Der Freispruch von Karen Read im Mordprozess gegen John O’Keefe im Jahr 2025 ist Anlass für eine Verfilmung und eine Netflix-Dokuserie, die eine umstrittene polizeiliche Untersuchung ans Licht bringt.
Karen Read war eine ruhige Vorstädterin mit einer erfolgreichen Karriere als Finanzanalystin, bis ihr Leben durch Anklagen, die über drei Jahre lang die Schlagzeilen beherrschten, auf den Kopf gestellt wurde. Alles begann am 29. Januar 2022, als sie nach dem Tod ihres Freundes, des Bostoner Polizisten John O’Keefe, verhaftet wurde.
O’Keefe wurde offenbar tot im Schnee vor dem Haus eines Freundes in Canton, Massachusetts, gefunden. Daraufhin war Read in einen Mordprozess verwickelt, in dem die Behörden ihr vorwarfen, ihren verstorbenen Freund nach einer durchzechten Nacht voller Alkohol und Streit aus Wut mit ihrem Lexus SUV angefahren und anschließend vom Tatort weggefahren zu haben.
Laut PEOPLE wurde sie wegen vorsätzlichen Mordes, Totschlags unter Alkoholeinfluss, fahrlässiger Tötung und Fahrerflucht angeklagt. Read bestritt diese Vorwürfe jedoch konsequent und behauptete, die Polizei habe ihr die Schuld in die Schuhe geschoben, um eine angebliche Prügelattacke auf O’Keefe in einem Partyhaus zu vertuschen.
Was folgte, war kein typischer Mordprozess . Von brisanten Behauptungen der Verteidigung, die Polizei habe den Fall vertuscht, bis hin zu Fragen nach verfälschten Beweismitteln entwickelte sich der Fall schnell zu einem der umstrittensten Strafverfahren der jüngeren Geschichte. Ihr Fall war geprägt von einem Fehlurteil, einer aufsehenerregenden Wiederaufnahme des Verfahrens und einem landesweiten Mediensturm.
Nach ihrem viel beachteten Freispruch im Juni 2025 soll Karen Reads Geschichte nun in zwei großen Produktionen erzählt werden: einer dreiteiligen Netflix-Dokuserie und einem von LBI Entertainment produzierten Spielfilm (laut The Sun Chronicle ). Außerdem ist bereits eine fünfteilige Dokuserie von Investigation Discovery erschienen: A Body in the Snow: The Trial of Karen Read .
Während die kommenden Stücke derzeit noch in Arbeit sind, sind hier fünf Dinge, die Sie über den Mordprozess gegen Karen Read wissen sollten, der sich über drei Jahre erstreckte, bevor er schließlich im Jahr 2025 endete.
1 Die Argumente der Staatsanwaltschaft und der Verteidigung im Fall Karen Read
Die Anklage im Mordprozess gegen Karen Read argumentierte, sie habe ihren damaligen Freund John O’Keefe nach einer durchzechten Nacht absichtlich mit dem Auto angefahren. Staatsanwalt Hank Brennan, der im Wiederaufnahmeverfahren gegen Read hinzugezogen wurde, konzentrierte sich auf Sachbeweise und angebliche Geständnisse. Die Staatsanwälte behaupteten und betonten im Verlauf des Verfahrens, dass die beiden eine schwierige Beziehung gehabt hätten.
Sie behaupteten, das Paar sei am Abend vor dem Vorfall betrunken gewesen. Read setzte ihren Freund dann bei einer Hausparty ab. Beim Verlassen der Party soll Read, wütend und betrunken, gewendet und O’Keefe angefahren haben, bevor sie davonfuhr. Einige Stunden später kehrte sie mit zwei anderen Frauen zur Party zurück und entdeckte seine Leiche in einer Schneewehe (via BBC ).
Laut NBC News wurde später festgestellt, dass O’Keefes Todesursache ein stumpfes Trauma am Kopf und Unterkühlung waren.
Die Verteidigung hingegen konterte mit einer Verschwörungstheorie. Angeführt von Alan Jackson und Robert Alessi behauptete Reads Team, O’Keefe sei auf einer Party schwer geschlagen und anschließend nach draußen gezerrt und in den Schnee geworfen worden, um Fahrerflucht zu simulieren (laut BBC).
Sie wiesen auch auf fragwürdiges Verhalten der Polizei hin – insbesondere die Entlassung von Trooper Michael Proctor wegen beleidigender SMS – und argumentierten, der Fall sei inszeniert worden, um Read in die Schuhe zu schieben. Ihren Vorwürfen zufolge sei Read lediglich ein „ bequemer Außenseiter “ gewesen, der ins Visier genommen worden sei, um sicherzustellen, dass die Ermittler andere Verdächtige nicht ins Visier nahmen.
