anhieb Gold, als ihre Major-Label-Debütsingle „Walkin’ on the Sun“ 1997 sowohl die Billboard Alternative Airplay- als auch die Adult Pop Airplay-Charts anführte. „All Star“ katapultierte sie dann auf Platz 1 der Charts Billboard Adult Top 40 und Mainstream Top 40 Charts sowie Platz 2 der Alternative Airplay Charts. Es war auch ein Top-5-Hit in den Billboard Hot 100- und Adult Alternative Songs-Charts. Als es in „Shrek“ erschien, erhielt es ein zweites Leben und ist bekanntermaßen in der Eröffnungsszene zu hören, was das bleibende Erbe des Liedes festigt.
Harwell verstarb im September 2023 an Leberversagen.
