Auf den ersten Blick könnte man meinen, Red Dead Redemption 2 enthalte ein Easter Egg zu Cormac McCarthys „ Blood Meridian“ , doch bei genauerem Hinsehen zeigt sich, dass dem nicht so ist. Angesichts der Popularität von Judge Holden in den 1980er-Jahren und seiner anhaltenden Beliebtheit sowie der Tatsache, dass „Blood Meridian“ ein Western-Epos mit Horrorelementen ist, erscheint diese Annahme naheliegend. Red Dead Redemption 2 thematisiert zwar viele Schrecken des Wilden Westens , doch scheint es keine direkte Verbindung zwischen den beiden Werken zu geben, auch wenn manche Fans das vielleicht anders sehen.
Cormac McCarthy ist ein gefeierter Autor, der zwölf Romane verfasst hat, darunter „Blood Meridian“, „Suttree“ und „The Road“ , wobei letzterer starke thematische Verbindungen zu „The Last of Us“ aufweist . Ähnliches gilt für den allgemeinen Tonfall von „Blood Meridian“ und „Red Dead Redemption 2“ , wobei es sich hierbei eher um Genrekonventionen handelt. Richter Holden ist natürlich eine zentrale Figur in „Blood Meridian“ und bei vielen McCarthy-Fans sowie Horrorfans im Allgemeinen sehr beliebt. Auch in „Red Dead Redemption 2“ gibt es einen Richter Holden , und obwohl es unwahrscheinlich erscheint, dass diese Figur nicht auf den Richter aus „Blood Meridian“ anspielt , zeigen genauere Betrachtungen, dass die Ähnlichkeiten eher oberflächlich sind – nicht konkret genug, um sie als Easter Egg zu rechtfertigen.
Richter Holden in Blood Meridian
An der Seite von John Joel Glanton führt Richter Holden eine Verbrecherbande an, die sich jedoch deutlich von der Dutch Van Der Linde Gang unterscheidet . Letztere hatte zwar Schwächen, die zu ihrer Auflösung führten, doch viele ihrer Mitglieder waren im Grunde ihres Herzens gute Menschen, zumindest zeitweise. Das kann man von Holden nicht behaupten. Die Glanton Gang war für Raub, Vergewaltigung, Folter und Mord in Gebieten zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko bekannt, wodurch ihr Aktionsradius geografisch mit den Schauplätzen in Red Dead Redemption 2 vergleichbar ist .
Obwohl Holden angeblich eine reale Person war und in der Autobiografie eines Soldaten des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges beschrieben wird, porträtiert „Blood Meridian“ ihn als geheimnisvoll, kaltblütig und unglaublich gebildet. Er hat viele, viele noch viel schlimmere Eigenschaften, die ihn als das Schlimmste vom Schlimmsten unter den Menschen erscheinen lassen.
Auch in Blood Meridian wird Holden als 2,13 m groß, albinotisch, körperlich stark, mental manipulativ und ein treffsicherer Schütze dargestellt. Sein Aussehen soll sehr ungewöhnlich sein und ihn von anderen Menschen abheben, da er gewissermaßen nicht menschlich ist. McCarthy deutet mindestens einmal an, dass Richter Holden eine Art übernatürliches Wesen war, was in Red Dead Redemption 2 keine Seltenheit ist . Das „Weird-West“-Motiv, das diese beiden Werke verbinden könnte, reicht jedoch weit darüber hinaus; die frühesten „Weird-West“-Romane lassen sich bis in die frühen 1900er-Jahre zurückverfolgen, also mindestens 50 Jahre vor der Veröffentlichung von Blood Meridian .
Richter Holden in RDR2
Auch wenn man beim Anblick des Namens Judge Holden in RDR2 leicht an ein Easter Egg aus Blood Meridian denken könnte , ist dem nicht so. Es handelt sich eindeutig um einen unbeabsichtigten Zufall. Rockstar Games ist dafür bekannt, zahlreiche Easter Eggs in seinen Spielen zu verstecken, sogar in Werken von McCarthy. GTA 5 enthält ein Easter Egg für den Film „No Country for Old Men“ , der auf seinem Werk basiert. Im Event „A Deal Gone Wrong“ sind Leichen und Fahrzeuge ähnlich wie im Film angeordnet. Dieses Easter Egg ist jedoch eindeutig, während Judge Holden Name scheinbar in keinerlei Zusammenhang mit der Vorlage steht.
Spieler von Red Dead Redemption 2 stoßen auf die Erwähnung von Richterin Meredith Holden, doch diese Figur hat nichts mit dem echten Richter Holden zu tun. Meredith ist nämlich eine tatsächliche Richterin, während es sich in Blood Meridian eher um einen furchteinflößenden Spitznamen handelt. Spieler finden Details zu Meredith, die im Fall Jeremiah Compson als Richterin tätig war. In diesem Fall verlor der ehemalige Sklavenfänger sein Landgut an die Bank von Rhodes und wurde obdachlos. Merediths Handeln war gerecht, während Richter Holden ein völlig anderes Kaliber ist, für den Gerechtigkeit nur in pervertierten Weltanschauungen existiert.
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Man könnte diese Rücknahmeerklärung zwar im Lichte von Richter Holdens eigenwilliger Herrschaftsphilosophie deuten, aber das ist doch weit hergeholt. Wäre Richterin Meredith ein Easter Egg in RDR2 , wären die Verbindungen deutlich stärker, und Rockstar würde wohl kaum eine Figur wie Richter Holden direkt im Spiel erwähnen wollen. Logischerweise ist es durchaus möglich, dass es sich um eine beabsichtigte Anspielung handelt, die den Entwicklern von Red Dead 2 aber nicht weitergehen sollte. Das wäre nachvollziehbar, doch Rockstars Geschichte mit gelungenen Easter Eggs ist bekannt. Die Teaser mögen kryptisch sein, aber meistens sind die Easter Eggs gar nicht so geheimnisvoll. Serienmörder, übernatürliche Wesen und dergleichen sind ja ganz nett, aber Richter Holden überschreitet selbst für diese Verhältnisse eine Grenze. Im Vergleich zu diesem unheiligen Wesen ist jeder in Red Dead ein Heiliger.