Jackson spekulierte sogar, dass „Kollegen“ die wahren Täter seien. Reads Unschuld wurde von dem pensionierten Gerichtsmediziner Dr. Frank Sheridan untermauert, der im Zeugenstand behauptete, O’Keefes Leiche hätte noch mehr Blutergüsse gehabt, wenn sie von einem schweren Fahrzeug wie dem von Read angefahren worden wäre.
2 Die im Fall gefundenen Beweise waren höchst umstritten
Während die Vorwürfe von Verteidigung und Anklage eine Sache waren, waren auch die im Fall gefundenen Beweise höchst umstritten. Um es gelinde auszudrücken: So ziemlich jedes Beweisstück im Mordfall, der sich in der Fairview Road 34 ereignete, löste hitzige Debatten aus. Dazu gehörten (laut Boston.com ):
- Rücklichtfragmente : Ein zentrales Beweismittel im Fall war ein zerbrochenes Rücklicht, das angeblich zu Reads SUV passte und O’Keefes DNA enthielt. Die Staatsanwaltschaft brachte die Position des Rücklichts mit dem Aufprall bei der Rückwärtsfahrt in Verbindung (via PEOPLE).
- Autopsiebericht : Der Autopsiebericht ergab, dass O’Keefe an stumpfen Gewalteinwirkungen und Unterkühlung gestorben war. Experten der Verteidigung nutzten dies zu ihrem Vorteil und betonten, dass seine Verletzungen nicht mit einem Autounfall vereinbar seien. O’Keefe erlitt tödliche Kopf- und Armverletzungen. Letztere wurden nach Ansicht der pensionierten Notärztin und Gerichtsmedizinerin Dr. Marie Russell durch einen Hundeangriff verursacht. Die Verteidigung vertrat die Theorie, dass O’Keefe abwechselnd geschlagen und seine Leiche vorsichtig im Schnee platziert wurde.
- Google-Suche „Wer will schon lange in der Kälte sterben“ : Eine berüchtigte Suchanfrage auf dem Handy der Zeugin Jennifer McCabe – Brian Alberts Schwägerin – wurde zum Brennpunkt des Falls. Die Staatsanwaltschaft gab an, sie habe es gegen 6:23 Uhr getan – nachdem sie O’Keefs Leiche gefunden hatte – was auf Panik hindeutet. Die Verteidigung bestritt dies jedoch und verwies auf Metadaten, die darauf hindeuteten, dass die Suche um 2:27 Uhr erfolgte – bevor die Polizei alarmiert wurde – und stützte damit ihre Behauptung einer inszenierten Szene.
- Anwesenheit des Hundes des Hausbesitzers : In ihrer Argumentation führte die Verteidigung auch den Hund des Hausbesitzers Brian Albert und den Fund von Hunde-DNA an, etwas, das nicht weiter untersucht wurde.
- Unfalldaten von Reads SUV : Der Unfallanalytiker der Staatspolizei, Trooper Joseph Paul, sagte aus, dass die Datenaufzeichnung von Reads SUV darauf hindeute, dass das Fahrzeug mit 38,8 km/h rückwärts fuhr und sich abrupt überschlug. Die Geschwindigkeit fiel plötzlich auf 38,9 km/h, als das Lenkrad ruckelte – ein Hinweis auf einen Fußgängerunfall. Die Verteidiger bezweifelten jedoch seine Qualifikation zur Unfallrekonstruktion und fragten, ob die Fahrzeugdaten tatsächlich auf einen Zusammenstoß hindeuteten.
- Apple Health-Daten versus Zeugenaussagen : Die Verteidigung verwies auf O’Keefes Apple Health-Daten und wies darauf hin, dass er 80 Schritte gegangen sei und drei Treppen im Haus hochgestiegen sei – was die Behauptung widerlegte, er habe das Haus nie betreten. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, die Datenrücksetzungen und der Zeitpunkt hätten dazu geführt, dass die Health-App ihn nicht zuverlässig im Haus verorten konnte.
