Das Leben von Rosemary Kennedy, der ältesten Schwester von Präsident John F. Kennedy, ist ein tragisches und oft übersehenes Kapitel in der Geschichte der Familie Kennedy.
Rosemarys Leben wurde durch den Ruhm und die bedeutenden Errungenschaften ihres Bruders sowie durch die Tatsache überschattet, dass sie als „Sorgenkind“ der Familie galt.
Die Bemühungen ihrer Eltern, sie zu „reparieren“, führten letztlich zu einem tragischen Ausgang und dazu, dass sie zur heimlichen Schande der Familie wurde.
Rosemary Kennedys Geburtskomplikationen
Rosemary war das dritte Kind von Joseph und Rose Kennedy und schien zunächst ein gesundes Baby zu sein.
Mit zunehmendem Alter zeigte sich jedoch, dass sie sich anders entwickelte als ihre Geschwister. Sie hatte Sprachschwierigkeiten und neigte zu Wutausbrüchen und aggressivem Verhalten, was ihren Eltern Sorgen bereitete.
Rosemary litt möglicherweise an einer Geburtskomplikation, einer sogenannten hypoxisch-ischämischen Verletzung. Diese tritt auf, wenn das Gehirn während des Geburtsvorgangs nicht genügend Sauerstoff erhält. Diese Verletzung kann zu Entwicklungsverzögerungen und Verhaltensproblemen führen, die möglicherweise zu Rosemarys Problemen beigetragen haben.
Eine andere Theorie, die auch von einigen Experten unterstützt wird, besagt, dass Rosemary an angeborener Hyperbilirubinämie litt, einer genetischen Störung, die zu einem hohen Bilirubinspiegel im Blut und damit zu Gelbsucht führt.
Dieser Zustand kann zu Hirnschäden führen, die die Ursache für Rosemarys Zustand gewesen sein könnten.
Es wird vermutet, dass Rosemarys Geburtskomplikationen dadurch verursacht wurden, dass eine Krankenschwester ihrer Mutter Rose Kennedy befahl, ihre Beine während der Geburt anzuspannen und sie nach hinten zu drücken.
Diese Position, die als „Knie-Brust“-Position bekannt ist, kann das Risiko einer Nabelschnurkompression während der Geburt erhöhen, was zu Sauerstoffmangel beim Baby führt.
Versuche, Rosemary Kennedy zu behandeln
Rosemarys Zustand war schon in jungen Jahren offensichtlich und ihre Eltern, Joseph und Rose Kennedy, hatten Mühe, Wege zu finden, ihr zu helfen.
Sie meldeten Rosemary in verschiedenen Schulen und Programmen an. Sie besuchte eine Sonderschule für Kinder mit Entwicklungsverzögerungen, doch ihr Verhalten blieb weiterhin problematisch, und sie wurde oft von der Schule verwiesen oder zum Verlassen aufgefordert.
Die Familie Kennedy suchte auch Hilfe bei verschiedenen Ärzten und Spezialisten, doch ihre Empfehlungen waren oft widersprüchlich und wirkungslos.
Einige Ärzte vermuteten, dass Rosemarys Zustand auf mangelnde Disziplin zurückzuführen sei und empfahlen eine strenge Verhaltenstherapie, während andere der Meinung waren, dass ihre Probleme schwerwiegender seien und eine Unterbringung in einer Anstalt empfahlen.
Trotz dieser Hilfsversuche verschlechterte sich Rosemarys Zustand. Ihr Vater, Joseph Kennedy, glaubte, ihre Probleme seien auf sein eigenes Versagen als Vater zurückzuführen. Infolgedessen wurde er zunehmend frustriert über ihr Verhalten und die mangelnden Fortschritte in ihrer Behandlung.
Dies brachte ihn zu der schicksalhaften Entscheidung, sie einer Lobotomie zu unterziehen, einem chirurgischen Eingriff, der ihr Leben für immer verändern sollte.
Die Lobotomie von Rosemary Kennedy
Um sie zu „heilen“, veranlasste Rosemarys Vater eine Lobotomie. Bei diesem umstrittenen chirurgischen Eingriff wurde ins Gehirn geschnitten, um das Verhalten zu ändern.
Die Lobotomie wurde 1941 durchgeführt, als Rosemary 23 Jahre alt war, und zwar von Dr. Walter Freeman, einem der damals bedeutendsten Lobotomisten in den Vereinigten Staaten.
Die Idee hinter diesem Verfahren bestand darin, dass durch das Durchtrennen dieser Verbindungen zwischen den Frontallappen und den anderen Gehirnbereichen das problematische Verhalten des Patienten „geheilt“ werden könnte.
Das Verfahren wurde häufig zur Behandlung von Personen mit Schizophrenie, Depression und geistiger Behinderung eingesetzt, obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise für seine Wirksamkeit gab.
Nach der Lobotomie
Durch die Lobotomie, die an Rosemary Kennedy vorgenommen wurde, war sie dauerhaft handlungsunfähig. Sie konnte weder richtig gehen noch sprechen und ihre kognitiven Fähigkeiten waren stark beeinträchtigt.
Rosemary wurde in eine Anstalt namens St. Coletta’s in Wisconsin geschickt, wo sie die nächsten 60 Jahre ihres Lebens verbrachte.
Sie war von der Außenwelt isoliert und hatte nur begrenzten Kontakt zu ihrer Familie. Ihr Vater, Joseph Kennedy, besuchte sie gelegentlich, der Rest ihrer Familie sah sie jedoch nur selten.
Rosemarys Zustand wurde vor der Öffentlichkeit geheim gehalten und die Kennedy-Familie gab ihre Lobotomie erst in den 1970er Jahren öffentlich zu.
Das Schweigen der Familie zu dieser Angelegenheit verdeutlicht die Scham und das Stigma, die mit geistiger Behinderung und psychischen Erkrankungen in der Mitte des 20. Jahrhunderts verbunden waren.
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Druck auf die Kennedy-Familie
Der Druck auf die Kennedy-Familie, insbesondere auf die Kinder, ein bestimmtes Image und einen bestimmten Ruf aufrechtzuerhalten, war enorm. Die Familie gab ihrem Ruf und ihren politischen Ambitionen Vorrang vor dem Wohlergehen der einzelnen Familienmitglieder.
Joseph Kennedy, Rosemarys Vater, hatte politische Ambitionen für seine Kinder und war davon überzeugt, dass Rosemarys Verhaltensprobleme auf sein eigenes Versagen als Vater zurückzuführen seien.
Sein Umgang mit Rosemary Kennedy spiegelte diesen Druck wider.
Dieser Druck wirkte sich auch auf die anderen Kennedy-Kinder aus, von denen erwartet wurde, dass sie erfolgreich und erfolgreich waren und keine Anzeichen von Schwäche oder Verletzlichkeit zeigten.
John F. Kennedy litt im Laufe seines Lebens unter zahlreichen gesundheitlichen Problemen und stand unter ständigem Druck, diese zu verheimlichen, da man sie als schädlich für seine politische Karriere betrachtete.
Das Schweigen der Familie zu dieser Angelegenheit verdeutlicht die Scham und das Stigma, die mit geistiger Behinderung und psychischen Erkrankungen in der Mitte des 20. Jahrhunderts verbunden waren.
