Mit seinen zahlreichen Sommersprossen und seinem ikonischen Wirbel bleibt Alfalfa eine der denkwürdigsten Figuren aus Hal Roachs Comedy-Serie Our Gang, die später unter dem Spitznamen Little Rascals syndiziert wurde. Jede Episode zeigt die Slapstick-Abenteuer von Kindern, die in einer armen Gegend leben. Die Serie besetzte in den 20er, 30er und 40er Jahren über 40 Jungs in Hauptrollen.
Alfalfa, gespielt von dem aus Illinois stammenden Carl Switzer, spielte zwischen 1935 und 1940 in der Show mit und wurde dank seiner skurrilen Manierismen und seiner schrillen Wiedergabe populärer Songs zu einem Liebling der Fans. Schließlich wuchs Switzer aus der Rolle heraus und spielte kleine Rollen in Film und Fernsehen.
Die Karriere von Carl Switzer ließ langsam nach. Er wurde zu einem dieser vergessenen Kinderschauspieler, die Gelegenheitsjobs in Los Angeles haben und auf ihren nächsten großen Durchbruch warten. Der große Durchbruch kam nie. Tragischerweise wurde Carl Switzer schließlich am 21. Januar 1959 mitten in einem alkoholgetriebenen Streit erschossen.
Ein gerechtfertigter Mord
In dieser Nacht klopfte ein betrunkener Carl Switzer – erst halb zu seinem 32. Geburtstag – an Rita Corrigans Tür und suchte nach ihrem Ehemann Moses Stiltz. Einige Wochen zuvor hatte Switzer zugestimmt, Stiltz’ Jagdhund zu trainieren, aber das Tier lief während einer Trainingseinheit davon.
Switzer bot jedem, der den Hund finden konnte, eine Belohnung an. Als ein Mann das Tier später zurückgab, zahlte ihm ein erleichterter Schweizer 35 Dollar, damals ein großzügiges Trinkgeld. Switzer arbeitete in einer Bar in Studio City und gab dem Mann auch kostenlose Getränke im Wert von 15 Dollar.
Nachdem Carl Switzer mit seinem befreundeten Fotografen Jack Piott darüber gesprochen hatte, entschied Carl Switzer, dass Moses Stiltz ihm die 50 Dollar erstatten musste – das entspricht heute 400 Dollar. Schneller Vorlauf zum 21. Januar. Nach einem Nachmittag des Trinkens konfrontierte Switzer Stiltz im Haus von Rita Corrigan. Stiltz weigerte sich natürlich rundweg, das Geld zu zahlen.
Es kam zu einem Kampf zwischen Carl Switzer und Moses Stiltz. Switzer schlug Stiltz mit einer großen Uhr über den Kopf, woraufhin Switzer seinen Revolver vom Kaliber .38 zurückholte. Stiltz erschoss Switzer zur Selbstverteidigung und behauptete, der ehemalige Kinderstar habe ein Messer an ihm gezogen.
Carl Switzer, alias Alfalfa, starb an schweren inneren Blutungen aus einer Schusswunde in der Leistengegend, die bei der Ankunft im Krankenhaus für tot erklärt wurde. Eine Jury entschied später, dass die Schießerei gerechtfertigter Mord war.
Stiltz musste Switzer nicht töten
Im Jahr 2001 lieferte Tommy Corrigan, der Sohn von Rita Corrigan, der Polizei einen neuen Bericht über die Nacht, in der Carl Switzer starb. Tommy erzählte den Beamten, sein Stiefvater Moses Stiltz habe über das, was sich herausstellte, gelogen: Carl Switzer hat Stiltz nie ein Messer gezogen. Tommy sagte auch, Jack Piott habe Stiltz mit einer großen Uhr auf den Kopf geschlagen, nicht Switzer.
Anstatt in Notwehr zu handeln, erklärte Tommy Corrigan, der 14 Jahre alt war, als der Kampf in seinem Haus ausbrach, dass Moses Stiltz Carl Switzer aus Wut erschossen und getötet hatte, nicht aus Angst um seine eigene Sicherheit simple show.
Was geschah wirklich am 21. Januar 1959? Was auch immer die Wahrheit sein mag, der legendäre Alfalfa von Our Gang hat sein Leben für schlappe 50 Dollar verloren.
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