- „Ich habe ihn geschlagen“ : Ein weiterer Streitpunkt in dem Fall war die Aussage mehrerer Zeugen, Read habe wiederholt gesagt: „ Ich habe ihn geschlagen “, nachdem sie die Leiche ihres Freundes im Schnee gefunden hatte. Read bestritt dies jedoch stets und behauptete stattdessen, sie habe höchstens gesagt: „ Habe ich ihn geschlagen? “ oder „ Hätte ich ihn schlagen können? “
- Aussage des Schneepflugfahrers : Ein örtlicher Schneepflugfahrer sagte aus, er habe beim Schneeräumen kurz nach Mitternacht keine Leiche im Hof gesehen – was die Darstellung der Verteidigung stützte, O’Keefe sei später dorthin gebracht worden. Die Staatsanwaltschaft betonte jedoch, der Fahrer sei durch einen Schneesturm gefahren und farbenblind gewesen, was die Glaubwürdigkeit seiner Aussage untergrub.
Alle diese auffallenden Beweisstücke, die im Mordprozess gegen Karen Read gefunden wurden, erwiesen sich als ebenso umstritten wie eh und je in diesem Fall, obwohl Read selbst auf nicht schuldig plädierte.
3 Der erste Mordprozess gegen Karen Read endete mit einem Fehlurteil
Als der erste Prozess stattfand, fiel das Ergebnis nicht besonders günstig aus – weder für die Verteidigung noch für die Staatsanwaltschaft. Im Juli 2024, nach wochenlangen Zeugenaussagen und Argumenten, befand sich die Jury im ersten Mordprozess gegen Karen Read in einer Sackgasse.
Laut The Guardian gab Reads Verteidigung bekannt, dass die Geschworenen im Prozess einstimmig zu dem Schluss gekommen seien, dass sie weder des Mordes noch des Fahrerfluchts schuldig sei.
Wenn überhaupt, waren sie nur noch bei der verbleibenden Anklage wegen Totschlags gegen sie in einer Sackgasse, bevor der Richter am 1. Juli 2024 abrupt beschloss, das Verfahren für ungültig zu erklären, was sofortige Pläne für einen zweiten Prozess nach sich zog.
4 Im zweiten Prozess wurde Karen Read des Mordes für nicht schuldig befunden
Fast ein Jahr, nachdem der erste Prozess im Juli 2024 mit einem Fehlurteil endete, begann am 1. April 2025 der zweite Prozess im Mordfall Karen Read. Brennan übernahm die Hauptanklägerrolle. Er reduzierte die Darstellung und lenkte von schwächeren Zeugen ab. Ende Mai waren die Schlussplädoyers beendet, und die Beratungen hatten begonnen.
Am 18. Juni 2025 sprach die Jury des Norfolk County Read schließlich vom Vorwurf des Mordes zweiten Grades, Totschlags und Fahrerflucht frei. Sie wurde jedoch ausschließlich wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss verurteilt, was ihr eine einjährige Bewährungsstrafe einbrachte.
Nach Angaben des Obmanns der Jury drängten einige Mitglieder dennoch auf eine Wiederaufnahme der FBI-Untersuchung und bezeichneten die anfängliche Untersuchung des Staates als „ faul “ (laut Boston Herald ).
Wenn sie tatsächlich „ Gerechtigkeit für John O’Keefe “ fordern , nachdem seine Freundin freigesprochen wurde, ist eine genauere Untersuchung der tatsächlichen Geschehnisse notwendig. Derzeit bleibt jedoch abzuwarten, wie sich dieser Antrag entwickeln wird.
5 Der Mordprozess gegen Karen Read wird als Doku-Serie auf Netflix ausgestrahlt.
Vor ihrem Freispruch im vergangenen Jahr gab Netflix grünes Licht für eine dreiteilige Dokumentation über den Mordfall Karen Read. Der Film, der noch keinen offiziellen Titel hat, wird derzeit von Sandpaper Films unter der Regie von Danielle Johnson und Rob Miller produziert.
Wann diese Doku-Serie in die Kinos kommt, bleibt abzuwarten. Darüber hinaus wurden Reads Leben und seine Prüfungen auch in „ A Body in the Snow“ von Investigation Discovery behandelt , sowie zuvor in der zehnteiligen, narrativen Mini-Podcast-Serie „ 34 Fairview Road“ und in Sendungen wie „Dateline“ und „20/20“ .
Ganz zu schweigen davon, dass Read laut Berichten von The Daily Beast innerhalb weniger Tage nach ihrem Freispruch bereits einen Vertrag mit LBI Entertainment zur Entwicklung einer Drehbuchadaption ihres Falls sowie einen Buchvertrag unterzeichnet hat, das war’s also auch schon.
Die Podcast-Reihe „34 Fairview Road“ kann derzeit auf Spotify gestreamt werden, während „A Body in the Snow: The Trial of Karen Read“ auf Max, Hulu und Prime Video zum Streamen verfügbar ist.
